Une nouvelle étude comparative transnationale dirigée par l’Université du Massachusetts Amherst met en évidence les défis et les succès des communautés côtières pour se remettre de la pandémie Covid-19 tout en adoptant des stratégies de développement durable.
Le projet, qui a interrogé les autorités locales (par exemple, les municipalités et les agences de planification) au Costa Rica, en Allemagne, en Écosse et dans l’État américain du Massachusetts, explore comment les communautés dépendant des industries marines de l’économie bleue ont répondu aux chocs économiques et aux défis environnementaux.
La recherche est publiée par l’Université du Massachusetts Amherst.
« Cette étude identifie les stratégies de développement de l’économie bleue priorisées dans différentes régions », explique le chercheur principal Marta Vicarelli, professeur adjoint d’économie et de politique publique à l’UMass Amherst. « Nous nous attendons à ce que notre travail éclaire la conception de politiques durables innovantes visant à accroître davantage la résilience et le bien-être communautaires. »
Les chercheurs ont constaté que les municipalités dans les quatre régions ont connu des perturbations économiques et opérationnelles importantes entre le début de 2020 et la mi-2021. Les gouvernements locaux du Costa Rica, de l’Allemagne et de l’Écosse ont signalé de graves revers économiques, tandis que les municipalités du Massachusetts ont noté des impacts modérés à graves. Le tourisme côtier, l’hospitalité et les services alimentaires étaient parmi les secteurs les plus durs dans toutes les régions.
Alors que le rythme de la reprise économique variait, la plupart des municipalités ont signalé au moins une reprise partielle d’ici 2024. En Écosse et au Massachusetts, environ 40% des municipalités ont indiqué un retour aux conditions économiques pré-pandemiques, tandis qu’au Costa Rica, 40% ont déclaré dépasser les conditions pré-pandemiques. Cependant, de nombreux gouvernements locaux ont cité les pénuries de main-d’œuvre, l’inflation et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement en tant que défis continus.
Le concept de «reprise verte» – intégrant la reprise économique avec la durabilité environnementale – a été largement discuté en Écosse (92% des municipalités) et du Massachusetts (46%), mais moins en Allemagne (24%) et au Costa Rica (16%), selon l’enquête. Cependant, malgré différents niveaux d’engagement avec le terme, toutes les régions ont mis en œuvre des stratégies axées sur la durabilité.
Au Costa Rica, les municipalités ont priorisé la priorité au «travail avec la nature», notamment le reboisement et la restauration des zones humides, 82% adoptant ces pratiques. L’Allemagne s’est concentrée sur la décarbonisation et les énergies renouvelables. Les municipalités du Massachusetts partagent les domaines prioritaires identifiés au Costa Rica et en Allemagne et, en outre, ont priorisé les projets d’infrastructure verte tels que les solutions basées sur la nature. En Écosse, la plupart des municipalités ont adopté des initiatives de développement durable, 91% travaillant vers la décarbonisation et 73% d’investissement dans des projets d’énergie renouvelable.
Cependant, les contraintes financières, les défis de la gouvernance et les limitations des données restent des obstacles importants à la progression des efforts de récupération verte. Vicarelli note que les municipalités ont souvent du mal à accéder au financement et à coordonner les initiatives à différents niveaux de gouvernement.
