Les infections du virus du Nil occidental sont intenses jusqu’à présent cette année, les dénombrements de cas atteignant 40% de plus que la normale, selon les responsables de la santé.
Plus de 770 cas, dont environ 490 cas graves, ont été signalés au début de septembre, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention publiées cette semaine. Environ 550 cas, dont 350 graves – sont généralement signalés à cette période de l’année.
Les responsables de la santé accélèrent les avertissements au public, car la plupart des cas de la maladie à l’origine des moustiques sont signalés en août et septembre.
« Le virus du Nil occidental peut être une maladie très grave et sa présence dans les moustiques reste élevée en ce moment dans le Massachusetts », a déclaré la semaine dernière le commissaire de la santé publique de l’État, le Dr Robbie Goldstein.
Les gens peuvent se protéger en portant des chemises et un pantalon à manches longues lorsque cela est possible, et en utilisant un insectifuge enregistré par l’EPA lorsqu’il passe du temps à l’extérieur, selon les responsables de la santé.
Le virus du Nil occidental a été signalé pour la première fois aux États-Unis en 1999 à New York, puis répandu progressivement à travers le pays. Il a culminé en 2003, lorsque près de 10 000 cas ont été signalés.
Les scientifiques disent que beaucoup de gens – peut-être des dizaines de milliers chaque année – sont infectés mais ne le savent pas parce qu’ils n’ont aucun symptôme, ou seulement des maux de tête, des maux de tête, des douleurs articulées, des vomissements, des vomissements, de la diarrhée et des éruptions cutanées.
Dans les cas graves, les dommages au système nerveux central provoquent une inflammation du cerveau ou de la moelle épinière, et même de la mort.
Au cours de la dernière décennie, les responsables de la santé ont présenté des rapports de 2 000 cas par an en moyenne, dont 1 200 maladies neurologiques potentiellement mortelles et environ 120 décès. Les décès sont sur le point d’être plus élevés cette année, ont déclaré des responsables du CDC, mais ils ont refusé de discuter des détails, affirmant que les statistiques de la mortalité sont trop préliminaires.
Le problème n’est pas qu’il y a plus de moustiques cette année, mais plutôt qu’une proportion plus élevée des bogues transporte le virus, ont déclaré des responsables du CDC. Les taux d’infection par les moustiques peuvent être affectés par des facteurs tels que la température, les précipitations, la quantité de contrôle des insectes en cours et le nombre d’oiseaux voisins infectés.
Le Colorado, qui a tendance à voir plus de virus du Nil occidental, a rapporté environ 150 des cas du pays – plus du double de ce que les autres États rapportent.
Fort Collins est un point chaud. La surveillance du mois dernier dans une zone du sud-ouest de la ville a révélé que 35 moustiques sur 1 000 étaient infectées – très supérieures aux 8 pour 1 000 qui seraient attendues pour cette période de l’année – a déclaré Roxanne Connelly, un entomologiste du CDC qui y vit.
On ne sait pas pourquoi, mais elle a noté que c’était une année humide et chaude.
