Les personnes atteintes d’une visite ou d’une hospitalisation du service d’urgence (ED) en raison du cannabis étaient à 23% et 72% de risque plus élevé d’un nouveau diagnostic de démence dans les cinq ans par rapport aux personnes ayant une visite ou une hospitalisation de l’urgence pour toute autre raison ou la population générale, selon une nouvelle étude publiée dans Neurologie JAMA.
« La consommation de cannabis à long terme et lourde a été associée à des problèmes de mémoire dans la vie intermédiaire ainsi que des changements dans la structure du cerveau associés à la démence », explique le Dr Daniel Myran, président de recherche du Canada en responsabilité sociale à l’Université d’Ottawa, scientifique adjoint de l’ICS, enquêteur à l’Institut de recherche sur la santé de Bruyère et scientifique associé de l’hôpital de Ottawa.
« Nous avons décidé d’estimer le risque de diagnostic de démence dans un groupe de personnes dont la consommation de cannabis a entraîné une visite aux urgences ou une hospitalisation requise pour un traitement. »
L’étude a inclus 6 millions d’adultes âgés de 45 ans ou plus de l’Ontario, au Canada, qui n’avait pas d’antécédents de démence lorsqu’ils sont entrés dans la cohorte de l’étude entre 2008 et 2021. Les individus ont été suivis jusqu’en 2022.
Les données sur la santé détenues auprès des ICE ont été utilisées pour comparer de nouveaux diagnostics de démence pour les personnes ayant des modèles d’utilisation du cannabis qui nécessitaient des soins aigus, définis comme une visite au service d’urgence (ED) ou à l’hospitalisation. Ils ont été comparés à trois groupes: 1) les individus ayant une visite de soins actifs de toutes causes confondues; 2) la population générale; et 3) les personnes ayant des soins actifs dus à la consommation d’alcool.
Résultats clés:
- Au cours de l’étude, 16 275 (0,3%) individus âgés de 45 ans ou plus avaient des soins actifs en raison du cannabis et 60% étaient des hommes.
- Le taux annuel de personnes de plus de 45 ans avec une première visite de soins actifs pour la consommation de cannabis a augmenté de plus de quintuple au cours de la période d’étude, contre 353 (6,9 pour 100 000 individus) en 2008 à 2 508 (37,6 pour 100 000 individus) en 2021. Les augmentations étaient encore plus importantes chez les personnes de 65 ans et plus (26,7 fois).
- 5% et 19% des personnes âgées de 45 ans ou plus ayant un traitement pour le cannabis en soins aiguës ont été diagnostiqués avec la démence en cinq et 10 ans, respectivement, contre 3,6% et 14,8% chez les personnes ayant des soins aigus pour une autre raison et 1,3% et 5,5% dans la population générale.
- Après avoir examiné les différences dans les facteurs sociaux, les autres diagnostics de santé mentale et les conditions chroniques, les personnes ayant des soins aiguës dus au cannabis étaient à 1,23 et 1,72 fois plus de risque que les personnes ayant des soins aiguës toutes causes toutes causes et la population générale, respectivement.
- Le risque de démence chez les personnes ayant des soins aigus pour le cannabis était modérément inférieur aux personnes comparables qui avaient besoin de soins aigus pour l’alcool.
Les auteurs prennent deux mises en garde sur les résultats de l’étude. Premièrement, bien qu’ils observent une association entre les modèles de cannabis consommées suffisamment graves pour conduire à une visite de soins de santé aiguë, ils n’ont pas examiné les modèles d’utilisation du cannabis qui ne nécessitaient pas de soins médicaux aigus. Deuxièmement, les résultats ne montrent pas que la consommation de cannabis provoque la démence.
Alors que les preuves de l’association entre la consommation de cannabis et la démence continue d’augmenter, les auteurs mettent en évidence les mécanismes potentiels par lesquels le cannabis pourrait entraîner une démence.
« La consommation régulière de cannabis pourrait augmenter directement le risque de démence grâce à des changements dans la structure du cerveau. Il est également possible que la consommation régulière de cannabis augmente le risque d’autres facteurs de risque établis de démence, y compris l’hypertension artérielle, le traumatisme crânien et d’autres blessures, et un risque plus élevé de dépression et d’isolement social », a déclaré le co-auteur, le Dr Colleen Webber, scientifique de l’Institut de recherche de santé de Bruyère.
« Bien que nous ayons collectivement besoin de plus de recherches pour mieux comprendre les risques potentiels de la consommation régulière de cannabis sur la cognition et la démence, nous espérons que ces résultats pourront éclairer la discussion entre les patients et les prestataires de soins de santé », explique Myran.
