Une procédure effectuée sous sédation légère en moins de deux heures par un radiologue interventionnel soulage la douleur chronique du genou causée par l’arthrose, selon une étude de santé de NYU Langone.
À mesure qu’ils se décomposent progressivement, les articulations du genou chez les personnes atteintes d’arthrose sont connues pour être enflammées, ce qui déclenche la croissance des petits vaisseaux sanguins (angiogenèse) et une augmentation du flux sanguin vers les articulations. La procédure d’étude, appelée embolisation de l’artère géniculaire, a gardé ce flux sanguin anormal du ferry dans les cellules immunitaires qui provoquent l’inflammation et la douleur associée.
Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont livré des billes chimiques (hydrogels biocompatibles) à travers un tube en plastique guidé par l’image pour bloquer le flux sanguin dans une demi-douzaine d’artères alimentant la doublure de synovium dans le genou. Plus de 60% des 25 hommes et femmes qui avaient la procédure dans ses installations à Manhattan ont connu des améliorations significatives un an plus tard.
Les résultats de l’étude ont été publiés en ligne le 12 août dans le Journal of Vascular Interventional Radiology.
« Notre étude montre que l’embolisation de l’artère géniculaire est un traitement sûr et efficace et mini-invasif pour ceux qui souffrent de douleurs symptomatiques modérées à sévères liées à l’arthrose », a déclaré le co-investigateur de l’étude et radiologue interventionnel Ryan Hickey, MD. « Ce travail fournit également des preuves que l’embolisation de l’artère géniculaire offre plus qu’un simple soulagement de la douleur et pourrait modifier le processus pathologique lui-même. »
« Cette procédure est particulièrement adaptée aux patients qui ne sont pas encore prêts pour la chirurgie de remplacement du genou ou pour qui la chirurgie n’est pas une option en raison de l’âge ou d’autres facteurs de risque, tels que l’obésité, le diabète incontrôlé ou les maladies cardiaques, ou le tabagisme », a ajouté Hickey, un professeur agrégé au Département de radiologie de la radiologie NYU Grossman.
Il dit qu’il y a un besoin urgent de traitements alternatifs et moins invasifs pour l’arthrose. On estime que 24 millions de cas d’arthrose dans le genou sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis, un nombre qu’il attend seulement de croître avec le vieillissement de la population.
Parmi les autres résultats clés de l’étude, il y avait des baisses post-chirurgiques d’un an (en moyenne 12%) dans les taux sanguins du facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF), une protéine nécessaire pour stimuler la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. Les recherches antérieures ont également lié le VEGF à d’autres changements structurels dans le genou de l’arthrose. Un autre biomarqueur protéique, l’agoniste des récepteurs de l’interleukine 1 (IL-1RA) a montré une diminution similaire (15%). IL-1RA est connu pour son rôle dans la lutte contre l’inflammation. Les tests d’une demi-douzaine d’autres molécules immunitaires impliquées dans l’inflammation n’étaient pas concluantes.
« Nos recherches suggèrent que les baisses du facteur de croissance endothélial vasculaire pourraient servir de précieux biomarqueur ou trace chimique pour déterminer le succès avec une embolisation de l’artère géniculaire, offrant une référence objective bien nécessaire par laquelle mesurer son efficacité ».
« Nos résultats de l’étude indiquent également que l’embolisation des artères géniculaires peut, si d’autres essais cliniques plus importants se révèlent réussis, ralentir la progression de l’arthrose en observant des diminutions significatives des protéines de signalisation, en particulier un an après la procédure de la croissance endothéliale et de Taslakian. Ancien professeur agrégé au Département de radiologie de la NYU Grossman School of Medicine, Taslakian est maintenant vice-président de la recherche au Département de radiologie interventionnelle de l’Université de Miami Miller School of Medicine en Floride.
Les améliorations observées chez les 25 patients de la présente étude ont été capturées par des scores d’enquête standard pour les douleurs au genou, la raideur et la capacité de se plier, de se lever ou de monter et descendre librement les escaliers. Bien que les enquêtes subjectives soient utiles pour surveiller la progression de la maladie, dit Hickey, les tests sanguins indépendants comme la mesure NGF sont plus précis et pratiques pour les patients pour suivre de petites baisses ou des améliorations au fil du temps.
L’équipe de NYU Langone prévoit d’enquêter précisément sur la façon dont l’embolisation atténue l’inflammation et conduit à un soulagement de la douleur.
Hickey dit également que davantage de recherches sont nécessaires pour établir la durée des avantages de la procédure et quels patients atteints d’arthrose sont les plus susceptibles de bénéficier.
Tous les volontaires de l’étude ont reçu un diagnostic d’arthrose modérée à sévère dans le genou qui n’avait pas répondu au traitement de première ligne. Cela inclut les injections du genou de corticostéroïdes pour réduire l’inflammation; aspiration fluide (arthrocentèse) pour éliminer l’excès de liquide de l’articulation; et les injections de plasma riche en plaquettes pour réparer les tissus endommagés; ainsi que la physiothérapie. Les âges des participants à l’étude variaient de 50 ans à 78 ans, tous leurs procédures d’embolisation effectuées entre janvier 2021 et janvier 2023.
Dans le cadre de la procédure, les radiologues interventionnels ont accédé aux artères de chaque patient par une petite incision dans la cuisse, en utilisant des rayons X vidéo pour guider le cathéter vers l’artère du genou précise sélectionnée plus tôt pour l’embolisation. Les participants à l’étude ont ensuite été surveillés lors des contrôles de routine pendant au moins un an et à travers deux douzaines de mesures de douleur, de raideur du genou et de leur capacité à se déplacer. Les patients devaient faire une différence en quatre points sur une échelle de 20 points pour établir une réduction cliniquement significative de la douleur.
Les effets secondaires de la procédure, selon les chercheurs, étaient minimes et limités aux imperfections de la peau foncée sur le genou et à la douleur légère près du site d’incision.
