Le dépistage du cancer du poumon est peut-être aujourd’hui le secret le mieux gardé en matière de soins de santé. Aux États-Unis, environ 16 % seulement des personnes éligibles subissent un dépistage du cancer du poumon, mais une étude parue dans Catalyseur NEJM fournit une feuille de route sur la manière dont les systèmes de santé peuvent améliorer ces chiffres. L’étude détaille comment le réseau de soins primaires UR Medicine a atteint un taux de dépistage du cancer du poumon de près de 72 %.
« Notre plus grand succès a été non seulement de dépister un pourcentage élevé de patients éligibles, mais également d’inscrire ces patients dans le programme complet pour garantir qu’ils reçoivent les examens de suivi annuels nécessaires », a déclaré Robert Fortuna, MD, MPH, professeur de soins primaires et de pédiatrie au centre médical de l’Université de Rochester (URMC) et auteur principal de l’étude.
Fortuna et une équipe de médecins de premier recours, de radiologues, de pneumologues, de chirurgiens thoraciques et de praticiens avancés ont lancé un programme coordonné en janvier 2022, conçu pour mieux identifier et atteindre les patients qui répondent aux critères complexes de dépistage du cancer du poumon. Le programme a plus que doublé le taux de dépistage du cancer du poumon du réseau, passant de 33 % en mars 2022 à 72 % en juin 2025.
Cette augmentation a peut-être également aidé l’équipe à détecter plus tôt les cas de cancer. En 2023 et 2024, le programme a diagnostiqué 63 cas de cancer du poumon, dont près de 78 % ont été diagnostiqués à un stade précoce, lorsque les traitements sont plus susceptibles d’avoir des résultats positifs.
Les défis
Le dépistage du cancer du poumon est relativement nouveau – il a été recommandé pour la première fois en 2013 – et la sensibilisation est donc faible. La mise en œuvre a été difficile en raison du manque de connaissances, des difficultés à identifier les personnes éligibles et de l’accès limité.
Actuellement, les lignes directrices recommandent un examen tomodensitométrique annuel à faible dose pour les personnes âgées de 50 à 80 ans qui fument actuellement ou qui ont arrêté dans les 15 ans et qui ont fumé une durée de vie équivalente à 20 paquets-années (c’est-à-dire un paquet de cigarettes par jour pendant 20 ans ou deux paquets par jour pendant 10 ans, etc.).
« Il existe de nombreux obstacles à l’identification des individus qui répondent à ces critères », a déclaré M. Patricia Rivera, MD, chef du service de médecine pulmonaire et de soins intensifs à l’URMC et auteur de l’étude. « Pour le dépistage du cancer du sein, il suffit d’être une femme de plus de 40 ans. Toute personne de 45 ans ou plus doit subir une coloscopie. Pour le dépistage du cancer du poumon, il faut quantifier les antécédents de tabagisme, ce qui est très compliqué car les habitudes tabagiques évoluent avec le temps et sont souvent mal enregistrées dans le dossier médical. »
Les secrets du succès
Pour mieux identifier les patients éligibles au dépistage du cancer du poumon, l’équipe a développé un algorithme personnalisé dans le dossier de santé électronique pour calculer plus précisément les antécédents de tabagisme sur une année et signaler les patients éligibles.
Chaque matin, les équipes de soins primaires des 42 cabinets du réseau peuvent voir qui, sur leur horaire quotidien, doit subir un dépistage du cancer du sein, du côlon et du poumon. Les équipes reçoivent également des alertes lors des visites comme rappel de secours pour discuter du dépistage du cancer du poumon et de l’abandon du tabac avec les patients.
Même si la technologie est importante, les gens sont la véritable clé du succès du programme, selon Fortuna. La collaboration entre les équipes de soins primaires, de radiologie/imagerie et pulmonaires a permis un flux d’informations fluide et rationalisé le parcours des patients. L’exploitation d’une infrastructure existante d’experts en santé de la population a permis d’affiner les processus de dépistage, de suivre les patients entre les visites et de garantir leur retour pour des dépistages et des suivis annuels.
« L’alignement de notre programme de dépistage du cancer du poumon sur nos initiatives plus larges en matière de santé de la population nous a permis de tirer parti des flux de travail familiers et d’élargir notre portée. Dans tout le pays, les systèmes de santé poursuivent des objectifs similaires et la plupart ont mis en place une sorte de structure de santé de la population », a déclaré Fortuna. « J’espère qu’en partageant notre succès, d’autres pourront adopter et développer ce que nous faisons pour dépister davantage de patients et sauver davantage de vies à l’échelle nationale. »
