Brigham et la recherche dirigée par l’hôpital pour femmes ne rapporte aucun avantage significatif à long terme de la supplémentation en flavanol de cacao dans la prévention de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (AMD). Le document est publié dans la revue Jama ophtalmologie.
La DMLA est une maladie rétinienne progressive et la cause la plus fréquente de perte de vision sévère chez les adultes de plus de 50 ans. AMD endommage la macula, la partie centrale de la rétine responsable de la vision nette et détaillée. Bien que la vue périphérique soit généralement préservée, la perte de vision centrale peut nuire à la lecture, à la conduite, à la reconnaissance faciale et à d’autres tâches de qualité de vie. Des anomalies de flux sanguin dans l’œil sont associées à la survenue de DMLA.
Les flavanols de cacao sont un groupe de composés végétaux naturels classés comme des flavonoïdes, trouvés principalement dans le fèvre de cacao. Ces composés bioactifs ont été étudiés pour leurs effets vasculaires, notamment une amélioration de la fonction endothéliale et une production améliorée d’oxyde nitrique, qui contribuent à la vasodilatation et à la santé circulatoire. Des essais antérieurs ont montré que l’apport modéré de flavanols de cacao peut abaisser la pression artérielle, améliorer les profils lipidiques et réduire les marqueurs de l’inflammation, suggérant un rôle dans l’atténuation des conditions vasculaires cardiovasculaires et apparentées.
Dans l’étude intitulée «Cacoa Flavanol Supplémentation et risque de dégénérescence maculaire liée à l’âge: une étude auxiliaire de l’essai clinique randomisé COSMOS», les chercheurs ont mené un essai clinique randomisé à double aveugle et contrôlé par le placebo pour examiner si la supplémentation quotidienne avec l’extraction de cacao prévient le développement ou la progression de l’AMD.
Une cohorte de 21 442 adultes américains (12 666 femmes âgées de 65 ans et plus et 8 776 hommes âgés de 60 ans et plus) ont été recrutés, avec des critères d’éligibilité nécessitant l’arrêt des suppléments de cacao non provenant et des multivitamines pour la durée de 3,6 ans de l’essai. Cosmos a inclus son propre supplément de multivitamine comme un seul bras du procès.
La supplémentation quotidienne était composée de 500 mg de flavanols de cacao contenant 80 mg (-) – épicatechine. Randomisation a attribué les participants à l’extrait de cacao ou à un groupe placebo correspondant. Les résultats AMD ont été identifiés par le biais de diagnostics autodéclarés, vérifiés par la confirmation des enregistrements médicaux. Les biomarqueurs de la conformité ont confirmé une triple augmentation des niveaux de métabolite du flavanol dans le groupe de cacao.
Au total, 344 participants ont connu un événement AMD confirmé, dont 316 cas incidents et 28 cas de progression. L’incidence était de 1,5% dans le groupe d’extrait de cacao et de 1,7% dans le groupe placebo.
La modélisation statistique a trouvé un risque réduit non significatif au cours des deux premières années de traitement (HR, 0,77; IC à 95%, 0,59–1,01), et un effet non significatif au-delà de deux ans (HR, 1,06; IC à 95%, 0,76–1,50). Des tendances similaires ont été observées dans les résultats secondaires.
Dans les analyses des sous-groupes, l’effet du traitement variait selon le statut d’hypertension, avec un risque réduit significatif chez les participants sans hypertension (HR, 0,63; IC à 95%, 0,44–0,92) et aucune résultats significatifs parmi ceux souffrant d’hypertension (HR, 1,04; IC à 95%, 0,80–1,36).
Les chercheurs ont conclu que la supplémentation en extrait de cacao n’avait aucun effet global significatif sur le risque de DMLA sur une période médiane de 3,6 ans. Bien que les chercheurs n’aient pas exclu une possible tendance des prestations précoces, les résultats ne soutiennent pas la supplémentation en flavanol de cacao en tant que stratégie préventive pour la DMLA.
Les auteurs de l’étude notent que la durée limitée de l’essai, le dosage modeste et la dépendance à l’égard des diagnostics AMD autodéclarés peuvent avoir affecté la sensibilité des résultats. La réduction des soins oculaires cliniques pendant la pandémie peut avoir entraîné une sous-déclaration des diagnostics de DMLA.
