par Ermi Ndoen, Ari Probandari, E. Elsa Herdiana Murhandarwati, Kharisma Dewi, Rhondemo Kikon, The Conversation
La Papouasie représentait 93 % des 527 000 cas de paludisme en Indonésie en 2024, alors que les efforts d’élimination continuent de se heurter à de multiples défis, notamment les perceptions locales qui normalisent le paludisme comme une maladie ordinaire, soulignant la nécessité d’une communication plus efficace.
Dans plusieurs districts, dont Keerom et Mimika, la transmission du paludisme reste alarmante, avec plus de 40 % de la population infectée chaque année. La géographie accidentée de la Papouasie rend difficile l’accès aux soins de santé dans les zones reculées. En outre, il existe au moins sept variantes de l’espèce locale de moustique (Anopheles farauti), chacune présentant un comportement complexe, trouvées dans toute la région, y compris en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Un autre défi majeur est la croyance largement répandue parmi les Papous selon laquelle le paludisme est simplement une « maladie normale » et ne met pas la vie en danger. Certaines croyances locales attribuent même sa cause aux esprits ou à la météo, ce qui conduit de nombreuses personnes à négliger à la fois la prévention et le traitement médical.
Une étude de 2024 publiée dans le Journal du paludisme ont constaté qu’une compréhension limitée des risques du paludisme est l’un des principaux obstacles à un traitement opportun et approprié. Les idées fausses sur la maladie conduisent à une mauvaise observance des médicaments antipaludiques et à une utilisation limitée des moustiquaires imprégnées d’insecticide, toutes deux efficaces pour prévenir les piqûres de moustiques.
En tant que chercheurs en santé publique et en parasitologie, nous recommandons des stratégies plus ciblées et plus spécifiques au contexte pour accélérer l’élimination du paludisme en Papouasie, en mettant l’accent sur une communication culturellement adaptée, un engagement communautaire actif et une intégration dans les services de santé existants.
La communication est la clé
Les malentendus papous à propos du paludisme sont façonnés par des dynamiques sociales plus larges, notamment une forte dépendance à l’égard des guérisseurs traditionnels, des chefs religieux et des anciens locaux.
L’inégalité entre les sexes joue également un rôle. Dans de nombreuses communautés papoues, les hommes prennent généralement les décisions liées à la santé tandis que la voix des femmes est souvent exclue. Cette dynamique peut avoir de graves conséquences pour des maladies comme le paludisme, pour lesquelles un traitement rapide est crucial.
Par exemple, certaines mères évitent d’emmener leurs enfants dans une clinique sans la permission du père s’il est absent pour le travail. En conséquence, le traitement est retardé, ce qui augmente le risque que l’enfant développe un paludisme grave.
Pour remédier à ces facteurs sociaux, le gouvernement doit changer de discours : le paludisme est une maladie grave qui peut être mortelle si elle n’est pas traitée rapidement. Cette approche s’est déjà révélée efficace pour réduire les cas et soutenir les progrès dans certaines parties de la Papouasie occidentale (telles que Pegunungan Arfak) et au Timor-Leste.
Des soins de santé culturellement sensibles et centrés sur le patient sont essentiels pour améliorer la compréhension communautaire des raisons pour lesquelles il est crucial de rechercher des soins médicaux appropriés.
Cela est d’autant plus vrai qu’il a été démontré qu’un traitement formel améliore la santé des enfants, un élément profondément valorisé dans les systèmes de croyances familiales papoues. À son tour, l’amélioration de la santé des enfants peut influencer positivement l’approche des familles en matière de prévention et de soins du paludisme.
1. Donner aux mères les moyens de prendre des décisions en matière de santé
Une étude de 2024 montre que les stratégies de communication sur le paludisme sont plus efficaces lorsque les mères sont encouragées à jouer un rôle clé dans les décisions en matière de santé au sein de leur foyer.
Dans de nombreuses familles, les mères sont les premières à remarquer les signes de maladie. Ils jouent un rôle essentiel en décidant quand demander des soins en temps opportun, en garantissant que le traitement antipaludique est terminé et en promouvant l’utilisation cohérente des moustiquaires.
2. Engager des personnalités de confiance de la communauté
Travailler avec des personnalités de confiance de la communauté, telles que des chefs religieux, des enseignants et des agents de santé, s’est avéré être une stratégie efficace pour renforcer les efforts d’élimination du paludisme.
Ces personnes constituent souvent le premier point de contact pour obtenir des conseils en matière de santé et jouissent d’une grande crédibilité sociale. Cependant, leur impact reste limité sans une formation et des ressources adéquates pour soutenir leur rôle.
Une étude de l’UNICEF en Papouasie a révélé que lorsque les dirigeants communautaires reçoivent une formation efficace, le nombre de personnes se faisant dépister et pratiquant la prévention du paludisme augmente considérablement.
Au-delà de l’amélioration des compétences en communication, cette forme d’engagement communautaire contribue à susciter un changement de comportement à long terme. Ces initiatives peuvent être intégrées aux programmes de santé existants par le biais de réseaux religieux et de partenariats avec la société civile. Ils sont peu coûteux et ont un impact durable sur la lutte contre le paludisme et la santé publique.
3. Utiliser la communication orale et visuelle
En Papouasie, la communication orale et visuelle dans les langues locales fonctionne mieux que les supports écrits.
La région a une forte tradition orale, avec 482 langues locales, tandis que les taux d’alphabétisation restent relativement faibles.
Des recherches menées en 2024) montrent que l’éducation sur le paludisme utilisant des contes traditionnels, des chansons locales et un dialogue en face-à-face est plus efficace pour sensibiliser et encourager l’utilisation des moustiquaires.
Les matériels d’information publique (IEC) sur le paludisme doivent être adaptés aux contextes culturels locaux. Les autorités devraient collaborer avec les communautés pour créer du matériel culturellement ancré qui communique clairement sur les risques du paludisme. Cette approche peut instaurer la confiance et soutenir l’engagement communautaire à long terme.
4. Utilisez les réseaux sociaux
Les médias sociaux sont un outil puissant pour atteindre les jeunes générations, en particulier les millennials et la génération Z, avec des messages sur la prévention du paludisme.
Ces plateformes peuvent être utilisées pour sensibiliser à la santé maternelle et infantile, corriger les informations erronées sur le paludisme et encourager les comportements de recherche de traitement et l’utilisation de moustiquaires imprégnées d’insecticide.
Intégration avec des services de santé plus larges
La fragmentation des services de santé en Indonésie réduit l’efficacité des programmes de lutte contre le paludisme et augmente les dépenses directes des patients.
Compte tenu des contraintes budgétaires et infrastructurelles, les services de soins de santé intégrés constituent une solution plus pratique pour améliorer la santé maternelle et infantile tout en réduisant les dépenses inutiles.
Les données montrent que les messages sur le paludisme sont plus efficaces lorsqu’ils sont intégrés à des programmes tels que la nutrition, l’assainissement, les soins prénatals et les visites postnatales. Cette approche intégrée améliore les résultats en matière de lutte contre le paludisme et de santé maternelle et infantile.
