Les décès suivant l’utilisation des opioïdes en Angleterre et au Pays de Galles ont presque doublé au cours de la dernière décennie, avec 22,9 décès par million de personnes en 2012, et 43,8 décès par million de personnes en 2023. Mais le vrai nombre est probablement plus élevé en raison d’une contrainte des données fournies par les coroners au bureau pour les statistiques nationales (ONS).
Dans une étude publiée aujourd’hui dans le Journal international de politique de drogueles chercheurs de la Faculté des sciences de la vie et de la médecine ont utilisé les données des rapports des coroners soumis au programme national sur les données de mortalité en matière de consommation de substances (NPSUM) basées à l’université pour trianguler et mieux estimer le nombre de décès liés aux opioïdes.
Bien que le nombre total de décès de médicaments soit exact, le nombre de décès dus à des substances spécifiques est limité par le fait que l’ONS n’a pas accès aux rapports post mortem ou aux résultats de toxicologie.
Au lieu de cela, la précision des chiffres dépend des informations fournies par le coroner sur le certificat de décès. Si cela manque d’informations, comme lorsqu’un individu meurt d’utiliser plusieurs médicaments en même temps – connu sous le nom de polydrugue – et il est enregistré avec des termes ambigus tels que «surdose multidrogue», les ONS ne peuvent pas déterminer les substances individuelles impliquées. À la suite de ces informations incomplètes, l’ONS prévient que les chiffres d’une abus de drogue pour des substances spécifiques sont sous-estimés.
Les chercheurs ont constaté que le nombre de décès non comptabilisés avait augmenté au cours de la dernière décennie. Les ONS ont enregistré 574 décès liés à l’héroïne / morphine en 2011, mais en utilisant des données NPSUM, les chercheurs ont constaté qu’il y avait probablement 239 morts supplémentaires non comptabilisés – sous-estimés de 29%. Cet écart est passé à 34% d’ici 2022, les ONS enregistrant 1 264 décès, mais les chercheurs ont prévu qu’il y avait 1 980.
Elle a ajouté: « L’augmentation des utilisateurs prenant plus d’un médicament augmente la probabilité d’une surdose accidentelle et ajoute également au problème de la déclaration. Nous devons alerter les coroners à l’impact que ne nommant pas des médicaments spécifiques comme la cause du décès a sur la planification et le financement des politiques de santé publique. »
Le taux de sous-estimation des données enregistrés a augmenté au fil du temps pour l’héroïne / morphine, la méthadone, le tramadol, la dihydrocodéine et le fentanyl.
Les auteurs disent qu’il est probable qu’il est probable que les données sur les données d’ONS en raison d’autres substances spécifiées – telles que la cocaïne – soient probablement sous-estimées également. Des chercheurs de King’s prolongent cette étude pour fournir des estimations du nombre de décès dus à d’autres substances spécifiées que l’ONS fournit.
