La maladie pieds-mains-bouche (HFMD) est une infection virale généralement observée chez les enfants de moins de 5 ans, bien que les adultes puissent également l’attraper. Des foyers ont été identifiés dans tout le pays depuis fin août. Même si la maladie est souvent bénigne, elle est très contagieuse. Les symptômes peuvent inclure de la fièvre, des éruptions cutanées sur les mains et les pieds, des plaies douloureuses dans la bouche et un mal de gorge.
Le Dr E. Caroline McGowan, pédiatre certifiée par UCR Health qui voit des patients à la clinique pédiatrique UCR Health La Quinta et professeur clinicien adjoint de pédiatrie à l’UC Riverside School of Medicine, partage des informations sur la maladie et ce que les parents devraient savoir.
La maladie pieds-mains-bouche semble très inquiétante. Est-ce grave ?
Cela semble très inquiétant, mais la maladie HFMD est généralement une maladie bénigne et la plupart des enfants se rétablissent très bien. Elle est causée par des virus courants, généralement des souches d’entérovirus tels que le coxsackievirus A16, l’entérovirus ou l’échovirus, qui entraînent des symptômes semblables à ceux du rhume, notamment de la fièvre, un léger écoulement nasal, de la toux, de l’irritabilité et des éruptions cutanées classiques ou de petites cloques qui peuvent apparaître sur les paumes, la plante des pieds et dans ou autour de la bouche.
Pour la plupart des enfants en bonne santé, aucun traitement spécifique n’est nécessaire au-delà des soins de soutien tels que le repos, les liquides et les médicaments comme l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Motrin) pour soulager l’inconfort.
Les complications graves de la HFMD sont très rares, mais les parents doivent connaître les signes avant-coureurs. Ceux-ci incluent une faiblesse extrême ou inhabituelle, une difficulté à se réveiller ou à dormir beaucoup plus que prévu pour une maladie typique, des difficultés respiratoires, une peau pâle ou marbrée ou un rythme cardiaque constamment rapide. Si l’un de ces symptômes apparaît, l’enfant doit être immédiatement évalué par un professionnel de la santé. Bien que la plupart des enfants se rétablissent complètement en quelques jours, il est toujours approprié de contacter votre pédiatre si vous avez des inquiétudes ou si les symptômes semblent s’aggraver.
Quels sont les symptômes de la MMPH ? Comment est-il traité ?
Les symptômes commencent généralement par de légers signes semblables à ceux d’un rhume, un écoulement nasal, une légère fièvre et une irritabilité, suivis de l’éruption cutanée classique. Ces éruptions cutanées apparaissent souvent sous la forme de minuscules cloques dans et autour de la bouche, sur les mains et les paumes, sur les pieds et la plante des pieds, et parfois au niveau des couches. Bien que les symptômes du rhume puissent être gérés comme n’importe quelle autre maladie virale, par exemple avec un humidificateur à vapeur fraîche pour la congestion, du miel chaud ou du thé au miel pour les enfants de plus d’un an, et du Tylenol ou du Motrin pour la fièvre, les plaies buccales ont tendance à être la partie la plus inconfortable. Ils peuvent amener les enfants à refuser de manger ou de boire, ce qui peut entraîner des complications telles que la déshydratation.
Garder les enfants bien hydratés devient la partie la plus importante du traitement. Utilisez Tylenol ou Motrin pour soulager l’inconfort et encourager de petites gorgées fréquentes d’eau ou de Pedialyte – même quelques gorgées toutes les quelques minutes peuvent faire une grande différence. Les aliments froids et mous sont souvent apaisants, c’est pourquoi les sucettes glacées Pedialyte, les yaourts froids, les smoothies ou les purées réfrigérées peuvent être plus faciles à tolérer pour les enfants. Certains enfants ressentent également une sensibilité au niveau de la paume ou de la plante des pieds à cause de l’éruption cutanée ; bien que les analgésiques soient généralement utiles, un enfant qui refuse de supporter son poids ou de marcher à cause de la douleur doit être évalué par un pédiatre.
Il convient de noter que les symptômes varient considérablement. De nombreux enfants souffrent d’une maladie bénigne avec une éruption cutanée qui dure environ 7 à 10 jours, tandis que d’autres développent des éruptions cutanées plus étendues qui peuvent prendre 2 à 3 semaines pour disparaître complètement. L’HFMD est plus fréquente chez les enfants de moins de 5 ans, mais les enfants plus âgés et les adultes peuvent également l’attraper.
Comment se transmet le HFMD et quel est le risque de le contracter ? Comment empêcher sa propagation ?
La maladie HFMD se propage facilement par contact étroit de personne à personne. Les virus qui causent la maladie HFMD vivent dans les gouttelettes respiratoires (comme la salive et le mucus), les selles (en particulier lors du changement de couche) et le liquide contenu dans les petites cloques qui apparaissent sur la peau.
Les parents, les employés de garderie, les enseignants et les soignants peuvent réduire la propagation en désinfectant quotidiennement les jouets et les aires de jeu communes, en encourageant le lavage fréquent des mains et en évitant le partage de tasses et d’ustensiles. Pourtant, comme vous pouvez l’imaginer, il est difficile de contrôler totalement la transmission chez les jeunes enfants qui bave, explorent le monde en mettant des objets dans leur bouche et ne sont pas encore doués en matière d’hygiène des mains. Le virus peut également être excrété dans les selles pendant plusieurs semaines après le début des symptômes, ce qui contribue à une contamination persistante et à des éclosions dans les garderies.
Selon l’American Academy of Pediatrics, les enfants atteints de HFMD n’ont pas besoin de rester à la maison jusqu’à ce que toutes les éruptions cutanées ou ampoules disparaissent. Ils peuvent retourner à l’école ou à la garderie une fois qu’ils n’ont plus de fièvre pendant 24 heures sans médicaments, qu’ils sont suffisamment à l’aise pour participer à leurs activités habituelles et qu’ils ne bave pas excessivement à cause de plaies douloureuses dans la bouche.
De légers symptômes persistants, comme une éruption cutanée cicatrisante, une légère toux ou de petites cloques sèches, ne constituent pas une raison pour exclure un enfant. La maladie HFMD est plus contagieuse avant l’apparition de l’éruption cutanée classique, ce qui signifie que garder les enfants à la maison jusqu’à ce que chaque lésion soit guérie n’empêche pas de manière significative la propagation. La plupart des enfants se rétablissent rapidement et peuvent reprendre leur routine habituelle en toute sécurité une fois la fièvre et l’inconfort résolus.
Il y a eu des épidémies de HFMD dans certaines parties du pays. Pourquoi est-ce florissant maintenant ?
Oui, nous constatons une augmentation des cas dans tout le pays, mais ce n’est pas entièrement surprenant. Le HFMD a tendance à suivre des schémas saisonniers, avec un pic d’activité à la fin du printemps, à la fin de l’été et au début de l’automne. Une sensibilisation accrue du public et des rapports peuvent rendre les chiffres plus alarmants, mais l’HFMD est une maladie infantile très courante et des pics saisonniers sont attendus.
Parce qu’il est si contagieux, des épidémies peuvent survenir facilement : les enfants peuvent le contracter à la garderie, au terrain de jeu ou même en touchant un caddie. Pour la plupart des enfants en bonne santé, ces expositions contribuent en fin de compte à renforcer leur système immunitaire au fil du temps. Cela dit, j’insiste toujours sur le fait qu’il ne s’agit pas d’une maladie à laquelle les parents devraient intentionnellement exposer leurs enfants ; la prévention et les bonnes pratiques d’hygiène restent très importantes.
