Les céphalées ont touché près de 3 milliards de personnes dans le monde en 2023, soit près d’une personne sur trois, un chiffre inchangé depuis 1990, et se sont classées au sixième rang des causes de perte de santé, selon une nouvelle étude à paraître dans La neurologie du Lancet. L’analyse fait partie de l’étude Global Burden of Disease (GBD) 2023 et estime la perte de santé due à la migraine, aux céphalées de tension et aux céphalées dues à l’abus de médicaments de 1990 à 2023.
L’étude a été dirigée par des chercheurs de l’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) et de l’Université norvégienne des sciences et technologies (NTNU). L’étude a examiné la perte de santé résultant des maux de tête et la durée pendant laquelle les personnes souffrent de maux de tête, selon l’âge et le sexe.
La perte de santé a été mesurée en années vécues avec un handicap (YLD), ce qui représente le temps total que les personnes passent à vivre avec des problèmes de santé qui limitent leurs activités quotidiennes et leur bien-être général. S’appuyant sur des études de population à travers le monde, l’analyse fournit l’image la plus complète à ce jour de la manière dont les céphalées affectent la vie quotidienne et la santé globale.
Les céphalées comptent parmi les affections les plus invalidantes au monde, touchant de manière disproportionnée les femmes
En 2023, les céphalées représentaient un taux standardisé selon l’âge de 541,9 YLD pour 100 000 personnes, se classant au sixième rang parmi toutes les causes d’invalidité dans le monde. Le fardeau des céphalées était plus de deux fois plus élevé chez les femmes que chez les hommes, avec des taux de 739,9 et 346,1 YLD pour 100 000 habitants, respectivement. Dans tous les groupes d’âge, les femmes passaient systématiquement plus de temps à ressentir des symptômes de maux de tête que les hommes.
« Notre analyse montre que les troubles des céphalées sont restés inchangés depuis trois décennies », a déclaré Yvonne Xu, co-auteur et chercheuse à l’IHME. « Et les femmes connaissent des niveaux significativement plus élevés d’invalidité liée aux maux de tête parce qu’elles ont des maux de tête plus fréquemment et pendant plus longtemps que les hommes. Reconnaître cela est essentiel pour améliorer la façon dont nous prévenons et gérons les maux de tête dans le monde entier. »
La migraine et la surconsommation de médicaments représentent la majeure partie du fardeau mondial des céphalées
Bien que les céphalées de tension soient près de deux fois plus fréquentes que la migraine, la migraine représente environ 90 % des YLD attribuées aux céphalées. En 2023, la migraine à elle seule a causé environ 40,9 millions d’YLD dans le monde, avec un taux standardisé selon l’âge de 487,5 YLD pour 100 000. Les céphalées de tension représentaient 54,4 YLD pour 100 000, ce qui montre que la migraine, bien que moins courante, est beaucoup plus invalidante et représente la majeure partie du fardeau global des céphalées.
Même si les taux d’incapacité liés à la migraine les plus élevés ont été observés en Afrique du Nord et au Moyen-Orient, suivis de près par les régions à revenu élevé comme l’Europe et l’Amérique du Nord, le fardeau reste élevé à l’échelle mondiale.
Les céphalées dues à un abus de médicaments, définies comme l’aggravation d’un mal de tête existant en raison d’une utilisation excessive de médicaments (par exemple, des analgésiques) principalement utilisés pour traiter la migraine ou les céphalées de tension, amplifie encore ce fardeau. Bien que cette pathologie touche relativement peu de personnes, son impact sur l’invalidité à l’échelle de la population est considérable en raison du fardeau individuel élevé.
Pour la migraine, la surconsommation de médicaments représentait 22,6 % des YLD chez les hommes et 14,1 % chez les femmes, tandis que pour les céphalées de tension, elle représentait respectivement 58,9 % et 56,1 %. Dans l’ensemble, la surconsommation de médicaments était responsable de plus d’un cinquième de toutes les incapacités liées aux maux de tête dans le monde.
« Nos résultats montrent qu’une grande partie du fardeau mondial des maux de tête est évitable », a déclaré Andreas Kattem Husøy, auteur principal et chercheur postdoctoral au Département de neuromédecine et des sciences du mouvement du NTNU et du Centre norvégien de recherche sur les maux de tête (NorHead).
« L’intégration des services contre les maux de tête dans les soins primaires, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire où les traitements efficaces restent rares, pourrait réduire la perte de productivité et améliorer la qualité de vie de centaines de millions de personnes. »
L’amélioration des soins et de l’éducation est essentielle pour réduire le fardeau mondial des céphalées
Les céphalées restent l’un des problèmes de santé les plus courants et les plus invalidants dans le monde. Le fardeau est inégalement réparti selon le sexe et encore intensifié par la surutilisation d’analgésiques, une cause évitable de douleur et d’invalidité à long terme. Bien que des traitements efficaces et abordables soient disponibles, l’accès à des soins appropriés et à l’éducation sur l’utilisation sûre des médicaments reste limité dans de nombreux contextes.
Les résultats mettent en évidence un besoin urgent de renforcer la prévention, la gestion et l’accès aux soins pour les céphalées dans le monde entier. Grâce à une plus grande sensibilisation et à une action coordonnée, une grande partie du fardeau mondial des céphalées peut être évitée.
