Une nouvelle étude des chercheurs de l’UC Davis Health révèle une nouvelle façon prometteuse de traiter diverses conditions de perte osseuse, y compris l’ostéoporose liée à l’âge.
Les chercheurs en rhumatologie et en orthopédie ont découvert qu’une protéine appelée basigine, qui est activée dans les cellules souches lorsque les gens prennent des stéroïdes, est une des principales raisons pour lesquelles les os s’affaiblissent et que les vaisseaux sanguins dans le tissu osseux deviennent anormaux. En bloquant la basigine, ils ont pu protéger et même restaurer la santé osseuse chez la souris, suggérant un nouveau chemin de traitement prometteur.
Leurs résultats ont été publiés dans Communications de la nature.
« Cette recherche est une étape majeure dans la compréhension de la façon dont les traitements des stéroïdes affectent la santé osseuse », a déclaré Thomas H. Ambrosi, professeur adjoint au Département de chirurgie orthopédique et auteur de co-correspondant de l’étude. « L’identification de la basigine comme un moteur de détérioration osseuse ouvre la porte à des thérapies ciblées qui pourraient aider les patients à maintenir des os solides et sains, même tout en subissant un traitement à long terme des glucocorticoïdes. »
Comment les glucocorticoïdes affectent la santé osseuse
Les glucocorticoïdes (comme la prednisone) sont l’un des anti-inflammatoires les plus utilisés prescrits pour des conditions comme l’asthme, l’arthrite, les maladies auto-immunes et même le Covid-19. Cependant, l’utilisation à long terme peut affaiblir les os et augmenter le risque de fracture.
Dans cette étude, les chercheurs ont examiné comment les cellules souches squelettiques – qui sont responsables de la construction et du maintien des os – interagissent avec les cellules des vaisseaux sanguins dans le tissu osseux. Ils ont constaté que les glucocorticoïdes perturbaient la fonction normale de ces cellules souches, causées par la libération d’une protéine appelée basigine. Cette protéine a également interféré avec la formation des vaisseaux sanguins, ce qui a en outre contribué à la détérioration osseuse.
« Au cours de l’étude, nous avons reconnu que Basigin est une nouvelle cible prometteuse pour protéger la santé osseuse », a expliqué Nancy E. Lane, professeur distingué de rhumatologie à UC Davis Health et auteur correspondant de l’étude. « Nous pensions que si nous pouvions trouver un moyen de bloquer cette protéine, nous pourrions être en mesure de prévenir ou même d’inverser les dommages osseux causés par l’utilisation de stéroïdes à long terme, tout en préservant les avantages de la thérapie glucocorticoïde. »
Ciblant la basigine pour restaurer la force osseuse
Les chercheurs ont testé leur théorie en utilisant un anticorps pour bloquer la basigine et également l’éliminer génétiquement des cellules souches squelettiques.
Ils ont constaté que le blocage de la basigine empêchait non seulement la perte osseuse mais a également restauré la résistance osseuse pendant l’exposition aux stéroïdes. Lors de l’examen des os de souris plus âgées avec une mauvaise santé squelettique, ils ont également remarqué des niveaux élevés de basigine. À juste titre, les souris gériatriques, âgées d’environ deux ans, ont montré une meilleure masse osseuse après avoir reçu l’anticorps de blocage de la basigine.
« Ces résultats passionnants suggèrent que cette approche pourrait conduire à un nouveau traitement pour les conditions de perte osseuse, notamment l’ostéoporose liée à l’âge et d’autres types de lésions tissulaires qui accompagnent le vieillissement », a déclaré Lane. « Cette découverte ouvre la porte à de nouveaux traitements qui protègent la santé des os pendant la thérapie stéroïdienne et le vieillissement – améliorant potentiellement la qualité de vie pour des millions. »
