Dimanche, une interdiction des vapes jetables entre en vigueur à travers le Royaume-Uni dans le but de protéger la santé des enfants et de s’attaquer à une culture « jetable ».
« Pendant trop longtemps, les vapes à usage unique ont détruit nos rues en tant que détritus et accroché nos enfants à la nicotine », a déclaré la ministre de l’Environnement, Mary Creagh.
Elle a dit que le gouvernement appelait « du temps sur ces dispositifs désagréables » – un type de cigarette électronique qui est très populaire auprès des jeunes – et interdisant les ventes de vapes à usage unique ou leur approvisionnement dans une répression contre les magasins de coin britannique et les supermarchés.
Ceux qui ont été surpris en train de badiger l’interdiction risqueront une amende de 200 £ (269 $), tandis que les récidivants risquent jusqu’à deux ans de prison.
Les jeunes et les enfants en particulier ont été attirés par des vapes jetables bon marché et colorées, qui ont des saveurs élégantes telles que la menthe, le chocolat, la mangue ou la pastèque, depuis qu’ils ont été introduits au Royaume-Uni en 2021.
En 2024, près de cinq millions de vapes jetables ont été jetés chaque semaine, selon Material Focus, un organisme sans but lucratif indépendant basé au Royaume-Uni.
Plus de 40 tonnes de lithium, un métal clé utilisé dans l’industrie de la technologie, ont été jetés chaque année avec des vapes à usage à usage unique – assez pour alimenter 5 000 véhicules électriques, a indiqué l’ONG.
Les services d’incendie ont également mis en garde contre le risque que les vapes rejetées prennent la lumière parmi les déchets domestiques.
« Chaque vape a le potentiel de déclencher un incendie s’il est mal éliminé », a déclaré Justin Greenaway, directeur commercial de la société de traitement des déchets électroniques Sweeep Kuusakoski.
La nouvelle loi, d’abord proposée par le gouvernement conservateur précédent, vise également à endiguer une augmentation du vapotage.
« Cette nouvelle loi est une étape vers la réduction du vapotage chez les enfants, tout en s’assurant que des produits sont disponibles pour aider les gens à arrêter de fumer », a déclaré Caroline Cerny, directrice générale adjointe de l’action caritative sur la santé sur le tabagisme et la santé (ASH).
Une récente enquête sur les cendres a déclaré que 11% des adultes vape, soit environ 5,6 millions de personnes, et 18% des 11 à 17 ans – environ 980 000 moins de 18 ans. Parmi les vapoteurs, environ 52% des jeunes adultes âgés de 18 à 24 vapes à usage unique préférées.
Les risques pour la santé à long terme du vapotage restent flous.
Les cigarettes électroniques ne produisent pas de goudron de goudron ou de carbone, deux des éléments les plus nocifs de la fumée de tabac. Mais ils contiennent toujours de la nicotine hautement addictive.
L’interdiction à venir a déjà conduit à une baisse des vapes jetables. Selon Ash, l’utilisation de jetables par des vapoteurs de 18-24 ans est passée de 52% en 2024 à 40% en 2025.
Craintes du marché noir
L’interdiction britannique suit des mouvements européens similaires. La Belgique et la France sont devenues les premiers pays de l’UE à interdire les ventes de vapes jetables.
L’Irlande se prépare également à introduire de nouvelles restrictions.
Mais les critiques ont soutenu que de nombreux utilisateurs passeront simplement à des dispositifs de vapotage rechargeables ou réutilisables, ce qui limitera l’impact sur la consommation de nicotine.
Et les experts de l’industrie disent que l’interdiction pourrait conduire à des produits plus illégaux entrant sur le marché britannique.
Le projet de loi « ne fait que rendre illégal de vendre des vapes jetables – elle n’interdit pas leur utilisation », a averti Dan Marchant, directeur de Vape Club, le plus grand détaillant de vape en ligne du Royaume-Uni.
« Nous risquons une vague d’articles illégaux et potentiellement dangereux inondant le marché noir. »
