La consommation d’eau bénite en provenance d’Éthiopie a récemment conduit à plusieurs cas de choléra en Allemagne et au Royaume-Uni (Royaume-Uni) avec une souche de Vibrio cholerae multirésistante, selon une étude publiée dans Eurosurveillance.
Quatre patients ont été infectés par l’eau importée, tandis que trois patients avaient voyagé en Éthiopie. Les chercheurs ont détecté Vibrio cholerae O1 à plusieurs résistances liées à des épidémies récentes en Afrique orientale et moyenne dans les spécimens cliniques et dans l’eau bénite.
L’épidémie de choléra en cours en Éthiopie a commencé en 2022 et, le 9 février 2025, un total de 58 381 cas et 726 décès avaient été signalés. Il y a eu une résurgence de l’épidémie le 6 février 2025 signalée dans la région d’Amhara, ce qui a conduit à 163 cas et 3 décès, les chiffres plus récents n’étant pas disponibles.
Une source de contamination identifiée est le Bermel Giorgis Holy Well, qui est situé dans le quartier de Quara et est un site de pèlerinage, attirant les visiteurs du monde entier. Les pèlerins consomment ou se baignent dans l’eau pour une guérison physique ou spirituelle, et le ramenent souvent à la maison.
Les patients infectés par le choléra ont besoin d’une hospitalisation et de soins intensifs
En Allemagne, trois personnes ont été initialement signalées via le portail de surveillance européen pour les maladies infectieuses (Epipulse) comme soupçonnée d’avoir le choléra le 25 février 2025.
Tous les patients ont été identifiés comme étant de l’ethnicité éthiopienne. Deux s’étaient rendus en Éthiopie en janvier et avaient acquis une petite bouteille d’eau en plastique avec de l’eau du puits sacré à Bermel Giorgis. À leur retour en Allemagne, les deux personnes ont consommé l’eau. Une troisième personne a reçu des éclaboussures d’eau au visage, y compris les lèvres, et peut-être en ingérer une partie.
Début février, les trois individus ont développé une diarrhée et des vomissements et ont été hospitalisés. Un patient avait besoin de soins intensifs, mais tous ont récupéré.
Au Royaume-Uni, l’Agence du Royaume-Uni pour la sécurité de la santé (UKHSA) a identifié quatre patients, parmi lesquels deux ont déclaré des voyages récents en Éthiopie dans la région d’Amhara, et un mentionnant spécifiquement un voyage de 9 jours à Bermel Georgis. Un troisième patient n’avait pas voyagé en Éthiopie, mais a rapporté qu’il avait bu de l’eau bénite du puits qui avait été ramené par le quatrième patient, qui était également tombé malade après avoir consommé l’eau au Royaume-Uni.
Trois ont été admis à l’hôpital, dont un nécessitant des soins intensifs. Une personne qui avait également voyagé en Éthiopie présentait également des symptômes de choléra, mais n’a pas été testée et récupérée sans traitement médical.
L’analyse des échantillons de bactéries indique le lien vers les épidémies récentes en Afrique orientale et moyen
L’analyse génétique des bactéries dans des échantillons de selles provenant des cas britanniques a montré qu’elles appartenaient à un clade multirésistant de Vibrio cholerae O1 précédemment lié à des épidémies de choléra au Kenya et en Afrique subsaharane, ainsi qu’en Afrique orientale et moyen.
Les isolats éthiopiens de V. cholerae séquencés en Allemagne et au Royaume-Uni avaient le même profil de résistance aux antimicrobiens que les échantillons de bactéries obtenus récemment auprès de résidents britanniques. Les similitudes dans ces isolats, ainsi que parmi les souches kenyanes et africaines subsahariennes en Angleterre, ont indiqué que V. cholerae O1, en Afrique résistant multidrogue en Afrique.
Bien que la surveillance se soit améliorée, le soutien à la prévention et au contrôle des épidémies est nécessaire dans les pays à faible revenu.
La consommation d’eau bénite a été précédemment identifiée comme un facteur de risque de choléra en Éthiopie. Les autorités publiques ont pris des mesures préventives pendant les vacances religieuses, et la directive nationale éthiopienne pour la surveillance du choléra et la réponse aux épidémies a également abordé les risques associés. Cependant, la propagation des cas en Europe liée à une épidémie de choléra en Afrique est inhabituelle.
Bien que les données génétiques aient amélioré la surveillance et l’identification des cas, la prévention nécessite des investissements dans l’eau, l’assainissement et l’hygiène. Selon Frank et al .: « Les pays à faible revenu continueront de nécessiter un soutien à l’étranger pour le développement pour contrôler les épidémies et les épidémies en utilisant un lavage, une surveillance, des communications, des diagnostics et des contre-mesures efficaces. »
Fourni par le Centre européen pour la prévention et le contrôle des maladies (ECDC)
