par Iris Monique Balodis, Andrew (Hyounsoo) Kim, Michael JA Wohl et Nassim Tabri, The Conversation
En avril 2022, l’Ontario est devenue la première province au Canada à réglementer les jeux d’argent et les sports en ligne. Cela a ouvert la porte à une industrie qui a généré 1,4 milliard de dollars de revenus au cours de l’année suivante, faisant de l’Ontario l’une des cinq principales industries de jeu en ligne en Amérique du Nord.
Les paris trimestriels ont plus que quadruplé depuis le lancement d’iGaming Ontario (iGO) en 2022 et continuent de croître, atteignant 18,7 milliards au deuxième trimestre de 2024 et dépassant 72 milliards l’année dernière. Malgré cette croissance et ces revenus massifs de l’industrie, nous manquons de données fiables sur la façon dont ce changement affecte les Ontariens. En tant que chercheurs travaillant dans le domaine des études sur le jeu, nous ressentons le devoir de souligner ces risques, mais nous sommes de plus en plus préoccupés par l’absence d’un organisme de recherche indépendant en Ontario pour surveiller la situation.
Le besoin de données sur les jeux de hasard
Ce qui est rentable pour l’industrie du jeu – les revenus provenant des pertes des joueurs – est souvent problématique pour les joueurs. Les publicités sur les jeux d’argent ont tendance à le décrire comme passionnant, mais la réalité de certains joueurs, en particulier ceux ayant des problèmes de jeu, est loin d’être glamour – un fait reconnu par l’exigence selon laquelle les publicités et les sites de jeux d’argent fournissent un lien vers des services de dépendance et de jeu problématique.
Alors, quelle est la gravité du jeu problématique en Ontario ?
En 2018, Statistique Canada a estimé que 1,1 % des Ontariens étaient confrontés à des problèmes de jeu problématique. Cependant, une étude récente, toujours en attente d’examen par les pairs, réalisée par certains des auteurs de cet article a révélé que ce taux était plus proche de 9 % juste avant le lancement d’iGO. Dans un rapport de décembre 2024, Recherche en santé mentale Canada l’a rapporté à 11 % en Ontario.
Ces chiffres, ainsi que l’augmentation du nombre d’appels à la ligne d’assistance téléphonique ontarienne relative au jeu problématique concernant le jeu en ligne, indiquent une augmentation notable du jeu problématique depuis l’introduction d’iGO. Cela suggère que l’expansion du jeu en ligne en Ontario pourrait alimenter une augmentation inquiétante des problèmes de jeu.
Le problème est peut-être encore pire aujourd’hui, mais il est difficile à déterminer. Le gouvernement de l’Ontario, qui génère d’importantes recettes fiscales grâce aux jeux de hasard en ligne, n’a annoncé aucun financement pour des recherches indépendantes visant à surveiller son impact.
Plus d’options de jeu et une accessibilité accrue
La plupart des Canadiens jouent sous une forme ou une autre, qu’il s’agisse d’acheter des billets de loterie, de parier sur des sports ou de jouer au casino. Avec l’augmentation des options de jeu et une accessibilité accrue, il est essentiel de comprendre comment ces changements affectent le jeu problématique dans toute la province.
Le jeu problématique entraîne de graves préjudices, au-delà des pertes financières. Cela peut mettre à rude épreuve les relations familiales et interpersonnelles et perpétuer les cycles de pauvreté d’une génération à l’autre.
L’un des aspects les plus alarmants du jeu problématique est son association avec le suicide. Des études sur des échantillons communautaires montrent que 17 à 39 % des personnes souffrant de jeu problématique signalent des idées suicidaires ; chez les personnes cherchant un traitement contre le jeu, sept à 30 % signalent des tentatives de suicide. Des recherches menées en 2023 ont révélé qu’à mesure que la gravité du jeu problématique augmente, le risque de tentatives de suicide augmente également, quelle que soit l’expérience antérieure en matière de jeu problématique.
Ces résultats, associés aux taux élevés de jeu problématique en Ontario avant le lancement d’iGO, soulignent le besoin urgent d’une recherche indépendante sur l’impact du jeu en ligne.
Jeux de hasard et santé publique
Le jeu est indéniablement un problème de santé publique. Comme l’alcool et le tabac, le jeu crée une forte dépendance, des recherches montrant qu’une part importante des revenus du jeu provient de ceux qui subissent des préjudices en raison du jeu. Le secteur générant des revenus massifs, il est essentiel de veiller à ce que les bénéfices ne soient pas principalement tirés par ceux qui sont le plus en difficulté.
Les Ontariens méritent des informations claires sur les répercussions directes et indirectes de l’introduction du jeu en ligne, y compris toute augmentation du jeu problématique. La facilité de placer un pari en ligne, ainsi que les mécanismes d’iGaming qui encouragent le jeu continu, s’alignent sur les tactiques observées dans les jeux vidéo qui encouragent les jeunes utilisateurs à dépenser de l’argent pour des objets en jeu comme des « coffres à butin » et des « skins », ce qui peut potentiellement influencer le prochain. génération de joueurs.
La position de l’Ontario Gambling Research Society (OGRS), dont le but est de soutenir la recherche indépendante sur le jeu en Ontario et dont les auteurs de cet article sont membres, est qu’il est nécessaire d’exercer une surveillance indépendante et un travail indépendant qui est dans l’intérêt public.
De nouvelles formes de paris sportifs en ligne ont été commercialisées de manière agressive et les smartphones peuvent devenir des casinos de poche facilement accessibles. Cette configuration risque de créer une nouvelle génération de joueurs problématiques, dont les souffrances s’étendront à leurs familles et nécessiteront à terme des ressources thérapeutiques.
Ces ressources devraient répondre aux besoins créés par les jeux en ligne, mais sans recherche objective et indépendante, nous ne disposons d’aucune évaluation fiable de ce besoin. L’Ontario a besoin de toute urgence d’une recherche transparente et significative pour comprendre et réagir à l’impact de l’expansion du jeu en ligne sanctionnée par le gouvernement.
