Les patients souffrant de douleurs chroniques au visage, à la bouche ou à la mâchoire peuvent désormais télécharger un guide d’auto-assistance qui s’est avéré utile pour gérer leur maladie.
Cette douleur est souvent causée par un trouble appelé trouble temporo-mandibulaire (TMD) qui touche 7 % de la population britannique. Le TMD peut avoir de nombreuses causes, notamment le grincement et le serrement des dents, qui touchent jusqu’à 30 % des personnes au Royaume-Uni.
Le guide intitulé « Autogestion de la douleur orofaciale chronique, y compris les troubles de l’ATM » peut être téléchargé gratuitement. Il a été conçu conjointement par une équipe d’experts et de patients atteints de troubles de l’ATM et est dirigé par le Dr Vishal Aggarwal, professeur clinicien associé en soins dentaires aigus et en douleur chronique.
Ce guide a été élaboré à partir des résultats de recherche du Dr Aggarwal, qui ont montré que les facteurs de risque psychosociaux comme l’anxiété liée à la santé conduisent au développement de troubles de l’ATM et de douleurs orofaciales chroniques. Le guide cible ces facteurs sous-jacents et propose des techniques pour soulager les symptômes physiques.
Les symptômes, notamment l’usure ou la fracture de petits morceaux de dents, peuvent passer inaperçus. Ils sont déclenchés par le stress et peuvent se manifester lors de périodes stressantes de la vie du patient.
Le Dr Aggarwal a déclaré : « Les patients peuvent devenir anxieux à cause de la douleur que cela provoque. Cela aggrave leur expérience. Le guide aide les patients à rompre le cercle vicieux du serrement, du grincement des dents et de l’anxiété. Et s’ils connaissent des poussées en période de stress, ils peuvent revenir au guide et rafraîchir leur mémoire des techniques.
« Nous avons reçu des retours fantastiques de la part des patients et nous souhaitons vivement que le plus grand nombre possible de personnes puissent accéder au guide, si elles en ont besoin. C’est pourquoi nous le proposons gratuitement. »
Qu’est-ce que TMD ?
Le TMD est une affection qui affecte le mouvement de la mâchoire et provoque des douleurs chroniques. Les symptômes comprennent :
- douleur autour de la mâchoire, de l’oreille et de la tempe
- des bruits de claquement, de claquement ou de grincement lors du mouvement de la mâchoire
- un mal de tête autour des tempes
- difficulté à ouvrir complètement la bouche
- la mâchoire se bloque lorsque la bouche est ouverte.
Comment traite-t-on le TMD ?
Le traitement standard comprend des analgésiques, des protège-dents et même du Botox, mais le Dr Aggarwal a déclaré que ces approches ne sont pas adaptées à une utilisation à long terme ou qu’il n’est pas scientifiquement prouvé qu’elles aident.
Le Dr Aggarwal a déclaré : « Ces approches biomédicales visent à détecter et à traiter une pathologie organique symptomatique. Cela impose un fardeau énorme aux patients et à des ressources de santé déjà limitées.
« Les patients consultent fréquemment dans plusieurs spécialités médicales et dentaires, où ils subissent de nombreux tests et traitements inefficaces et invasifs qui peuvent être nocifs et augmenter les coûts de services de santé déjà surchargés. »
Le guide du Dr Aggarwal adopte une approche holistique, aidant les patients à gérer leurs sentiments face à leur douleur, ainsi qu’à gérer le stress, l’alimentation, le sommeil et l’exercice, et à traiter les symptômes en brisant les habitudes avec des techniques simples, notamment :
Massage du visage
- Dormir sur le dos plutôt que sur le côté ou sur le ventre
- Utiliser des compresses de glace ou des compresses chaudes pour apaiser la douleur
- Maintenir les dents écartées (sauf en mangeant)
- Éviter de poser le menton sur la main
- Éviter de mâcher du chewing-gum ou de mâcher des capuchons de stylo
Ces techniques et le guide peuvent être utilisés par toute personne souffrant de TMD, ainsi que de douleurs causées par le serrement et le grincement des dents.
Une aide efficace
Le Dr Aggarwal organise une consultation téléphonique hebdomadaire avec ses patients pour discuter de leurs progrès grâce au guide d’auto-assistance. L’évaluation de la consultation a montré que le guide est efficace pour aider les patients à gérer leur douleur et à surmonter leur maladie.
Des essais cliniques ont montré que des guides similaires sont efficaces pour aider les patients à gérer la douleur chronique dans tout le corps.
Les patients sont orientés vers la clinique de la douleur du Dr Aggarwal par l’intermédiaire de leur dentiste du NHS, et il travaille avec eux sur le guide, bien que certains patients aient trouvé le guide utile comme outil d’auto-assistance.
