Apple a bientôt commercialisé ses AirPods Pro 2 pour avoir « une capacité d’aide auditive de qualité clinique ».
Les écouteurs sont disponibles à l’achat dès maintenant, mais les fonctionnalités de santé améliorées annoncées, notamment un test auditif et la capacité d’un appareil auditif, seront bientôt déployées.
Pour expliquer ce que propose Apple, Devin McCaslin, Ph.D., directeur du programme d’audiologie de l’UM, répond à quelques questions sur le marché des aides auditives et sur les AirPods Pro 2 en particulier.
Des changements réglementaires étaient-ils nécessaires avant l’incursion d’Apple sur le marché des aides auditives ?
En 2022, la FDA a approuvé la vente sans ordonnance des aides auditives. Avant 2022, il fallait passer un examen auditif puis consulter un audiologiste pour obtenir une prescription. Les options en vente libre ne sont actuellement approuvées que pour les pertes auditives légères à modérées.
Désormais, vous n’avez plus besoin d’une référence médicale.
L’un des problèmes majeurs des aides auditives en vente libre réside désormais dans les problèmes médicaux non diagnostiqués qui peuvent entraîner une perte auditive légère à modérée : cérumen inclus, maladie de l’oreille, etc.
Quel a été l’effet global des aides auditives en vente libre ?
Avant tout, les aides auditives en vente libre apportent accessibilité et visibilité aux personnes malentendantes.
La perte auditive non traitée constitue un problème majeur. Il peut être difficile de dépenser 6 000 $ pour une paire d’appareils auditifs et, dans de nombreux cas, l’assurance ne les couvre pas, ce qui est ahurissant.
Ce qui est formidable, c’est que les personnes souffrant de perte auditive légère à modérée peuvent désormais se procurer un ensemble d’aides auditives pour environ 300 $.
Les AirPods Pro 2 auront-ils le potentiel de soulager une perte auditive non traitée ?
Absolument. La perte auditive non traitée est l’un des problèmes de santé les plus importants dans notre pays.
Outre le coût, l’un des obstacles au traitement est la stigmatisation. Apparemment, de nombreuses personnes pensent que les aides auditives peuvent les faire paraître vieilles. Mais les enfants portent des AirPod. Ma fille et mon fils les portent partout.
Par conséquent, la stigmatisation n’est pas vraiment un problème et le coût est tout à fait raisonnable, surtout si vous les achetez déjà comme écouteurs.
D’autres fabricants d’aides auditives se sont efforcés de connecter leurs appareils à différentes plates-formes de smartphones, mais la plate-forme d’Apple se distingue par son intégration transparente entre ses produits.
Y a-t-il des risques associés à une aide auditive qui vous permet d’écouter de la musique avec vos écouteurs ? Une augmentation globale des AirPod pourrait-elle compenser leurs avantages ?
L’un des avantages de la technologie Apple est qu’elle est dotée d’une surveillance intégrée du niveau de bruit.
Par exemple, si je suis au Michigan Stadium et que le bruit devient trop fort, mon Apple Watch m’alertera en disant : « C’est dangereusement fort ». Ils ont vraiment réfléchi à cette question et créé toute une plateforme axée sur la santé et la sécurité auditives.
Ils ont donc d’abord abordé l’aspect sécurité pour s’assurer que les utilisateurs ne soient pas exposés à des sons qui pourraient endommager leurs oreilles. Honnêtement, je pense que c’est un meilleur système que la plupart des options en vente libre.
Il ne surveille pas seulement l’exposition au bruit ; il suit également la durée pendant laquelle vous portez les appareils et vos habitudes d’utilisation globales. Ce type de retour d’information en temps réel est inestimable.
C’est donc, à mon avis, une façon plus sûre et plus responsable d’apprécier la musique tout en protégeant votre audition.
Voyez-vous quelque chose qui empêche les AirPod de devenir des aides auditives ?
Bien qu’ils soient conçus pour s’adapter à une large gamme de formes d’oreilles, ils n’ont pas l’ajustement sur mesure des aides auditives traditionnelles ou des bouchons d’oreilles de musicien de haute qualité, qui offrent un meilleur confort et une meilleure étanchéité acoustique.
Après une utilisation prolongée, les gens pourraient penser : « Ils vont bien… mais ils ne vont pas vraiment. »
Je pense qu’il est plus probable que les gens les utilisent pour s’étirer : « Hé, je suis dans un restaurant bruyant et je veux entendre un peu mieux. »
Les AirPod conviennent peut-être à une utilisation intermittente, mais ils manquent encore de personnalisation et de précision par rapport aux aides auditives dédiées, qui peuvent être programmées pour des profils auditifs spécifiques et adaptées à différents environnements d’écoute.
Le logiciel de test auditif d’Apple pourrait-il remplacer un test auditif en personne ? Les gens devraient-ils l’essayer ?
Cela pourrait être une première étape utile pour quelqu’un qui soupçonne une perte auditive et qui a besoin d’un petit coup de pouce pour consulter un professionnel.
Cela dit, les tests en personne avec un audiologiste offrent bien plus. Nous avons la capacité de contrôler l’environnement de test, d’utiliser des outils de diagnostic avancés et d’évaluer bien plus que la simple sensibilité auditive, comme la compréhension de la parole et la fonction de l’oreille moyenne.
De plus, nous pouvons adapter les recommandations en fonction du profil auditif unique et de l’état de santé général d’une personne.
Ainsi, même si ces outils peuvent constituer un bon point de départ, ils ne remplacent pas une évaluation complète par un professionnel.
Les gens devraient-ils considérer les AirPod comme des aides auditives ?
Je pense que si quelqu’un correspond au profil auditif et possède un iPhone, pourquoi pas ? Je pense que les AirPod peuvent constituer une excellente introduction au monde de l’aide auditive. Ils aident les gens à prendre davantage conscience de leur perte auditive et de ce qui leur manque, ce qui constitue une première étape importante.
Bien que les AirPod ne fournissent pas le niveau de performance dont certaines personnes ont besoin, en particulier celles souffrant d’une perte auditive plus grave, ils rendent l’idée d’utiliser des aides auditives plus accessible et moins intimidante.
Pour certains, commencer par les AirPod pourrait les amener à réaliser qu’ils ont besoin d’une solution haut de gamme mieux adaptée à leurs besoins auditifs.
Mon message à retenir est le suivant : commencez par un test auditif professionnel et consultez un médecin pour écarter tout problème médical sous-jacent qui pourrait affecter votre audition. Il est important de s’assurer qu’il n’y a rien de médical avant d’envisager des AirPod pour une aide auditive.
Si votre audition est médicalement claire et que l’audiogramme montre que vous souffrez d’une perte auditive légère à modérée, les AirPod peuvent être une excellente option. Ils pourraient constituer une solution pratique et accessible pour vos besoins auditifs.
