Lorsque la famille se réunit chez grand-mère et grand-père à Noël, la vie quotidienne peut être vue de près. Des choses se révèlent dans le contact personnel et restent souvent cachées lors des conversations téléphoniques. Même de petits changements peuvent fournir des informations sur la santé des personnes âgées.
De nombreux problèmes de santé liés à la vieillesse se développent progressivement. Ils ne provoquent pas de symptômes aigus. Au lieu de cela, les routines, les habitudes et les comportements de la vie quotidienne changent.
Cela s’applique également aux maladies cognitives précoces telles que la démence, qui se manifestent souvent non pas par des trous de mémoire, mais par des changements dans le comportement quotidien. De tels signaux passent souvent inaperçus lors d’un contact à distance.
Les personnes âgées ne parlent souvent pas de leur déclin physique ou mental
Les questions directes sont rarement utiles. Un « Comment vas-tu ? » conduit souvent à des réponses évasives. La honte joue un grand rôle. La peur de devenir un fardeau pour les proches ralentit également l’ouverture.
Markus Gosch, médecin-chef de la clinique de Nuremberg et membre du conseil d’administration de la Société allemande de gériatrie, déclare dans le « Berliner Morgenpost » : « D’après mon expérience, il y a un grand facteur de honte lorsque les choses ne fonctionnent plus comme elles le devraient. »
De nombreuses personnes âgées ont également peur de devoir révéler leurs faiblesses. Cela inclut par exemple le fait de ne plus pouvoir reconnaître les membres de la famille ou de ne plus pouvoir suivre les conversations. Ceux-ci peuvent être les premiers signes de démence.
Quiconque remarque quelque chose comme cela craint des questions désagréables et doit admettre que sa mémoire et son orientation se détériorent. Cette idée est difficile.
Dans le même temps, les inquiétudes quant aux conséquences augmentent. « Si, par exemple, un essoufflement est signalé, vous pouvez supposer que cela doit alors être clarifié par un médecin », explique Gosch. De nombreuses personnes âgées craignent des diagnostics graves. Les plaintes sont donc minimisées ou dissimulées. C’est humain, mais risqué.
Comment les proches remarquent les changements à Noël
Les vacances avec leurs routines fixes aident au classement. Est-ce qu’il y a encore de la cuisson ? Y a-t-il la fête familière ? Ou tout semble-t-il beaucoup plus réduit qu’avant ? La question de savoir si les visiteurs sont les bienvenus ou évités peut également être informative.
Tout écart n’est pas un signal d’alarme. Le manque de temps ou d’envie joue également un rôle. Cependant, cela est souvent dû à un affaiblissement de la force. « Il s’avère généralement que les achats ne se sont pas bien déroulés ou que l’on n’a pas la force de faire certaines choses », explique Gosch. Les excuses masquent alors l’insécurité.
Les conditions dans le réfrigérateur et dans la salle de bain révèlent souvent bien plus que de simples conversations
L’état de l’appartement en dit souvent plus que de longues conversations. Il ne s’agit pas d’ordre au sens classique du terme. Ce qui compte, c’est de savoir si la vie quotidienne peut encore être bien gérée. Ce à quoi cela ressemble dans le réfrigérateur peut fournir un signal de démence : y a-t-il de la nourriture disponible ? Sont-ils frais ou périmés ? Pouvez-vous en faire autre chose ?
La vue sur la salle de bains est particulièrement sensible. Gosch recommande de l’utiliser systématiquement. Si les toilettes sont très sales alors que la personne était très propre, cela devrait attirer l’attention. Une odeur désagréable et persistante peut indiquer une fuite urinaire. De telles observations portent atteinte à la dignité. Il est donc d’autant plus important de se traiter mutuellement avec respect.
À quels signes physiques d’alerte les proches doivent prêter attention
Les maladies courantes chez les personnes âgées comprennent :
- Diabète,
- problèmes cardiovasculaires,
- anémie,
- Parkinson,
- l’ostéoporose
- ou des problèmes dentaires.
Ils se développent lentement et montrent leur résilience. Les maladies tumorales restent souvent discrètes au début.
Les chutes méritent une attention particulière. « Une chute est le plus grand facteur de risque pour la prochaine chute », prévient Gosch. Les ecchymoses doivent être discutées ouvertement. La démarche, la vitesse de course et le fait de se lever d’une chaise fournissent également des informations sur la sécurité lors de la marche.
Des mictions fréquentes ou une sensation de soif intense peuvent indiquer un faible taux de sucre dans le sang. La fatigue à long terme peut être le signe de maladies internes. Une perte de poids notable, des vêtements qui glissent ou des difficultés à avaler sont également des signes avant-coureurs.
Si vous toussez fréquemment après avoir mangé ou bu, des éclaircissements sont nécessaires. Les problèmes de déglutition augmentent le risque de pneumonie. Des déclarations telles que « Je ne veux plus faire ça » ou « Je ne peux plus rien faire de tout ça » doivent également être prises au sérieux. Le risque suicidaire chez les personnes âgées est souvent sous-estimé, explique Gosch.
Aborder les observations avec sensibilité et sans pression
Quiconque souhaite aborder les changements doit faire preuve de sensibilité. «La méthode du maillet serait certainement erronée», explique Gosch. Les accusations ou l’exposition ferment les portes. Il est plus efficace de proposer une aide concrète et de la répéter. De nombreuses personnes concernées ont besoin de temps pour pouvoir accepter une aide.
La pression crée généralement une contre-pression. La fierté, la dignité et le désir d’indépendance méritent le respect. Noël est un moment de proximité. Il convient pour regarder attentivement et signaler la volonté de parler. Les contrôles ou les tests sont plus susceptibles de mettre en danger la paix familiale que d’aider à long terme.
Par Anne Bajrica
L’original de cet article « Visite de Noël chez grand-mère et grand-père : pourquoi un regard dans la salle de bain en révèle plus sur votre santé que n’importe quelle conversation » vient de Smart Up News.
