L’une des infections associées aux soins de santé les plus courantes se propage dans les unités de soins intensifs (USI) plus de trois fois plus que ce qui ne le pensait précédemment, ont révélé de nouvelles recherches.
Infection de Clostridium difficile – communément appelée C. diff – entraîne la diarrhée, les douleurs abdominales et la fièvre et est mortel dans environ 6% des cas aux États-Unis, la maladie est fortement contagieuse, mais dans des recherches antérieures, la transmission directe du patient à patient semblait se produire rarement.
Maintenant, en suivant la bactérie à travers l’environnement hospitalier, plutôt que sur les seuls patients, les scientifiques ont découvert le mouvement précédemment non détecté des bactéries C. diff à travers l’hôpital.
« Il se passe beaucoup de choses sous le capot que nous ne voyons tout simplement pas », explique Michael Rubin, MD, Ph.D., épidémiologiste et spécialiste des maladies infectieuses dans la Spencer Fox Eccles School of Medicine à l’Université de l’Utah et auteur principal de l’étude. « Et si nous ignorons cela, alors nous mettons potentiellement les patients à risque inutile. »
Les résultats sont publiés dans Jama Network Open.
Le mouvement bactérien dans l’environnement est courant
Pour suivre les infections dans le cadre des soins de santé, les chercheurs ont échantillonné pour C. Diff de près de 200 patients dans deux unités de soins intensifs (USI), ainsi que la collecte de milliers d’échantillons à partir de surfaces de chambre d’hôpital et de mains des prestataires de soins de santé.
Les chercheurs ont utilisé le séquençage de l’ADN du génome entier pour suivre précisément le mouvement bactérien. Différents échantillons bactériens ont des différences génétiques, que les chercheurs ont mesurées pour suivre le mouvement de C. Diff autour des établissements de soins de santé. L’équipe a même pu utiliser ces différences pour déterminer si deux échantillons bactériens provenaient du même patient, plutôt que d’être acquis indépendamment d’une source à l’extérieur de l’hôpital.
L’équipe a détecté les bactéries dans 10% des séjours en USI des patients, soit sur le corps du patient, soit dans son environnement de chambre immédiate. Et dans la plupart de ces cas, les bactéries étaient génétiquement identiques à celles trouvées chez un autre patient ou dans la chambre d’un autre patient, ce qui suggère que les bactéries provenaient du même patient plutôt que de provenir de deux sources différentes.
« Nous trouvons la même quantité de transmission patient à patient que les études précédentes », explique Lindsay Keegan, Ph.D., professeur agrégé de recherche d’épidémiologie à U of U Health et premier auteur de l’étude.
« Mais ce que nous trouvons nouveau, c’est qu’il y a beaucoup plus de mouvement de C. diff entre les surfaces, de surface à patient, et de patient à surface que précédemment. »
Révélant une propagation à long terme
En suivant simultanément différentes variétés bactériennes chez les patients, les mains des prestataires de soins de santé et dans l’environnement, les chercheurs ont découvert des cas de transmission potentielle qui n’auraient pas été pris avec d’autres méthodes.
Notamment, l’équipe a découvert que pour plus de la moitié des événements de transmission potentiels, les deux patients impliqués n’étaient même jamais à l’hôpital en même temps – parfois séparés par des semaines.
La clé de ce paradoxe est la rusticité exceptionnelle de C. diff: les bactéries peuvent survivre pendant une longue période en dehors du corps, résonnant des mesures antibactériennes courantes telles que les nettoyants à base d’alcool. Les bactéries d’une personne pourraient être transférées par inadvertance à des surfaces dans une autre pièce, où ils pouvaient attendre un autre patient, non détecté.
Surtout, toutes les bactéries C. diff ne provoquent pas une maladie, et la plupart des C. diff ont propagé les chercheurs observés impliquaient des variétés bactériennes inoffensives. Cependant, les chercheurs affirment que la propagation de C. Diff non plus calomatique suggère que la transmission similaire de C. difficulté par la maladie pourrait être non détectée.
Les chercheurs disent qu’ils espèrent que leurs résultats conduiront à des précautions plus fortes pour empêcher la propagation de la maladie dans les hôpitaux.
« Ce que j’espère obtenir de ce document, c’est que les prestataires de soins de santé mettent davantage l’accent sur les mesures de prévention des infections et y adhèrent autant qu’ils le peuvent », explique Rubin. L’utilisation d’équipements de protection personnelle tels que des gants et des robes, ainsi que de la pratique de l’hygiène des mains rigoureuse, sont cruciales, ajoute-t-il.
« Ce sont les mesures qui peuvent aider à interrompre ce type de transmission invisible. »
