Le traitement hospitalier initial des lésions d’armes à feu a coûté au système américain des soins de santé, soit 7,7 milliards de dollars entre 2016 et 2021, la plus grande part tombant sur les hôpitaux du centre de traumatologie urbaine qui desservent la plus grande proportion de patients Medicaid, rapporte une nouvelle étude dirigée par Northwestern Medicine.
L’étude a analysé le service d’urgence et les visites pour patients hospitalisés pour les blessures à l’arme à feu entre 2016 et 2021. Les coûts annuels sont restés stables à environ 1,2 milliard de dollars jusqu’en 2019, puis ont sauté à 1,6 milliard de dollars en 2021, une augmentation de 33% qui a coïncidé avec une augmentation des blessures par arme à feu pendant la covide-19 pandémique.
Plus de la moitié de tous les frais de blessure aux armes à feu ont été facturés à Medicaid. Pourtant, le remboursement de Medicaid ne redevient pas des coûts de traitement réels, laissant les hôpitaux de file de sécurité, qui servent des populations de patients vulnérables et à faible revenu, sur les lignes de front de l’épidémie de violence armée pour absorber des pertes substantielles. Les auteurs de l’étude avertissent que les récentes coupes de financement de Medicaid adoptées par le Congrès pourraient réduire davantage ces hôpitaux.
Les résultats sont publiés dans Forum de santé JAMA.
« Les blessures aux armes à feu sont une source de pression financière sur les hôpitaux, en particulier les grands hôpitaux du centre de traumatologie de sécurité de sécurité qui opèrent souvent en marge mince », a déclaré l’auteur correspondant à l’étude Alexander Lundberg, professeur adjoint de médecine d’urgence à la Northwestern University Feinberg School of Medicine.
« Parce que dans de nombreux États, le remboursement de Medicaid est généralement inférieur au véritable coût des soins, les hôpitaux du centre de traumatologie absorbent déjà des pertes importantes », a ajouté le co-auteur de l’étude, le Dr Anne Stey, professeur adjoint de chirurgie à la Northwestern University Feinberg School of Medicine et un chirurgien de la médecine du nord-ouest de la médecine.
« Les coupes de financement de Medicaid pourraient encore déstabiliser financièrement
Dans l’ensemble, la plus grande part des coûts a été consacrée au traitement des patients noirs, des hommes et des zones à faible revenu.
Comment l’étude a été menée
Pour obtenir une image nationale des coûts des soins de santé des blessures par arme à feu, les scientifiques ont analysé les dossiers hospitaliers de six États: Arkansas, Floride, Maryland, Massachusetts, New York et Wisconsin. L’équipe a choisi ces États parce qu’ils collectent des données de haute qualité sur les hospitalisations pour patients hospitalisés et les visites d’urgence.
L’équipe a analysé chaque visite à l’hôpital dans ces États pour une nouvelle blessure à l’arme à feu de 2016 à 2021, puis a utilisé ces modèles pour générer des estimations nationales.
Pour savoir où dans le système de santé les coûts sont les plus concentrés, l’équipe a décomposé les données par la démographie des patients, la taille de l’hôpital et la couverture d’assurance maladie, entre autres facteurs.
Parmi les principales conclusions, le coût annuel du traitement des patients pédiatriques a augmenté de 54% de 2019 à 2021. Medicaid était également le principal payeur pour 52% de tous les coûts hospitaliers, suivi d’une assurance privée (20%), de patients auto-payés ou non assurés (16%) et de Medicare (6%).
Au-delà de la facture de l’hôpital
L’équipe du Nord-Ouest note que leur estimation sous-estime probablement le bilan financier complet des blessures à l’arme. Leur analyse ne comprenait que le séjour initial de l’hôpital ou la visite d’urgence et n’a pas capturé d’autres coûts importants de soins de santé liés aux blessures aux armes à feu, tels que l’ambulance ou le transport aérien, la réhabilitation, les visites de suivi et le retour à l’hôpital.
L’étude ne tient pas non plus compte des coûts indirects pour les familles américaines telles que la perte de salaire des patients et leurs soignants, l’invalidité à long terme ou le fardeau émotionnel et économique des communautés.
Lundberg et ses collègues affirment que leurs résultats mettent en évidence la nécessité de renforcer le soutien financier aux hôpitaux du centre de traumatologie pour maintenir les soins de traumatologie dans leurs communautés les plus touchées par la violence armée.
Les auteurs appellent également à plus d’investissement dans les programmes de prévention des blessures et l’éducation du stockage en toute sécurité pour empêcher l’accès aux armes à feu non autorisé.
