De nouvelles preuves des défauts du matériau au centre du scandale des mailles vaginales ont été révélées par une étude majeure menée par des chercheurs de l’Université de Sheffield.
L’étude, publiée dans le Journal du comportement mécanique des matériaux biomédicauxsuggère que le treillis en polypropylène, largement utilisé pour traiter l’incontinence urinaire et le prolapsus des organes pelviens souvent ressenti par les femmes après l’accouchement, peut commencer à se dégrader dans les 60 jours suivant son implantation.
Une équipe internationale de scientifiques, dirigée par Sheffield, a étudié le matériau chez le mouton et a découvert que les fibres du treillis PP commençaient à se dégrader avant 60 jours, devenant plus rigides et montrant des signes d’oxydation. Cette dégradation s’est encore accrue dans les matériaux implantés jusqu’à 180 jours. Des modèles de moutons ont été étudiés en raison de leur anatomie pelvienne qui ressemble beaucoup aux humains.
Les chercheurs ont été particulièrement préoccupés par la découverte de particules de polypropylène dans les tissus entourant le site d’implantation. La concentration de ces particules était significativement plus élevée – plus de 10 fois supérieure – après 180 jours qu’après 60 jours.
Les chercheurs affirment que cela soulève des questions cruciales sur la stabilité du treillis PP et son aptitude à une implantation à long terme chez les femmes.
L’utilisation du treillis PP a été suspendue au Royaume-Uni et, plus tôt cette année (août 2024), plus de 100 femmes ont reçu une indemnisation pour avoir subi des complications traumatiques après avoir eu des implants de treillis vaginal. Les universitaires espèrent que les nouvelles découvertes pourront être utilisées pour trouver des alternatives sûres, avec jusqu’à 50 % des femmes souffrant de prolapsus des organes pelviens et entre 4 % et 35 % souffrant d’incontinence urinaire d’effort au cours de leur vie.
Le Dr Nicholas Farr, chercheur à l’Université de Sheffield qui a dirigé l’étude, a déclaré : « Nos résultats fournissent des preuves solides de l’instabilité du PP et offrent de nouvelles informations sur les mécanismes qui contribuent à sa dégradation dans l’organisme.
« Bien que la récente compensation monétaire pour les patients concernés soit sans aucun doute une évolution bienvenue, il reste un besoin clinique urgent de matériaux plus sûrs pour traiter le prolapsus des organes pelviens. J’espère que les conclusions de cette étude seront reconnues par les fabricants de treillis actuels et futurs et contribuera au développement continu d’alternatives plus sûres.
Sheila MacNeil, professeur émérite de biomatériaux et d’ingénierie tissulaire à l’Université de Sheffield, qui travaille dans ce domaine depuis de nombreuses années, a souligné l’importance de l’étude.
Elle a déclaré : « Cette recherche fournit des preuves physiques objectives que ce matériau ne supporte pas bien l’implantation dans le bassin. Ceci est crucial car il est impératif que nous développions de nouveaux et meilleurs matériaux pour les milliers de patients souffrant d’incontinence urinaire d’effort et d’incontinence pelvienne. prolapsus d’organe. Nous savons maintenant comment évaluer de manière critique tout problème lié aux nouveaux matériaux avant qu’ils ne soient implantés chez les femmes. Il est essentiel de disposer de tests pour détecter les défaillances potentielles des matériaux, plutôt que d’essayer des matériaux non testés chez les patients.
