En imaginant un alcoolique « typique », les gens ont tendance à imaginer une personne boit à la maison seule. Mais cette orientation néglige les origines sociales de nombreux problèmes d’alcool graves, disent les auteurs d’un nouveau document de revue dans la revue Directions actuelles en sciences psychologiques.
« Les preuves de la centralité des motifs sociaux dans la consommation problématique nous entourent », écrivent les auteurs, Catharine Fairbairn, professeur de psychologie à l’Université de l’Illinois Urbana-Champaign, et Dahyeon Kang, de l’Université de Washington.
« Alors que la consommation solitaire pourrait servir d’indicateur précoce utile du risque de consommation de consommation d’alcool… La recherche suggère que les individus consomment de manière fiable plus d’alcool dans des contextes sociaux que lorsqu’ils sont seuls. »
Le concept de buveurs à problèmes en tant que buveurs solitaires domine les représentations de l’alcoolisme dans la culture populaire et influence la conception des études scientifiques, notent les auteurs.
« Dans le domaine de la recherche sur les troubles de la consommation d’alcool, les études scientifiques fondamentales du buveur solitaire sont plus nombreuses que les études sur le buveur social par un facteur de près de dix fois, et les théories de la consommation de problèmes cherchent à expliquer les troubles de la consommation d’alcool via des mécanismes largement asociaux », écrivent-ils.
Les gens ont tendance à supposer que « la simple présence d’autres individus exerce un effet bénéfique » qui tentait le désir de trop entraîner lors de la consommation d’alcool, a déclaré Fairbairn. Ce concept offre également une certaine couverture à ceux qui préfèrent ne pas se sentir responsables des connaissances qui boivent excessivement dans les milieux sociaux.
Il est vrai que la consommation solitaire d’alcool est une caractéristique de certains des cas les plus graves de troubles de la consommation d’alcool « , » mais se concentrer exclusivement sur la consommation solitaire d’alcool ignore les comportements responsables de la majorité des préjudices sociétaux liés à l’alcool « , a-t-elle déclaré.
Les jeunes sont souvent initiés dans le monde de la consommation d’alcool par leurs pairs, et les gros buveurs ont tendance à rechercher d’autres buveurs lourds pour se livrer à leur habitude ensemble, écrivent les auteurs. Les études scientifiques suggèrent également que les gens ont tendance à consommer plus d’alcool en milieu social que en privé.
« Certaines des conséquences négatives les plus graves de la consommation d’alcool sont spécifiquement liées à la consommation sociale », écrivent-ils. « En particulier, la violence liée à l’alcool, le sexe risqué et la consommation excessive d’alcool sont tous principalement ou exclusivement des phénomènes de consommation sociale », tout comme les décès liés au trafic.
La consommation d’alcool peut étouffer l’anxiété et une inhibition inférieure, améliorant potentiellement les expériences sociales. Ces qualités renforcent son rôle d’outil pour favoriser les sentiments de connectivité sociale, notent les auteurs. En fait, des études ont montré que ceux qui signalent les plus hauts niveaux de plaisir de boire dans des situations sociales sont également plus susceptibles de développer des problèmes liés à l’alcool. Il est également prouvé que les gens se tournent vers l’alcool dans le but de récupérer les relations troublées.
Les auteurs soulignent les nombreuses attractions sociales liées à l’alcool et les dommages potentiels comme exemple qui peuvent être répétés avec d’autres substances autrefois illicites comme le cannabis qui gagnent désormais l’acceptation sociale.
« En tant que drogue addictive qui bénéficie d’un niveau d’intégration extraordinaire dans la vie sociale humaine, l’alcool préfigure les dilemmes juridiques et médicaux à venir », écrivent-ils.
