Une personne sur cinq a des organes trop vieux : voilà comment se rajeunir

« Quel âge as-tu? » – cette question touche à plus de dimensions qu’on ne le pense. Après tout, il n’y a pas seulement l’âge civil, mais aussi l’âge biologique – sans parler de l’âge perçu.

Rien que dans notre corps, nous pouvons être d’âges différents, pour ainsi dire. Qu’est-ce que cela signifie? Selon de nouvelles recherches, les systèmes organiques du corps peuvent vieillir à des rythmes différents.

Il est possible qu’une personne de 50 ans ait de jeunes poumons qui n’ont que 40 ans – mais en même temps, le rein a vieilli prématurément et a déjà 60 ans. Selon des études, près d’une personne sur cinq serait touchée par un vieillissement prématuré de ses organes.

Les organes du corps vieillissent à des rythmes différents

Comment cela se produit, comment nous reconnaissons les organes qui ont vieilli prématurément, quelles conséquences ils ont sur la santé et ce que nous pouvons faire pour nous rajeunir – Bernd Kleine-Gunk écrit à ce sujet dans son nouveau livre « Vous êtes aussi vieux que votre organe le plus faible : comment réinitialiser l’horloge du vieillissement du cœur, du cerveau, du foie et autres. » Dans une interview accordée à FOCUS en ligne, le médecin et expert en longévité a donné un aperçu des premières réponses à ces questions.

Une des raisons pour lesquelles les systèmes organiques sont soumis à différents processus de vieillissement est, par exemple, la prédisposition génétique. Mais le mode de vie joue également un rôle important : l’alimentation, le sommeil, la réduction du stress et l’exercice physique. «Certaines choses sont simplement une usure due à une utilisation excessive ou, à l’inverse, une régression due à une utilisation insuffisante», explique Kleine-Gunk.

Il observerait ces derniers plus souvent dans la pratique. « Donc, si vous ne faites jamais d’exercice à votre système cardiovasculaire, vous vieillirez plus vite dans votre système cardiovasculaire que les personnes qui font régulièrement de l’exercice », explique le docteur en gynécologie, médecine nutritionnelle et ostéologie.

Les types de vieillissement sont en partie génétiques

Les personnes pour lesquelles c’est le cas appartiennent au type de vieillissement cardiaque. Cela signifie que leur système cardiovasculaire vieillit relativement rapidement – « d’une part parce qu’ils ont reçu une mauvaise dot, c’est-à-dire un taux de cholestérol élevé et une tension artérielle élevée, et d’autre part parce qu’ils ont une alimentation malsaine et font peu d’exercice », explique Kleine-Gunk.

De manière générale, il existe différents types de vieillissement. L’expert en longévité cite le vieillissement cérébral comme autre exemple. La génétique est également un facteur crucial ici. « Il existe de petites déviations dans le gène ApoE4 (un gène à risque pour la maladie d’Alzheimer, ndlr) et toute personne qui en est atteinte a un risque plus élevé de développer une démence précoce », explique Kleine-Gunk.

Un organe qui vieillit prématurément peut altérer le fonctionnement d’autres organes

Un organe qui vieillit prématurément peut également affecter le fonctionnement d’autres organes. Ceci est particulièrement visible dans un système vasculaire âgé, qui alimente tous les organes du corps en sang et en nutriments.

Les vaisseaux calcifiés peuvent parfois affecter le cerveau, un organe qui « a besoin d’un apport sanguin incroyablement bon ». Ils peuvent entraîner une réduction du flux sanguin vers le cerveau, de sorte que les performances du « cerveau énergivore » sont affaiblies.

Si l’artériosclérose est avancée, les reins ne peuvent plus recevoir un bon apport sanguin. « Et si c’est le cas, on peut par exemple développer une insuffisance rénale », précise le médecin. De ce fait, la détoxification de l’organisme ne fonctionne plus, ce qui peut affecter l’ensemble de l’organisme.

Étant donné que l’approvisionnement de tous les autres organes en souffre, le vieillissement prématuré du système cardiovasculaire est le plus grave pour le corps. De plus, avec un cœur vieux, le risque d’insuffisance cardiaque augmente de 250 pour cent.

Le problème : un organe vieilli prématurément ne peut pas être compensé par d’autres organes en pleine forme. « Vous êtes aussi vieux que votre organe le plus faible », dit Kleine-Gunk, faisant allusion au titre du livre.

« Si vous faites de la musculation, par exemple, vous avez peut-être développé un excellent système squelettique et de bons muscles. Mais si vous souffrez ensuite d’artériosclérose avancée et que vous avez une crise cardiaque, alors les gros muscles ne vous sont plus d’aucune utilité. »

Comment savoir si un organe vieillit rapidement

Mais comment savoir si un organe du corps vieillit prématurément ? Il existe deux façons de procéder. D’un côté : des autotests et des questionnaires. Ceux-ci peuvent fournir des informations sur vos propres facteurs de risque et sur le système organique le plus faible.

Sur cette base, des options médicales et diagnostiques avancées peuvent fournir une vision plus approfondie. Il s’agit par exemple d’angiographies du corps entier ou de tomodensitogrammes cardiaques, où les artères coronaires sont représentées en détail. « Il s’agit de la version high-tech qui est également coûteuse financièrement », explique le médecin.

Remontez l’horloge des âges

S’il s’avère qu’un organe du corps vieillit rapidement, certains changements de mode de vie peuvent contribuer à revenir en arrière. « De nombreux patients s’assoient dans mon cabinet et demandent : « Que dois-je prendre maintenant ? » C’est en fait une mauvaise approche, la première étape est la question : « Que dois-je faire ? », déclare Kleine-Gunk – et y répond immédiatement.

« En gros, ce que grand-mère disait toujours : arrêtez de fumer, mangez vos légumes, faites plus d’exercice. Ce sont des choses banales, mais elles restent la base d’un vieillissement en bonne santé. »

En fonction des types de vieillissement cardiaque et cérébral, l’expert en longévité précise quelques mesures. Les premiers peuvent bénéficier d’un entraînement de cardio fitness et d’endurance, l’entraînement de renforcement musculaire étant secondaire.

Ce dernier bénéficie d’un exercice mental régulier. « Le cerveau n’est pas un muscle, mais il se comporte comme tel. Et avec un muscle, la règle suivante s’applique : utilisez-le ou perdez-le. Un cerveau qui n’est pas utilisé régresse », explique Kleine-Gunk. « Pour rester en forme sur le plan cognitif, le cerveau a besoin de défis, par exemple au travail, lors de l’apprentissage d’une nouvelle langue ou d’un instrument de musique. »

Quels compléments nutritionnels valent le coup ?

De plus, dans un deuxième temps, tous les types de vieillissement peuvent penser à prendre des compléments nutritionnels pour compenser le manque de certains micronutriments – par exemple la vitamine D en hiver. « Je ne peux pas compenser cela par l’alimentation, je dois donc parfois prendre un supplément de vitamine D », explique l’expert en longévité.

De plus, pour de nombreuses personnes qui ne mangent pas de poisson de mer gras trois fois par semaine, il est logique de prendre des acides gras oméga-3 sous forme de compléments alimentaires. Ceux-ci protègent les navires.

Il existe également des substances plus récentes qui ont un effet ciblé sur les processus de vieillissement. Ceux-ci incluent des suppléments tels que la spermidine. Ces polyamines, c’est-à-dire les composés organiques produits par l’organisme, assurent l’autophagie, un processus par lequel les déchets moléculaires sont décomposés dans les cellules.

« La spermidine fait le grand ménage dans les cellules. C’est important – la démence d’Alzheimer, par exemple, n’est rien de plus qu’une accumulation de déchets moléculaires dans notre cerveau », explique Kleine-Gunk.

Jusqu’à quel point pouvons-nous faire tourner l’horloge biologique ?

Mais de combien d’années peut-on retarder le vieillissement des organes si l’on prend en compte toutes ces mesures ? «Bien sûr, il s’agit de savoir combien j’y investis», explique le médecin.

Il existe certainement des exemples extrêmes comme celui de l’Américain Bryan Johnson, qui a 47 ans et souhaite abaisser son âge biologique à 18 ans. « Mais il ne fait rien d’autre que travailler toute la journée à son auto-rajeunissement. Mais très peu de gens seront capables de le faire », dit Kleine-Gunk en riant.

Il n’y a néanmoins aucune raison de désespérer : « Un écart de dix à quinze ans entre l’âge biologique et l’âge chronologique est tout à fait possible – avec un effort modéré et un mode de vie sain. »