L’hépatite virale chronique est une inflammation à long terme du foie. Elle est causée par des particules du virus de l’hépatite B, C ou D. Même si ces virus se répliquent différemment, ils utilisent tous pour se répliquer la voie du réticulum endoplasmique-Golgi, où se trouve le gène TM5SF2.
On estime que 450 000 Australiens vivent actuellement avec une hépatite virale chronique et qu’environ 1 000 Australiens perdront la vie à cause de cette maladie chaque année.
Professeur Mark Douglas du Storr Liver Center du Westmead Institute for Medical Research (WIMR), auteur principal de cette étude, publiée dans Le Journal des maladies infectieusesaffirme que les premières recherches sur les virus qui infectent le foie ont conduit à des résultats prometteurs.
« Notre équipe de recherche savait que le gène TM6SF2 est associé à la stéatose hépatique. Il est impliqué dans le transport des graisses hors du foie et dans la circulation sanguine. Cela nous a amenés à nous demander si le gène pourrait également jouer un rôle similaire dans le transport des graisses. particules virales hors du foie.
« Nous avons pensé que s’il est impliqué dans la propagation de particules virales, en particulier celles des hépatites B, C et D, alors cibler ce gène pourrait potentiellement arrêter la propagation et pourrait essentiellement permettre de guérir ces maladies », explique le professeur Douglas.
L’équipe a mené une première étude auprès de personnes vivant avec l’hépatite B et a découvert que lorsque le TM6SF2 devient moins efficace, la quantité d’une protéine particulière du virus de l’hépatite B (AgHBs) dans le sang est également réduite.
L’auteur principal de l’étude, le professeur agrégé Thomas Tu du Storr Liver Center du WIMR, déclare : « Cela nous a conduit à l’étape suivante de l’étude, en examinant les cellules de l’hépatite B, C et D pour voir si la réduction de l’efficacité du TM6SF2 avait le même effet. effet sur les trois virus.
« En laboratoire, nous avons neutralisé le gène TM6SF2 et avons de nouveau constaté que moins de particules des virus de l’hépatite B, C et D quittaient le foie. »
Le professeur agrégé Tu affirme que la prochaine étape de cette recherche consiste à découvrir des moyens de neutraliser ce gène, puis à le développer en un traitement sûr et efficace chez l’homme.
« Bien qu’il reste encore un long chemin à parcourir, cette découverte est très prometteuse. En fin de compte, un médicament qui ciblerait les trois virus en même temps changerait la vie des millions de personnes dans le monde qui vivent avec une hépatite virale chronique. « .
Fourni par l’Institut Westmead pour la recherche médicale
