Les pharmacies allemandes ont vendu 24,3 millions de boîtes de paracétamol en 2025. C’est ce que montrent les chiffres de l’Association fédérale des associations de pharmaciens allemands (Abda). Le principe actif occupe la deuxième place parmi les médicaments en vente libre derrière l’ibuprofène avec 48,1 millions de boîtes. Le paracétamol est un élément indispensable des pharmacies familiales du pays.
Mais « ce que fait exactement le paracétamol et comment il agit n’est pas encore tout à fait clair », révèle la pharmacienne britannique Deborah Grayson dans une interview au British Daily Mail.
Dans la vidéo : Un médecin met en garde contre l’ibuprofène et le paracétamol : ce à quoi vous devez tenir compte lorsque vous les prenez
L’effet sur le système nerveux est encore incertain
Ce qui est sûr, c’est que le principe actif agit principalement au niveau du système nerveux central. Il influence les processus du cerveau et de la moelle épinière et donc la perception de la douleur. Les chercheurs supposent que cela freine la production de substances messagères impliquées dans la régulation de la douleur et de la température.
Grayson étudie les produits pharmaceutiques et leurs interactions depuis plus de 30 ans. Dans l’interview, elle explique : « Cela réduit la production de certaines substances – les prostaglandines – et inhibe ainsi essentiellement les enzymes responsables de la transmission des signaux de douleur. » Il semble affaiblir dans une certaine mesure les signaux de douleur qui parviennent au cerveau,
Où est utilisé le paracétamol ?
De nombreuses personnes prennent du paracétamol en cas de douleur ou de fièvre. Le médicament est utilisé, entre autres, contre
- maux de tête ou douleurs menstruelles,
- Fièvre
- et des symptômes typiques du rhume tels que des maux de gorge et des courbatures.
Il atténue les symptômes associés à de nombreuses maladies, mais contrairement à l’ibuprofène, encore plus populaire, il n’agit pas contre l’inflammation.
Comment prendre du paracétamol en toute sécurité
Le dosage correct de paracétamol dépend de l’âge et du poids corporel. La règle générale est une dose unique de dix à 15 milligrammes par kilogramme de poids corporel. Au total, il ne faut pas prendre plus de 60 milligrammes par kilogramme de poids corporel par jour, mais un maximum de quatre grammes.
Veuillez noter:
- Consultez toujours un médecin avant de prendre.
- Prise absolument la posologie recommandée ou prescrite.
- Ne prenez pas de paracétamol plus de trois jours consécutifs.
- Vérifiez également la teneur en paracétamol des autres médicaments afin de minimiser le risque de surdosage.
- Évitez l’alcool lorsque vous prenez de l’acétaminophène.
Ces effets secondaires peuvent survenir
Lorsqu’il est dosé correctement, le paracétamol est considéré comme relativement bien toléré. Néanmoins, le pharmacien Grayson prévient : « Le paracétamol est plus doux pour l’estomac que l’ibuprofène, mais un surdosage serait nettement plus dangereux car des doses élevées de paracétamol peuvent provoquer des dommages irréversibles au foie. »
Selon le portail spécialisé MSD Manual, une intoxication au paracétamol se produit se produit généralement en quatre étapes avec des symptômes différents :
- 0 à 24 heures après l’ingestion : anorexie, nausées, vomissements
- 24 à 72 heures après l’ingestion : sensibilité dans la région abdominale supérieure droite
- 72 à 96 heures après l’ingestion : vomissements et symptômes d’insuffisance hépatique, parfois d’insuffisance rénale et de pancréatite (inflammation du pancréas)
- Plus de cinq jours après l’ingestion : guérison des lésions hépatiques ou évolution vers une défaillance multiviscérale pouvant être mortelle.
Une surdose est toujours une urgence médicale. Le risque est considérablement accru chez les personnes souffrant d’une mauvaise fonction hépatique ou d’une consommation élevée d’alcool, explique Grayson.
Avertissement concernant les associations de paracétamol
De nombreux médicaments contre le rhume associent plusieurs principes actifs, comme le paracétamol, à des décongestionnants pour le nez bouché. Ces préparations sont généralement beaucoup plus chères que le paracétamol pur. Grayson ne recommande pas ces remèdes combinés. « Même si les décongestionnants peuvent entraîner une légère amélioration à court terme, ils peuvent en réalité aggraver les symptômes avec le temps », explique le pharmacien.
Dans certains cas, le nez est encore plus bouché qu’avant. Pour le rhume et la grippe, elle recommande généralement une solution simple. « Il est généralement préférable de prendre régulièrement de l’acétaminophène deux à quatre fois par jour pour réduire la fièvre et soulager la douleur. »
Il n’est pas nécessaire que ce soit un produit de marque
Un bon effet ne doit pas nécessairement être cher. Interrogée sur la différence entre les produits de marque et les produits de marque maison bon marché, la pharmacienne répond : « Les comprimés standards de paracétamol à 500 mg sont tous à peu près les mêmes », répond-elle.
Le prix plus élevé des produits de marque dépend généralement
- Conditionnement,
- commercialisation
- et la publicité.
Le principe actif est identique.
Voici comment fonctionnent les préparations à action rapide
Certains fabricants annoncent des comprimés à action particulièrement rapide. Des additifs sont utilisés : « Les fabricants ajoutent généralement des ingrédients tels que le carbonate de sodium. Cela entraîne une dissolution plus rapide du comprimé », explique Grayson. Des particules de principe actif particulièrement finement hachées peuvent également aider le paracétamol à être absorbé plus rapidement à travers la paroi intestinale.
La combinaison avec la caféine fonctionne de la même manière. La substance peut également aider le paracétamol à pénétrer plus rapidement dans la circulation sanguine. La caféine resserre également les vaisseaux sanguins du cerveau, ce qui peut soulager à court terme certains types de maux de tête.
Cependant, Grayson reste prudent quant à ses avantages pratiques. Même si la fonctionnalité est plausible, la différence d’effet reste généralement faible. Le temps gagné n’est souvent qu’une demi-heure environ.
