Une nouvelle étude australienne d’abord du Burnet Institute a révélé que chaque dollar investi dans des programmes de prison et de seringues australiens pourrait économiser plus de deux dollars en coûts de traitement pour l’hépatite C et les infections liées à l’injection.
L’hépatite C est une infection virale qui affecte le foie et se propage principalement par contact sanguin à sang. En raison du nombre élevé de personnes ayant des antécédents d’injection de consommation de drogues dans les prisons, ces contextes sont cruciaux pour les tests et le traitement de l’hépatite C.
Le document, intitulé «Retour sur investissement pour un programme d’aiguille et de seringue en prison en Australie», a été publié dans le Journal médical de l’Australie aujourd’hui.
L’étude estime que la mise à l’échelle des programmes d’aiguilles et de seringues de prison pour atteindre 50% des personnes qui injectent des drogues dans toutes les prisons australiennes coûteraient environ 12,2 millions de dollars. Cet investissement pourrait empêcher 894 infections à l’hépatite et 522 infections liées à l’injection entre 2025 et 2030.
Les programmes d’aiguille et de seringue sont des interventions de santé publique approuvées à l’échelle internationale et fondées sur des preuves qui minimisent la propagation des virus transmissibles dans le sang et réduisent les infections liées à l’injection.
L’Australie est l’un des 10 seuls pays à travers le monde avec une couverture élevée des programmes d’aiguille et de seringue en dehors des prisons. L’Australie distribue plus d’aiguilles et de seringues par personne qui injecte des drogues que tout autre pays.
Mais l’Australie n’a pas de programme d’aiguille et de seringue de prison, malgré des preuves montrant leur efficacité.
L’auteur du journal, le responsable de la recherche principal de Burnet, le Dr Farah Houdroge, a déclaré que leur modélisation montrait qu’un programme d’aiguille et de seringue de prison pourrait éviter 30% des infections à l’hépatite C et 17% des infections liées à l’injection susceptibles de se produire dans les prisons au cours des cinq prochaines années.
« Notre étude montre que l’introduction d’un programme d’aiguille et de seringue de prison, en plus des traitements existants, pourrait réduire considérablement des traitements répétés coûteux pour les personnes qui sont réinfectées pendant leur détention », a déclaré le Dr Houdroge.
« Ce n’est pas seulement une intervention en santé publique, c’est un investissement intelligent qui pourrait également améliorer les résultats pour certaines des personnes les plus vulnérables de notre système de santé. »
Une étape importante dans l’élimination de l’hépatite C en Australie a été l’introduction d’antiviraux à action directe subventionnés en mars 2016, ce qui a considérablement réduit le nombre de personnes atteintes d’hépatite chronique, y compris parmi les personnes qui injectent des médicaments.
Cependant, une proportion croissante des infections et des réinfections survenant dans les prisons rend plus difficile d’atteindre l’objectif de l’Australie d’éliminer l’hépatite C d’ici 2030.
« On estime que 42% du traitement de l’hépatite C en Australie se produit dans les prisons », a déclaré le Dr Houdroge.
«Si nous ne répondons pas simultanément à la prévention et au traitement, nous risquons de saper les progrès que nous avons réalisés pour l’élimination de l’hépatite C.
« Nos résultats montrent qu’un programme d’aiguille et de seringue de prison en Australie peut être une stratégie efficace et économique pour réduire la santé et le coût économique de l’hépatite C. »
