Une différence de 5 degrés suffit à augmenter considérablement le risque de maladie cardiaque

De nombreuses personnes atteintes de maladies cardiovasculaires déclarent réagir aux changements climatiques. Scientifiquement, l’accent a été jusqu’à présent mis sur les températures extrêmes, en particulier les journées chaudes. Ce qui a été jusqu’à présent moins étudié, c’est si les sauts de température à court terme jouent également un rôle – en moyenne, ils se produisent environ deux fois plus souvent que les journées chaudes.

Dans une nouvelle étude publiée dans The Lancet Regional Health Europe, nous avons examiné si non seulement la température absolue, mais également le taux d’augmentation de la température, sont importants pour les personnes souffrant de problèmes cardiaques. Nos résultats suggèrent que même une augmentation rapide de la température extérieure par rapport aux jours précédents peut être associée à un risque accru d’événements cardiovasculaires aigus et de décès.

Plus de 1,3 million de personnes examinées

Pour notre étude, nous avons analysé les données de 1 315 553 personnes atteintes d’une maladie cardiovasculaire athéroscléreuse en Bavière. Il s’agit notamment de maladies dans lesquelles les vaisseaux sanguins sont rétrécis ou endommagés par des dépôts, telles que :

• maladie coronarienne,
• maladie artérielle périphérique
• ou des maladies des vaisseaux alimentant le cerveau.

La base était constituée de données anonymisées d’assurance maladie de 2012 à 2020. Nous avons enregistré les admissions à l’hôpital.

• un syndrome coronarien aigu,
• une crise cardiaque,
• d’un accident vasculaire cérébral
• une insuffisance cardiaque, c’est-à-dire un cœur faible,
• et les décès, quelle qu’en soit la cause.

Chaque année, la température augmente de 5 degrés pendant 21 jours

Nous avons étudié ce que l’on appelle les « changements de température vers le haut », c’est-à-dire les augmentations rapides de température. Il s’agit d’un jour où la température extérieure moyenne était supérieure à la moyenne des sept jours précédents.

Pour l’analyse principale, nous avons considéré une augmentation de température de cinq degrés Celsius. Nous avons choisi cette valeur car elle reflétait un saut de température fréquent et cliniquement pertinent dans les données examinées. De telles augmentations se sont produites beaucoup plus souvent que les journées chaudes classiques avec des températures maximales de 30 degrés Celsius ou plus.

Au cours de la période d’étude, la température moyenne a augmenté de plus de cinq degrés Celsius 21 jours par an. Les journées chaudes étaient plus rares, avec une moyenne de dix jours par an. De plus, les deux phénomènes ne se chevauchent que partiellement. Cela montre que des augmentations soudaines de température ne peuvent pas simplement être assimilées à de la chaleur.

23 décès pour 100 000 habitants

Nous avons constaté qu’une augmentation de la température de cinq degrés Celsius le même jour était associée à un risque plus élevé d’événements aigus multiples. Le risque pour

• Syndrome coronarien aigu – trois pour cent plus élevé
• Accident vasculaire cérébral – deux pour cent plus élevé
• Admission à l’hôpital pour insuffisance cardiaque – un pour cent de plus
• Risque de décès – trois pour cent plus élevé

Ces augmentations relatives du risque semblent initialement modérées au niveau individuel. Ils peuvent encore être pertinents au niveau de la population car les maladies cardiovasculaires sont courantes et les sauts de température se produisent régulièrement. Nous avons calculé qu’en moyenne 23 décès par an pour 100 000 participants à l’étude étaient associés à de telles augmentations de température.

Les effets se sont produits à des moments différents

Notre analyse a également montré que les modèles temporels différaient selon l’événement examiné. En cas d’accident vasculaire cérébral, la connexion était particulièrement visible le jour de la montée en température. Toutefois, dans le cas de l’insuffisance cardiaque et de la mortalité, des effets différés se sont également produits dans les jours suivants.

Les liens étaient plus prononcés pendant la saison chaude que pendant la saison froide. Cependant, ils ne peuvent pas être entièrement expliqués par la seule chaleur. Même après avoir pris en compte la température moyenne, l’humidité et les polluants atmosphériques, les résultats sont restés stables.

Pourquoi les changements de température peuvent être dangereux pour les patients cardiaques

Une augmentation soudaine de la température oblige le corps à s’adapter rapidement. Chez les personnes présentant des vaisseaux précédemment endommagés ou une réserve de performance cardiaque limitée, cette adaptabilité peut être limitée. Notre étude fournit ainsi la preuve que la dynamique des températures à court terme représente un facteur de stress environnemental indépendant pour les groupes de population particulièrement vulnérables.

Nos résultats élargissent la vision des valeurs de température statiques aux changements de température dynamiques. Les anciens modèles de risque et systèmes d’alerte se concentrent souvent sur la chaleur ou le froid.

Nous avons pu montrer, chez une vaste population à haut risque, que même des augmentations rapides de température, indépendantes des journées chaudes classiques, étaient associées à un fardeau mesurable de maladies cardiovasculaires et à un nombre accru de décès. Les futurs systèmes d’alerte pourraient donc prendre en compte les changements de température à court terme en plus des limites absolues de température.