De nouvelles recherches révèlent que l’initiation au jeu et à l’alcool avant l’âge de 18 ans est souvent considérée comme un rite de passage, mais est liée à un comportement plus risqué et à des risques plus importants liés au jeu et à l’alcool à l’âge adulte.
L’enquête menée auprès de plus de 1 100 personnes âgées de 16 à 35 ans ayant joué au cours de l’année écoulée a révélé qu’environ un tiers des participants (29 %) avaient joué avant l’âge de 18 ans et que les trois quarts (75 %) avaient consommé de l’alcool avant l’âge de 18 ans.
Les personnes qui ont commencé à jouer avant l’âge légal courent un risque plus élevé de subir des méfaits liés au jeu à l’âge adulte que celles qui ont commencé à jouer alors qu’elles étaient majeures. Il en va de même pour celles qui ont commencé à boire alors qu’elles étaient mineures.
Parmi tous les participants à l’enquête, environ deux tiers (68 %) ont déclaré avoir subi des préjudices liés au jeu, comme jouer plus qu’ils ne pouvaient se permettre de perdre, ou se sentir coupables ou stressés à cause de leurs jeux de hasard.
Au total, 70 % des hommes et 45 % des femmes ont déclaré avoir consommé de manière épisodique une « forte consommation d’alcool », c’est-à-dire plus de 6 verres standard en une seule occasion. Ce type d’habitude de consommation d’alcool est considéré comme un indicateur fiable d’un risque accru de subir des effets nocifs aigus liés à l’alcool, ainsi que de développer des complications de santé chroniques.
Les chercheurs ont appris que 45 % des participants à l’enquête jouent désormais chaque semaine.
Le Dr Kei Sakata, directeur exécutif par intérim du Centre australien de recherche sur les jeux de hasard, a déclaré que les parents et autres adultes influents doivent remettre en question la mentalité du « rite de passage » et considérer comment leurs attitudes et leurs comportements peuvent exposer les jeunes à des préjudices futurs.
Emmener un jeune de 16 ou 17 ans au pub pour jouer aux machines à sous ou l’encourager à télécharger une application pour placer son premier pari peut sembler une activité sûre, mais les conséquences négatives à long terme pourraient être importantes, a déclaré le Dr Sakata.
Ce qui peut commencer comme une activité relativement contrôlée peut facilement se transformer en une activité qui a un impact sur les finances, les relations et la participation au travail et à l’éducation.
Dr. Nancy Greer, chercheuse au Centre australien de recherche sur les jeux de hasard, a déclaré que la recherche met également en évidence la normalisation du jeu pour les jeunes dans leurs communautés, leurs familles et entre amis, rendant l’engagement dans le jeu presque inévitable.
« Environ la moitié des personnes interrogées ont déclaré que le jeu était pour elles une activité sociale, et 38 % d’entre elles ont déclaré que le fait de parier rendait l’activité plus intéressante », a déclaré le Dr Greer.
« Nous avons également constaté que de nombreux jeunes ont une vision erronée des méfaits du jeu. Plus d’un tiers des personnes interrogées considèrent le jeu comme un outil pour gagner de l’argent ou progresser financièrement, même si les probabilités que cela se produise sont très faibles. »
Le Dr Sakata a déclaré que la recherche souligne l’importance d’empêcher l’accès des mineurs à la consommation d’alcool et aux jeux de hasard dans les établissements.
« Étant donné que certaines personnes entrent dans des établissements pour boire et jouer alors qu’elles sont mineures, il est essentiel que les établissements soient tenus responsables. Cela ne devrait tout simplement pas être une option pour les personnes de moins de 18 ans », a déclaré le Dr Sakata.
L’étude a également révélé que même si 68 % des participants avaient subi des méfaits liés au jeu, 88 % n’avaient pas demandé d’aide parce qu’ils estimaient ne pas en avoir besoin. 8 % ont déclaré qu’ils voulaient demander de l’aide mais ne l’avaient pas fait, la gêne étant la raison la plus courante.
« La stigmatisation liée au jeu nocif peut dissuader les individus de demander de l’aide, et le gouvernement devrait envisager une campagne d’éducation publique visant à déstigmatiser les personnes qui subissent les méfaits du jeu. En même temps, nous devons être honnêtes quant aux limites d’une approche de « jeu responsable » et à la nécessité d’une réglementation plus stricte », a déclaré le Dr Sakata.
L’étude comprenait une enquête en ligne auprès d’un échantillon de personnes recrutées par le biais de publicités sur les réseaux sociaux. Des entretiens semi-structurés approfondis ont été menés auprès d’un sous-échantillon de participants à l’enquête qui ont déclaré avoir consommé conjointement des jeux de hasard et de l’alcool au cours des 12 derniers mois.
Fourni par le Centre australien de recherche sur les jeux de hasard
