Une étude présentée à ESCMID Global 2025 a révélé le potentiel de l’interleukine-6 (IL-6) en tant que puissant biomarqueur diagnostique pour la détection précoce de la septicémie dans les groupes de patients à haut risque, y compris des nouveau-nés, des enfants et des femmes enceintes. Cette étude est la première à évaluer les performances diagnostiques de l’IL-6 dans une cohorte réelle dans les trois populations.
La septicémie, une condition mortelle résultant de la réaction excessive du système immunitaire à l’infection, reste une cause mondiale de mortalité, représentant environ 11 millions de morts par an.
Les jeunes enfants, en particulier ceux de moins de cinq ans, et les femmes enceintes sont très vulnérables en raison de changements immunologiques et d’une sensibilité accrue. Le diagnostic de la septicémie pendant la grossesse est particulièrement difficile, car les changements physiologiques peuvent masquer ses premiers signes.
Un diagnostic rapide est essentiel, mais difficile, en raison des symptômes non spécifiques de la septicémie et des limites des biomarqueurs diagnostiques traditionnels, tels que la protéine C-réactive (CRP) et la procalcitonine (PCT), qui ont retardé les réponses et la sensibilité sous-optimale. Compte tenu de la progression rapide de la septicémie, il existe un besoin urgent de biomarqueurs qui offrent un diagnostic plus rapide et plus précis pour permettre une intervention rapide.
L’étude de cohorte rétrospective a analysé les échantillons de sang en série de 252 patients (111 pédiatriques, 72 maternité et 69 cas néonatals) avec une septicémie suspectée.
Les patients ont été classés par type d’infection (bactérien, viral ou aucune infection) et réponse physiologique (syndrome de réponse inflammatoire systémique normale, septicémie et choc septique). La précision diagnostique a été évaluée par analyse AUROC (allant de 1,0, un test parfait avec une spécificité et une sensibilité à 100%, à 0,5, un test complètement inefficace).
L’IL-6 a systématiquement surpassé les biomarqueurs traditionnels dans la distinction bactérienne des infections non bactériennes, avec des valeurs AuroC de 0,91 chez les enfants, 0,94 chez les patients maternels et 0,86 chez les nouveau-nés. L’IL-6 a également effectivement stratifié la gravité de la septicémie, distinguant entre une légère infection, une septicémie et un choc septique, une capacité critique pour guider le traitement en temps opportun et approprié.
En termes de sensibilité et de spécificité, l’IL-6 a dépassé 80% chez les patients pédiatriques et maternels, détectant les infections bactériennes avec une sensibilité à 91% chez les enfants et 94% chez les femmes enceintes. Chez les nouveau-nés, alors que l’IL-6 maintenait une spécificité élevée (97,1%), sa sensibilité (67,6%) était plus faible.
Ces valeurs de sensibilité et d’Auroc plus faibles peuvent être en partie attribuables à la complexité du diagnostic de septicémie néonatale, où il n’y a pas de définition de consensus claire. Le spectre plus large des présentations dans la septicémie néonatale peut également contribuer à ces différences.
Discutant des avantages de l’IL-6 par rapport aux biomarqueurs traditionnels, le Dr Seán Whelan, auteur principal, explique: « La sécrétion d’IL-6 augmente en une à deux heures, culmine à six heures et diminue de 24 heures, tandis que la CRP et le PCT pic beaucoup plus tard à 48 et 24 heures, respectivement. Cette réponse plus rapide et plus abrupte fait de l’IL-6 un biomarqueur promis pour les SEPSis plus tôt. ».
Le Dr Whelan a également mis en évidence son application clinique croissante. «L’IL-6 est déjà dans une utilisation de routine dans nos institutions, l’hôpital Rotunda et Children’s Health Ireland à Temple Street, pour ces populations.
« Les défis d’une adoption plus large ont été réduits par le développement de tests disponibles dans le commerce sur les plateformes couramment utilisées, qui peuvent fournir des résultats en temps réel. La pandémie Covid-19 a accéléré ce processus, car les tests IL-6 sont devenus plus largement utilisés pour évaluer l’inflammation des patients. »
« Nos résultats renforcent le potentiel de l’IL-6 en tant que biomarqueur prometteur dans le diagnostic de la septicémie », conclut le Dr Whelan. « Avec une adoption plus large et en combinaison avec l’évaluation clinique, l’IL-6 pourrait améliorer considérablement la prise de décision clinique et soutenir un traitement ciblé en temps opportun pour les patients à haut risque. »
Fourni par la Société européenne de la microbiologie clinique et des maladies infectieuses
