Une nouvelle recherche longitudinale révèle que le stress grave provoqué par des changements dans la structure familiale, comme un divorce ou une séparation vécus au cours de la première année de la vie, peut tripler le risque de développer un psoriasis plus tard dans la vie.
Les résultats de l’étude dans le Journal de dermatologie d’investigation souligner la nécessité de protéger les jeunes enfants des facteurs stressants de la vie qui menacent leur sécurité et leur bien-être émotionnel.
Le psoriasis est une maladie auto-immune chronique caractérisée par une croissance rapide des cellules cutanées et une inflammation. Alors que la génétique et les facteurs environnementaux comme la nutrition et le tabagisme jouent un rôle important dans le développement des maladies auto-immunes, il s’agit de la première étude à étudier le stress de la petite enfance en relation avec le psoriasis. Des études antérieures s’étaient concentrées sur le stress juste avant le diagnostic du psoriasis.
À l’aide de données sur 17 055 enfants participant à la grande étude longitudinale de cohorte de naissance All Babies in Southeast Suède, les chercheurs ont suivi les facteurs stressants de la vie à l’âge de 1, 3, 5 et 8 ans. Ils ont identifié 121 participants qui ont ensuite reçu un diagnostic de psoriasis. La découverte la plus significative était que les changements dans la structure familiale subis au cours de la première année de vie multipliaient par trois le risque de développer un psoriasis plus tard dans la vie.
« Les changements dans la structure familiale comme le divorce ou la séparation des parents, le décès dans la famille et/ou l’arrivée d’un nouvel adulte ou d’un nouveau/beau-frère, conduisant à un sentiment aigu d’insécurité et de peur pour le jeune enfant, semblent rendre l’enfant encore plus vulnérable lorsque cela se produit au cours de la première année de sa vie. Cela concorde avec le fait que les très jeunes individus semblent être plus vulnérables aux effets immunomodulateurs des facteurs de stress de la vie que les enfants plus âgés et les adultes », explique Johnny, chercheur principal de l’étude. Ludvigsson, MD, Ph.D., Division de pédiatrie, Département des sciences biomédicales et cliniques, Université de Linköping (Suède).
« La raison de ces effets pourrait être que ces facteurs conduisent à une réponse de défense comprenant une augmentation des concentrations de cortisol, qui à son tour influence le système immunitaire. »
Les chercheurs soulignent que la cohorte est limitée à une population présentant une faible diversité et hétérogénéité dans le sud-est de la Suède et qu’il convient de faire preuve de prudence avant de généraliser les résultats.
Le Dr Ludvigsson conclut : « Nos résultats montrent, à notre connaissance, un fait jusqu’alors non signalé selon lequel des facteurs de vie très stressants au début de la vie influencent le système immunitaire et augmentent le risque de maladies auto-immunes telles que le psoriasis. Il n’existe pas de conseil simple pour éviter ces facteurs, mais tout ce qui peut être fait doit être fait pour protéger les jeunes enfants des facteurs de vie stressants qui menacent leur sécurité et leur bien-être émotionnel.
Luigi Naldi, MD, IRCCS Ospedale San Raffaele, Milan, et Centro Studi GISED, Bergame (Italie), a commenté : « Décoder la façon dont le stress empreinte l’immunité pourrait révéler de nouvelles voies du psoriasis. La présente étude suggère que l’histoire du psoriasis n’est pas écrite uniquement dans les gènes et les circuits immunitaires. Elle peut également être façonnée par des expériences vécues, commençant tôt dans la vie.
« En tirant parti de registres basés sur la population et d’une conception de cohorte, Das et Ludvigsson démontrent que le stress peut précéder et contribuer à l’émergence du psoriasis. La nouveauté de leur étude réside dans l’accent mis sur la petite enfance, une fenêtre de développement sensible au cours de laquelle les systèmes neuroendocrinien et immunitaire sont très plastiques. »
Yi Xiao, MD, Ph.D., MPH, directeur adjoint du laboratoire clé du cancer de la peau et du psoriasis, province du Hunan, département de dermatologie, hôpital de Xiangya, Université Central South (Chine) et rédacteur en chef du JID, a ajouté : « En commençant dans l’enfance, cette cohorte offre des preuves temporelles solides liant l’environnement social au psoriasis. identification et atténuation des facteurs sociaux défavorables dans les parcours de soins complémentaires.
