Une équipe de recherche de l’UCLA a trouvé une nouvelle façon de inciter le système immunitaire à tuer des cellules infectées par le cytomégalovirus (CMV), une infection mortelle qui est particulièrement mortelle chez les personnes immunodéprimées.
Ils l’ont fait par des anticorps d’ingénierie qui dirigent les cellules T du système immunitaire pour tuer des cellules infectées par le virus, qui représente un danger pour des personnes telles que celles qui ont subi des transplantations d’organes ou qui ont le sida. L’infection par CMV peut également entraîner une surdité chez les nourrissons lorsque le virus est transmis de la mère pendant la grossesse.
Les résultats pourraient ouvrir un autre moyen de traiter l’infection sans les médicaments actuels, qui sont à la fois coûteux et portent souvent des effets secondaires graves, a déclaré que l’étude a dirigé le Dr Otto Yang, professeur de médecine dans la division des maladies infectieuses et de la microbiologie, de l’immunologie et de la génétique moléculaire de la David Geffen School of Medicine de l’UCLA.
« Il s’agit d’une manière potentiellement nouvelle d’exploiter le système immunitaire contre ce virus et pourrait offrir de nouvelles opportunités pour traiter les patients transplantés ou le sida les patients atteints d’une infection potentiellement mortelle, ou les enfants atteints d’une infection mal contrôlée qui les met en danger », a déclaré Yang.
Les résultats sont publiés dans la revue Avancées scientifiques.
L’infection à CMV est une infection à vie qui est généralement contenue asymptomatiquement chez des personnes infectées qui ont des systèmes immunitaires en bonne santé. Il existe des médicaments pour la prophylaxie et le traitement de l’infection au CMV, mais ceux-ci peuvent entraîner une suppression de la moelle osseuse, des lésions rénales et d’autres effets secondaires graves, et la résistance virale à ces médicaments peut être un problème.
Un processus connu sous le nom de transfert adoptif de cellules T de tueurs CMV spécifiques au patient a prouvé l’importance de l’immunité des cellules T dans le contrôle de l’infection, et c’est une approche thérapeutique potentielle. Mais il prend du temps à appliquer, ce qui le limite en cas d’infection potentiellement mortelle. Il en va de même pour l’utilisation des récepteurs de l’antigène chimérique, également connu sous le nom de thérapie CAR-T. Un traitement plus rapide et plus efficace est nécessaire.
Une nouvelle approche consiste à utiliser ce que l’on appelle les anticorps bispécifiques redirigeant les cellules T (TRBAS). À ce jour, ceux-ci ont été utilisés comme thérapies contre les tumeurs malignes. Mais les chercheurs ont considéré les TRB comme une arme potentielle contre le CMV. L’équipe UCLA a conçu les TRBA par des anticorps d’ingénierie pour agir comme un pont reliant CD3-Epsilon sur CD8+Les cellules T (CTL) à une protéine virale sur les cellules infectées par CMV. Cela conduit au clustering CTLS autour de la cellule infectée et à la tuer.
« J’espère que s’il y a un intérêt commercial, ces anticorps pourraient être testés dans des essais cliniques », a déclaré Yang.
