Le système de santé italien est actuellement soumis à une pression énorme. Cela est dû à une vague de grippe inhabituellement précoce et grave. En une semaine seulement, la plus haute autorité sanitaire de Rome (Istituto Superiore di Sanità, ISS) a enregistré environ 800 000 malades. Comme le rapporte la chaîne d’information italienne Rai, de nombreux hôpitaux travaillent à l’attaque : des chambres sont occupées, certains patients doivent être soignés sur des civières dans les couloirs. Les services d’urgence sont sous pression, notamment dans le centre et le sud de l’Italie.
« La saison de la grippe est comme un tsunami », a déclaré à la Rai Matteo Bassetti, directeur des maladies infectieuses à l’hôpital San Martino de Gênes.
En Allemagne, les cas de grippe continuent d’augmenter. Alors qu’il y avait 10,41 cas de grippe pour 100 000 habitants au cours de la semaine de Noël, le chiffre de la semaine suivante était déjà de 17,85 – c’est ce que rapporte le ministère fédéral de la Santé dans le radar des infections.
La sous-clade K de la grippe est responsable du « tsunami viral »
En particulier, l’augmentation des infections par la sous-clade K – une branche subordonnée de la lignée du virus grippal A H3N2 – inquiète les autorités italiennes. Le H3N2 circule depuis de nombreuses années et est connu pour provoquer des maladies graves, en particulier chez les personnes âgées. Le H3N2 infecte principalement les voies respiratoires inférieures et provoque donc souvent une pneumonie.
La sous-clade K est caractérisée par un certain nombre de mutations affectant la protéine de surface. Cela permet au virus de se propager plus rapidement et de contourner la protection immunitaire existante : il est plus contagieux. Cependant, jusqu’à présent, les experts ne supposent pas que la variante provoque également une évolution plus grave de la maladie.
Selon le rapport hebdomadaire actuel de l’ISS, une proportion plus élevée de virus A(H3N2) est détectée tant chez les patients ambulatoires que dans les hôpitaux italiens, avec une sous-clade K prédominante. L’Institut Robert Koch a observé la même chose dans ce pays : « Parmi les virus grippaux, les virus grippaux A(H3N2) sont majoritairement détectés depuis plusieurs semaines », indique le rapport hebdomadaire actuel.
Le pic de la vague de grippe n’est pas encore atteint
En Italie, les experts estiment que le nombre d’infections va continuer à augmenter. Bien que le nombre de cas semble avoir quelque peu diminué après le Nouvel An, les données actuellement rapportées pourraient ne pas refléter la fréquence et la propagation réelles en raison des retards causés par les vacances. L’ISS le souligne expressément dans son rapport.
Au début de l’année, Anna Teresa Palamara, directrice de l’Institut des maladies infectieuses de l’ISS, a prédit à la Rai : « Nous sommes proches du pic de la vague de grippe. Nous nous attendons à une circulation continue des virus dans les semaines à venir. »
L’épidémie de grippe n’atteint généralement son apogée qu’en janvier et février. Ce qui est également inquiétant, c’est la vision de l’hémisphère sud. L’Australie a enregistré sa « pire saison grippale jamais enregistrée », selon le Guardian. Le Royaume-Uni est également aux prises avec un nombre exceptionnellement élevé d’infections.
Les vaccinations ont un effet – quoique nettement moindre
L’autorité sanitaire européenne ECDC recommande une vaccination immédiate. Mais si le virus a tellement changé en peu de temps, le vaccin contre la grippe est-il toujours efficace ? Après tout, le nouveau variant H3N2 n’a été découvert qu’en juin 2025. Il était déjà trop tard pour adapter le vaccin contre la grippe saisonnière.
Les données initiales de l’étude suggèrent que le vaccin, bien que légèrement plus faible, offre néanmoins une protection suffisante contre les maladies graves. Selon l’ECDC, l’efficacité estimée des vaccins saisonniers actuellement disponibles dans l’UE se situe entre 52 et 57 pour cent (contre le H3N2).
La Commission permanente de vaccination (Stiko), entre autres, recommande la vaccination contre la grippe
- les personnes âgées de 60 ans et plus,
- les femmes enceintes,
- malade chronique,
- Les résidents des maisons de retraite et des maisons de retraite
- ainsi que les personnes présentant un risque professionnel accru.
Dans sa recommandation, Stiko souligne que cela ne signifie pas qu’il déconseille à d’autres personnes de se faire vacciner contre la grippe. Cependant, dans ces cas, la prise en charge des frais doit au préalable être clarifiée auprès de la caisse d’assurance maladie.
Comment savoir si vous avez la grippe
La grippe peut prendre différentes formes. Mais : « La grippe est typique d’une apparition soudaine – avec de la fièvre et des courbatures. En quelques heures, les gens se sentent soudainement très malades », explique Uwe Popert de la Société allemande de médecine générale et de médecine familiale à l’agence de presse dpa.
Les symptômes de la grippe sont souvent plus prononcés que ceux d’un rhume classique :
- mal de tête sévère,
- toux sèche et irritante
- et un sentiment prononcé de maladie.
Cependant, le nez qui coule est rare en cas de grippe. Et les personnes âgées ne développent souvent pas de fièvre.
Si l’infection progresse sans complications, les symptômes s’améliorent généralement au bout de cinq à sept jours. La toux dure souvent deux à trois semaines au total.
En cas de doute, vous pouvez également trouver de l’aide auprès du système de navigation des patients du service d’urgence médicale.
avec du matériel du dpa
