La bile est une sécrétion qui facilite la digestion. Si nous mangeons des aliments particulièrement gras, ils s’écoulent de la vésicule biliaire vers les intestins et s’y mélangent aux aliments. Les calculs biliaires se forment lorsque les composants de la bile liquide s’agglutinent. Le cholestérol ou la bilirubine peuvent former de petits cristaux et, avec le temps, se transformer en calculs, mesurant même plusieurs centimètres.
Les estimations du nombre de personnes touchées par des calculs biliaires en Allemagne varient entre cinq et 25 pour cent. Beaucoup de gens ne le savent même pas car leurs calculs ne provoquent aucune douleur. Les calculs biliaires sont souvent inoffensifs et ne sont généralement découverts qu’accidentellement lors d’une échographie. S’ils ne provoquent aucun symptôme, ils n’ont pas besoin d’être traités.
Dans certains cas, cependant, ils peuvent provoquer des douleurs extrêmement intenses – par exemple lorsqu’ils ont atteint une certaine taille et empêchent la vésicule biliaire de fonctionner ou bloquent les voies biliaires. Environ un quart des personnes touchées présentent des symptômes. Si vous n’allez pas chez le médecin de toute façon, vous risquez une inflammation des voies biliaires et du pancréas ou une jaunisse.
Mais quels signes physiques indiquent un calcul biliaire ? Au début, ils déclenchent des symptômes assez peu spécifiques, que de nombreux patients soupçonnent d’une infection gastro-intestinale ou d’une intolérance alimentaire. Etes-vous éventuellement concerné sans le savoir ? La liste de contrôle suivante vous aidera à classifier correctement.
Check-list 1 : Avez-vous des calculs biliaires sans le savoir ?
- Votre estomac ou vos intestins réagissent-ils de manière sensible à certains aliments, comme le café, l’alcool, les aliments gras et frits, les légumineuses, les oignons ou les œufs durs ? Si un calcul biliaire perturbe le fonctionnement de la vésicule biliaire, les aliments difficiles à digérer peuvent causer des problèmes.
- Votre urine est-elle devenue inhabituellement claire ou foncée ?
- Ressentez-vous des douleurs récurrentes légères à modérées dans la partie supérieure de l’abdomen, généralement liées à des repas plus copieux ?
- Cette douleur irradie-t-elle vers le dos et l’épaule droite ?
- Cette douleur dure-t-elle entre 15 minutes et cinq heures ?
- Ressentez-vous une douleur intense, croissante et décroissante, dans la partie supérieure droite de l’abdomen, généralement sous le sternum, 30 à 45 minutes après un repas ?
- Avez-vous également des nausées, des vomissements ou de la fièvre ?
- Votre peau ou le blanc de vos yeux sont devenus jaunes ?
Si vous êtes d’accord avec un ou plusieurs des symptômes mentionnés, parlez-en à votre médecin. Il peut utiliser une échographie pour savoir si des calculs biliaires en sont la cause. Si les points 6, 7 et éventuellement 8 s’appliquent à vous, vous souffrez peut-être déjà de coliques biliaires. Cela peut alors devenir dangereux et vous devez vous rendre immédiatement à l’hôpital.
Liste de contrôle 2 : courez-vous un risque accru de calculs biliaires ?
Vous n’avez peut-être pas actuellement de calculs biliaires, mais vous courez un risque accru d’en avoir. Plus vous répondez « oui » aux neuf questions suivantes, plus votre risque de calculs biliaires est élevé. Mais vous n’avez pas à vous inquiéter tant qu’aucun des problèmes mentionnés ci-dessus ne se produit. Vous pouvez bien vivre avec un calcul biliaire qui ne provoque pas de douleur.
- Avez-vous plus de 40 ans ?
- Êtes-vous une femme ?
- Êtes-vous en surpoids?
- Vous bougez très peu ?
- Êtes-vous enceinte?
- Prenez-vous la pilule contraceptive ?
- Souffrez-vous de diabète ?
- Avez-vous suivi un régime radical ou jeûnez-vous ?
- Etes-vous blonde ou à la peau claire ?
Il peut également exister une prédisposition génétique aux calculs biliaires. Cela pourrait être présent si des membres de votre famille proche ont déjà reçu un diagnostic de calculs biliaires.
Facteurs de risque de calculs biliaires
Le contexte des facteurs de risque : La plupart des calculs biliaires sont des formations constituées de cholestérol. Les calculs formés par trop de bilirubine sont plus rares. À mesure que nous vieillissons, l’excrétion du cholestérol dans la bile augmente. Les influences hormonales peuvent également entraîner un excès de cholestérol, par exemple en raison d’une grossesse ou de la pilule contraceptive. Par conséquent, les femmes sont beaucoup plus susceptibles que les hommes d’être touchées par des calculs biliaires.
Le diabète, le surpoids important, le manque d’exercice ou les régimes alimentaires extrêmes et le jeûne entraînent également une augmentation du taux de cholestérol dans la bile. Celui-ci s’épaissit, le cholestérol cristallise et forme de petits calculs.
Traiter les calculs biliaires
La thérapie par ondes de choc peut briser les calculs biliaires et les médicaments peuvent également aider. Cependant, de nouveaux calculs peuvent se former avec le temps, c’est pourquoi les médecins recommandent souvent de retirer toute la vésicule biliaire. Environ 190 000 personnes dans ce pays subissent chaque année une telle opération. Cela fait de cette opération l’une des plus courantes en Allemagne.
Les médecins considèrent désormais la vésicule biliaire comme une relique de l’âge de pierre, qui aidait à mieux digérer les repas copieux après de longues périodes de faim. Nous n’en avons pas nécessairement besoin aujourd’hui. Sans vésicule biliaire, la bile s’écoule directement du foie vers les intestins. La digestion peut s’adapter aux nouvelles circonstances.
