Près de 40 pour cent de tous les cancers dans le monde sont dus à des causes évitables. Cela signifie que chacun a son propre risque de développer ces cancers, en grande partie entre ses mains. Telle est la conclusion à laquelle est parvenue une analyse complexe des données mondiales sur les cas de cancer et les facteurs de risque. En conséquence étaient
- Fumée,
- Consommation d’alcool
- et infections
en 2022, les causes les plus courantes.
Près d’un cas de cancer sur trois chez les femmes et un cas sur deux chez les hommes sont évitables
À l’échelle mondiale, environ 30 pour cent de tous les cancers chez les femmes sont évitables, et même 45 pour cent chez les hommes sont évitables. Au total, c’est environ 38 pour cent, comme le rapporte un groupe dirigé par Isabelle Soerjomataram du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) à Lyon dans la revue spécialisée « Nature Medicine ».
« Il s’agit de la première analyse mondiale montrant à quel point le risque de cancer dû à des causes évitables est élevé », déclare le co-auteur André Ilbawi, chef de l’équipe de lutte contre le cancer de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Ce qui est également nouveau par rapport aux études similaires menées dans des pays et régions du monde individuels, c’est l’inclusion des infections comme cause de cancer.
Les plus connus sont le cancer du col de l’utérus et le cancer de l’estomac. Le premier est principalement causé par les virus du papillome humain (VPH). Le risque de ce type de cancer peut être considérablement réduit grâce à la vaccination contre le VPH.
Le cancer de l’estomac, quant à lui, est souvent causé par la bactérie Helicobacter pylori (H. pylori). Un test de dépistage de H. pylori dans le cadre du dépistage du cancer du côlon peut également réduire le risque de contracter la maladie.
Quels facteurs de risque de cancer dominent en Allemagne
Les chercheurs ont utilisé des bases de données mondiales pour l’analyse. Ils voulaient découvrir quels facteurs de risque possibles sont associés aux nouveaux cas de cancer en 2022.
En Allemagne, selon l’analyse, 30 pour cent des femmes et 39 pour cent des hommes sont imputables à des facteurs évitables. Le tabagisme représente à lui seul plus de 12 pour cent des nouveaux cas de cancer chez les femmes et plus de 23 pour cent chez les hommes.
D’autres causes importantes sont
- Consommation d’alcool (femmes 3,3 pour cent; hommes 4,9 pour cent),
- Surpoids et obésité (femmes 6,4 pour cent ; hommes 3,5 pour cent),
- Rayonnement UV (femmes 3,2 pour cent ; hommes 3,7 pour cent)
- et infections (femmes 5,6 pour cent ; hommes 4,2 pour cent).
En ce qui concerne les risques liés au travail – comme le contact avec des substances cancérigènes – les hommes en Allemagne devancent largement les femmes avec 5,8 pour cent (1,6 pour cent). Cependant, selon l’analyse, le manque d’exercice et la pollution de l’air ne jouent qu’un rôle mineur dans le développement du cancer dans ce pays.
Comment prévenir le cancer
Afin d’éviter le développement du cancer, les chercheurs en cancer et en prévention ont résumé les mesures suivantes :
- Évitez d’être en surpoids
- bouger tous les jours
- ne fume pas
- boire le moins d’alcool possible
- éviter les substances cancérigènes
- protéger contre les rayons UV
- vacciner contre le cancer (hépatite B; HPV)
- Utiliser les offres pour la détection précoce du cancer
Tabagisme en Occident, infections en Afrique et en Asie
Les auteurs de l’étude n’ont utilisé que des facteurs de risque répondant à deux critères : premièrement, ils devaient être une cause de cancer scientifiquement prouvée. Deuxièmement, pour ces facteurs de risque, il fallait disposer de données fiables sur le degré d’exposition de la population d’un pays à ces facteurs.
Outre les risques comportementaux tels que le tabagisme, ils ont également examiné des aspects environnementaux tels que la pollution de l’air et les risques professionnels. Sur cette base, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que sur les 18,7 millions de nouveaux cas de cancer dans le monde en 2022, 7 millions auraient pu être évités si les risques avaient été réduits ou éliminés.
Les risques sont inégalement répartis selon les régions du monde et les sexes. En Afrique subsaharienne, 38 pour cent de tous les cas de cancer chez les femmes sont évitables, alors qu’en Afrique du Nord et en Asie occidentale, seulement un peu moins de 25 pour cent sont évitables. La cause la plus courante de cancer évitable dans une grande partie de l’Afrique et de l’Asie est l’infection.
En Europe, en Australie, aux États-Unis et au Canada, le tabagisme constitue cependant un facteur de risque important. Chez les hommes, la proportion de cas de cancer évitables est la plus élevée en Asie de l’Est, à un peu plus de 57 pour cent, et la plus faible en Amérique latine et dans les Caraïbes, à environ 28 pour cent.
Le nombre de nouveaux cas de cancer pourrait augmenter de 50 % d’ici 2040
« S’attaquer à ces causes évitables représente l’un des moyens les plus efficaces de réduire le fardeau mondial du cancer », déclare Soerjomataram, responsable de l’étude. Les statistiques mondiales de l’OMS sur le cancer indiquent que si les tendances actuelles se poursuivent, le nombre de nouveaux cas de cancer pourrait augmenter de 50 % d’ici 2040.
« En étudiant les tendances dans différents pays et populations, nous pouvons fournir aux gouvernements et aux individus des informations plus précises pour prévenir de nombreux cas de cancer », souligne Ilbawi.
