Les douleurs articulaires sont l’une des plaintes les plus courantes. Qu’elles soient inoffensives ou qu’elles indiquent une maladie grave dépend de l’endroit, du moment et de l’intensité de la douleur.
Causes des douleurs articulaires
Les douleurs articulaires surviennent lorsque les structures situées à l’intérieur ou autour de l’articulation sont irritées, endommagées ou enflammées. Les médecins distinguent plusieurs groupes principaux :
Causes mécaniques :
Il s’agit généralement d’une surcharge, d’une mauvaise posture ou d’une usure liée à l’âge. L’arthrose, les lésions du ménisque ou l’irritation des tendons sont typiques. Quiconque reste longtemps à genoux, soulève des charges lourdes ou effectue fréquemment le même mouvement exerce une pression excessive sur le cartilage et la capsule articulaire. Cela entraîne de l’usure et des micro-blessures – la douleur survient notamment lors des mouvements.
Causes inflammatoires :
- Dans la polyarthrite rhumatoïde ou le rhumatisme psoriasique, le système immunitaire attaque par erreur les propres structures articulaires du corps. Il en résulte un gonflement, une rougeur et une douleur persistante, souvent par à-coups.
- Les infections, telles que celles causées par Borrelia, la chlamydia ou des virus, peuvent également provoquer une inflammation des articulations. Les infections à Borrelia ne provoquent généralement pas de problèmes articulaires immédiatement, mais à des stades ultérieurs.
Causes métaboliques et hormonales :
- La goutte en est l’exemple le plus connu : des cristaux d’acide urique s’accumulent dans les articulations et déclenchent des crises de douleur soudaines et intenses.
- Les changements hormonaux, comme ceux qui surviennent chez les femmes pendant la ménopause, peuvent influencer le métabolisme du cartilage et également provoquer des symptômes.
Causes traumatisantes :
Les blessures causées par le sport, les accidents ou les mouvements brusques entraînent souvent des déchirures des ligaments, des contusions ou des blessures aux capsules. Même de petits microtraumatismes peuvent déclencher une inflammation qui ne se remarque pas immédiatement.
Symptômes accompagnant d’autres maladies :
Les infections, les maladies auto-immunes, le diabète ou les troubles de la thyroïde touchent également les articulations. Dans le cas de ces douleurs articulaires secondaires, la cause se situe en dehors de l’articulation.
Douleurs articulaires : symptômes et évolution
Les douleurs articulaires se manifestent par une douleur tiraillante, lancinante ou sourde. Un gonflement, une raideur, une rougeur ou une restriction des mouvements s’ajoutent souvent. Dans le cas de causes inflammatoires, les symptômes s’aggravent généralement au repos, tandis que dans le cas de causes arthritiques, les symptômes ont tendance à s’aggraver avec l’effort. Une raideur articulaire qui dure plus de 30 minutes le matin est également typique d’une inflammation.
Si la douleur persiste pendant des semaines ou survient alternativement dans différentes articulations, cela peut indiquer une maladie rhumatismale sous-jacente.
Douleurs articulaires : ce que vous pouvez faire vous-même
En cas de douleur aiguë, le repos, le refroidissement et l’utilisation à court terme de médicaments anti-inflammatoires tels que l’ibuprofène ou le diclofénac sont souvent utiles, s’ils sont tolérés. Si vous prenez des AINS pendant une longue période, il est important de vous faire examiner par un médecin en raison des risques gastriques, cardiaques et rénaux.
Des exercices légers, des étirements modérés et de la chaleur aident à résoudre les problèmes chroniques, notamment l’arthrose. Une alimentation saine, une perte de poids et un apport hydrique adéquat apportent un soulagement supplémentaire aux articulations.
Quand consulter un médecin si vous avez des douleurs articulaires
Si les douleurs articulaires persistent plus de deux semaines, réapparaissent ou s’accompagnent d’un gonflement, de fièvre, d’une rougeur importante ou d’une restriction des mouvements, un avis médical est nécessaire. Une clarification doit être effectuée rapidement, surtout si des douleurs surviennent soudainement, des articulations chaudes ou des symptômes généraux simultanés tels que fatigue ou éruption cutanée.
Si vous ressentez des douleurs articulaires après une morsure de tique ou un épanchement articulaire soudain, vous devez également contacter un médecin, car cela peut indiquer une maladie de Lyme ou une arthrite bactérienne.
Informations complémentaires :
- Gonarthrose selon les lignes directrices S3
- Ligne directrice S2e Traitement de la polyarthrite rhumatoïde avec des médicaments modificateurs de la maladie
- Diagnostic et traitement des lignes directrices S3 de la goutte
- Lignes directrices S2k pour la borréliose cutanée de Lyme
