La tendance croissante de la réduction de l’aide étrangère à l’Afrique oblige le continent à réévaluer son approche de la prestation des soins de santé.
Les pays africains sont confrontés à un défi majeur de traiter les taux élevés de maladies transmissibles, tels que le paludisme et le VIH / sida, et l’augmentation des niveaux de maladies non transmissibles. Mais les systèmes de santé du continent n’ont pas les ressources nécessaires pour fournir des soins de santé accessibles et abordables pour relever ces défis.
Historiquement, l’aide a joué un rôle essentiel dans le soutien aux systèmes de santé africains. Il a financé des domaines clés, notamment la recherche médicale, les programmes de traitement, les infrastructures de soins de santé et les salaires de la main-d’œuvre. En 2021, la moitié des pays d’Afrique subsaharienne se sont appuyés sur un financement extérieur pour plus d’un tiers de leurs dépenses de santé.
Alors que l’aide diminue, une dure réalité émerge: de nombreux gouvernements africains sont incapables d’atteindre une couverture sanitaire universelle ou de répondre à l’augmentation des coûts des soins de santé.
La réduction de l’aide restreint les services de santé et menace d’inverser les décennies de progrès de la santé sur le continent. Un changement fondamental dans la stratégie de soins de santé est nécessaire pour résoudre cette crise.
La maxime bien connue que la «prévention est meilleure que la guérison» ne tient pas seulement pour les résultats pour la santé mais aussi pour l’efficacité économique. Il est beaucoup plus abordable de prévenir les maladies que de les traiter.
En tant que spécialiste des maladies infectieuses, j’ai vu à quel point les maladies évitables peuvent exercer un fardeau financier sur les systèmes de santé et les ménages.
Par exemple, chaque année, il y a des pertes économiques mondiales de plus de 33 milliards de dollars en raison de maladies tropicales négligées. De nombreuses conditions, telles que la filariase lymphatique, nécessitent souvent des soins à vie. Cela apporte un lourd fardeau aux familles et étend les systèmes nationaux de soins de santé à leurs limites.
Les nations africaines peuvent réduire les coûts des soins de santé grâce à la prévention des maladies. Cela nécessite souvent moins d’agents de santé spécialisés et d’interventions moins coûteuses.
Pour naviguer dans les contraintes financières, les nations africaines doivent repenser et repenser leurs systèmes de soins de santé.
Les trois domaines clés où des stratégies préventives rentables peuvent fonctionner: l’amélioration de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène; élargir les programmes de vaccination; et faire une partie de prévention des maladies non transmissible des services de santé communautaire.
Un changement dans la prestation des soins de santé
Amélioration des infrastructures d’eau, d’assainissement et d’hygiène
De nombreuses maladies prévalent en Afrique sont transmises par contact avec de l’eau et du sol contaminés. Investir dans l’infrastructure en eau sûre, l’assainissement et l’hygiène (WASH) est une opportunité. Cela peut à lui seul empêcher une multitude de maladies telles que les vers parasites et les maladies diarrhéiques. Il peut également améliorer le contrôle des infections et renforcer le contrôle des maladies épidémiques et pandémiques.
Actuellement, la couverture de lavage en Afrique reste inadéquate. Des millions sont vulnérables aux maladies évitables. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), en 2020 seulement, environ 510 000 décès en Afrique auraient pu être empêchés avec de l’amélioration de l’eau et de l’assainissement. Parmi ceux-ci, 377 000 décès ont été causés par des maladies diarrhéiques.
Les conditions de lavage dangereuses contribuent également à des problèmes de santé secondaires, tels que la sous-nutrition et les infections parasitaires. Environ 14% des infections respiratoires aiguës et 10% de la charge de maladie inutile – tels que le retard de croissance – sont liées à des conditions de lavage dangereuses.
En investissant dans des infrastructures de lavage fonctionnelles, les gouvernements africains peuvent réduire considérablement l’incidence de ces maladies. Cela entraînera une baisse des coûts des soins de santé et une amélioration des résultats de santé publique.
Production locale de vaccins pertinents
La vaccination est l’une des interventions de santé les plus rentables disponibles pour prévenir l’infection. Les efforts de vaccination sauvent plus de 4 millions de vies chaque année sur le continent.
Il existe un besoin urgent de vaccins contre les maladies qui prévalent en Afrique dont le contrôle actuel dépend fortement de l’aide. Les maladies tropicales négligées en font partie.
Les vaccins peuvent également empêcher certaines maladies non transmissibles. Un excellent exemple est le vaccin contre le papillomavirus humain (HPV), qui peut empêcher jusqu’à 85% des cas de cancer du col de l’utérus en Afrique.
La vaccination par le VPH est également plus rentable que le traitement du cancer du col de l’utérus. Dans certains pays africains, le coût par dose de vaccin a une moyenne d’un peu moins de 20 $ US. Les coûts de traitement peuvent atteindre 2 500 $ US par patient, comme le montre la Tanzanie.
Il est essentiel d’investir dans un écosystème de vaccin complet. Cela comprend le renforcement des recherches locales et la construction de hubs d’innovation. Les organismes de réglementation à travers le continent doivent également être harmonisés et les marchés créés pour attirer les investissements des vaccins.
Intégration de la prévention des maladies dans les services de soins de santé communautaires
Historiquement, les systèmes de soins de santé africains ont été conçus pour lutter contre les maladies transmissibles, telles que la tuberculose et le VIH. Cela les a laissés mal équipés pour gérer la charge croissante des maladies non transmissibles, telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires. Une approche rentable consiste à intégrer la prévention et la gestion de ces maladies dans les programmes de santé communautaire existants.
Les agents de santé communautaires offrent actuellement des interventions à faible coût pour des problèmes de santé tels que la pneumonie et le paludisme. Ils peuvent également être formés pour lutter contre les maladies non transmissibles.
Dans certains pays, les agents de santé communautaires comblent déjà l’écart de service. Les impliquer davantage dans les stratégies de prévention renforcera les services de soins de santé primaires en Afrique. Cet investissement réduira finalement le fardeau financier à long terme du traitement des maladies chroniques.
Une approche de prévention du traitement ne sera pas abordable
Les estimations actuelles suggèrent que d’ici 2030, 371 milliards de dollars supplémentaires par an, soit 58 $ US par personne – seront tenus de fournir des services de soins de santé primaires de base à travers l’Afrique.
La montée du coût mondial des soins de santé augmente de 10,4% cette année. Cela marque la troisième année consécutive de coûts croissants. Pour l’Afrique, les coûts proviennent également de la croissance démographique et de l’augmentation du fardeau des maladies non transmissibles.
En passant l’attention du traitement à la prévention, les nations africaines peuvent rendre les soins de santé accessibles, équitables et financièrement durables malgré la baisse de l’aide étrangère.
