Une étude de l’Université Charles Darwin (CDU) a exploité le contexte unique du port obligatoire du masque pendant la pandémie de COVID-19 pour explorer la relation entre le bégaiement, les comportements de sécurité liés à l’anxiété et le défi de maintenir une communication ouverte.
Dirigée par le Dr Hamid Karimi, conférencier et orthophoniste de la CDU, la recherche met en évidence comment la peur d’une évaluation négative de la part des auditeurs influence les adultes qui bégaient (AWS), conduisant certains à dissimuler leur bégaiement derrière un masque, tandis que d’autres choisissent de communiquer ouvertement malgré cela.
L’étude « Derrière le masque : bégaiement, anxiété et dynamique de communication à l’ère du COVID-19 » a été publiée dans le Revue internationale des troubles du langage et de la communication.
La plupart des personnes interrogées ont déclaré que les masques interféraient avec les signaux non verbaux sur lesquels ils s’appuieraient autrement pour signaler qu’ils rencontraient un blocage de la parole, conduisant à une perception de soi négative et à une capacité réduite à s’engager dans des techniques d’amélioration de la fluidité.
Les techniques d’amélioration de la fluidité aident à la gestion et à la gravité des symptômes dans l’AWS et incluent un ralentissement du débit de parole, une initiation douce à la parole, une voix douce et une respiration diaphragmatique.
Alors que certains participants à l’étude considéraient les masques comme un moyen plausible à court terme de dissimuler le bégaiement et l’anxiété, le Dr Karimi a noté que la plupart préféraient une communication ouverte à long terme sans les défis posés par les masques.
« Les masques peuvent fonctionner comme un bouclier subtil, masquant les signes extérieurs du bégaiement et procurant un sentiment de réconfort face à l’anxiété et à l’examen sociétal souvent associés à ces comportements », a expliqué le Dr Karimi.
« Cette dissimulation a cependant un prix : perturber la parole et entraver les éléments essentiels de la communication non verbale tels que les expressions faciales, essentielles à une communication efficace. »
Avec jusqu’à 60 % de ceux qui recherchent un traitement contre le bégaiement répondant aux critères du trouble d’anxiété sociale, le Dr Karimi a déclaré que la recherche a souligné la nécessité d’interventions thérapeutiques globales abordant à la fois les aspects physiques et cognitifs-émotionnels du bégaiement dans l’AWS.
« Reconnaître le rôle des comportements de sécurité et de l’attention centrée sur soi dans la perpétuation de l’anxiété sociale souligne l’importance d’une approche thérapeutique intégrée pour l’AWS », a poursuivi le Dr Karimi.
« Aborder seul la maîtrise de la parole, sans tenir compte des facteurs cognitifs et émotionnels pertinents, ne parvient pas à fournir un traitement adéquat contre le bégaiement. »
