Un groupe de travailleurs des fermes de baies du comté de Ventura a reçu un diagnostic de maladie rare souvent transmise par l’urine d’animaux malades, selon un avis de santé publique distribué aux médecins locaux par les responsables de la santé du comté.
L’infection bactérienne, la leptospirose, a entraîné des symptômes graves chez certains travailleurs, notamment une méningite, une inflammation de la muqueuse cérébrale et de la moelle épinière. Les symptômes des cas bénins comprennent des maux de tête et de la fièvre.
La maladie, qui peut être mortelle, se transmet rarement d’humain à humain, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
La santé publique du comté de Ventura n’a pas donné de nombre officiel de cas, mais a déclaré qu’elle n’avait identifié aucun danger connu pour le public. Le commissaire à l’agriculture du comté était au courant de 18 cas, a rapporté le Ventura County Star.
Les patients ont présenté l’apparition de symptômes entre septembre et novembre, provenant de plusieurs régions du comté. L’apparition des symptômes survient généralement entre deux et 30 jours après l’exposition, et les symptômes peuvent durer des mois s’ils ne sont pas traités, selon le CDC.
Les autorités s’efforcent toujours d’identifier une exposition courante, mais ont noté que de nombreux patients travaillaient dans des cerceaux d’airelles (des structures de serre pour abriter les cultures) et que les prestataires de soins de santé recommandés envisagent un diagnostic de leptospirose pour les travailleurs agricoles, en particulier les cueilleurs de baies.
Les rongeurs sont une source et un transmetteur courants de maladies, bien que d’autres mammifères, notamment le bétail, les chats et les chiens, puissent également les transmettre.
La maladie se propage par les fluides corporels, tels que l’urine, et est souvent contractée par des coupures et des écorchures qui entrent en contact avec de l’eau et du sol contaminés, où la bactérie peut survivre pendant des mois. Les humains peuvent également contracter la maladie par des aliments contaminés.
Les symptômes commencent souvent par des symptômes légers, accompagnés de fièvre, de frissons, de vomissements et de maux de tête. Certains cas peuvent alors entrer dans une deuxième phase, plus grave, pouvant entraîner une insuffisance rénale ou hépatique.
La santé publique du comté de Ventura recommande aux agriculteurs et aux cueilleurs de baies de rincer régulièrement toutes les coupures avec de l’eau et du savon et de les couvrir de bandages. Ils recommandent également de porter des vêtements et des protections imperméables lorsque vous travaillez à l’extérieur, notamment des gants et des chemises et pantalons à manches longues.
Bien qu’il n’y ait aucune preuve de propagation à l’ensemble de la communauté, selon le département, les résidents devraient se laver les mains fréquemment et, si possible, s’efforcer de contrôler les rongeurs autour de leur propriété.
Les propriétaires d’animaux peuvent consulter un vétérinaire au sujet des vaccinations contre la leptospirose et doivent éloigner leurs animaux des étangs, des lacs et autres plans d’eau naturels.
