Cinq ans à jour après que l’Organisation mondiale de la santé a déclaré Covid-19 une pandémie, les dirigeants locaux des soins de santé liés à Covid-19 disent que le virus a changé à jamais le Maryland, les États-Unis et le monde – de certains moyens, ont-ils dit, pour le mieux.
L’OMS a déclaré la pandémie le mercredi 11 mars 2020, lorsque les numéros de cas et le nombre de pays où le virus apparaissait s’était fait augmenter de manière alarmante en seulement deux semaines. Le lendemain, le gouverneur Larry Hogan a annoncé que le Maryland fermerait les écoles pendant deux semaines, une période qui s’étendait sur 18 mois d’apprentissage virtuel pour la plupart.
Bientôt, les lieux de travail sont fermés, les épiceries ont limité leurs heures et les masques de désinfectant et de visage de la main sont devenus des agrafes dans de nombreuses maisons alors que des chercheurs se sont déroulés pour développer un vaccin.
En fin de compte, la pandémie a tué 1,2 million de personnes aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control. L’OMS et les États-Unis ont mis fin à leurs déclarations d’urgence Covid-19 en 2023, de nombreux médecins passant au traitement de la grippe: un virus pour lequel les épidémies continueront de refluer et de couler.
Le Maryland a subi 1,5 million de cas; 18 352 sont décédés du virus à l’intérieur des frontières de l’État, selon des données de l’État. Cent huit sont actuellement hospitalisés avec Covid-19, selon le ministère de la Santé du Maryland. Sept sont des enfants.
La pandémie Covid-19 a eu un effet durable sur le pays et notre État, ont déclaré plusieurs experts médicaux du Maryland, car les leçons apprises ont mis les communautés en meilleure position en cas de pandémie.
« De mon point de vue, je pense que nous sommes meilleurs », a déclaré le Dr Panagis Galiatsatos, co-fondateur et codirecteur de la médecine de Johns Hopkins pour le plus grand bien, un programme d’études qui fonctionne pour améliorer la messagerie médicale aux communautés de différentes cultures.
Galiatsatos, certifié à trois planches en médecine interne, en soins intensifs et en pulmonologie, a travaillé dans l’unité de soins intensifs pendant la pandémie. Il a tenu la main de plus de 100 personnes à leur mort, a-t-il dit, « parce que leurs familles demanderaient qu’ils ne décèdent pas seuls. »
Alors que Galiatsatos travaillait en USI, il travaillait également pour améliorer les voies de communication avec différents quartiers et groupes de personnes à travers la ville avec la médecine pour le plus grand bien. L’organisation s’est connectée à des centaines de chefs religieux et communautaires, renforçant la messagerie médicale et apprenant comment aborder au mieux différentes communautés pour s’assurer qu’elles avaient accès à des informations concises et exploitables.
« S’il y a une doublure argentée de la pandémie », a déclaré Galiatsos, « si une autre crise de santé publique arrive, nous pouvons rationaliser la messagerie médicale du mieux que nous pouvons et permettre aux gens de prendre des décisions pour eux-mêmes. »
La communauté médicale « doit reconnaître comment les cultures prennent les informations », a-t-il déclaré. « Si vous y enfreignez, c’est ainsi que vous créez beaucoup de friction. »
Il s’agit d’un grand transfert par rapport aux messages médicaux au début de la pandémie, qui s’appuyait en grande partie sur des scientifiques et des médecins debout sur des podiums, a déclaré Galiatsos. À son tour, de nombreuses personnes aux États-Unis se sont tournées vers les personnes en qui ils ont confiance pour interpréter les informations pour eux, et le message n’a pas toujours atterri.
La Dre Laura Malone, directrice exécutive du Kennedy Krieger Institute, un centre de recherche et de traitement pour les enfants ayant des besoins spéciaux, a convenu.
« La pandémie a été un tel changement de vie quotidienne pour les Marylanders et les gens à travers les États-Unis », a déclaré Malone. « Tant de choses ont changé au cours des cinq dernières années. Pensez à l’endroit où nous étions et à ce que nous ne savions pas en mars 2020. »
De plus, a noté Malone, la communauté médicale a parcouru un long chemin pour apprendre à identifier et à traiter Covid-19, ce qui a entraîné de bien meilleurs résultats pour la plupart des patients.
Alors que l’histoire nous montre qu’il est presque certain qu’une autre pandémie se produira, a déclaré Malone. Elle a ajouté que la pandémie Covid-19 nous a beaucoup appris sur la façon de naviguer dans un virus très contagieux.
« Les médecins continuent de développer des progrès rapides dans les innovations scientifiques et les traitements cliniques », a déclaré Malone. «Depuis 2020, des idées comme l’apprentissage à distance, le travail hybride, les réunions de télésanté et d’autres ont été intégrées à notre culture.
« Surtout, le Maryland sait comment se réunir en tant que communauté et pourrait certainement le faire à nouveau. »
Cependant, tous les résultats ne sont pas bons pour ceux infectés par le virus – et tous les changements ne sont pas positifs.
Malone a déclaré que depuis le début de la pandémie, sa pratique a vu beaucoup d’enfants venir avec une fatigue débilitante et un malaise post-exertionnel.
« Ces expériences ont toujours existé, mais elles n’étaient pas aussi courantes avant la pandémie », a déclaré Malone. « Nous voyons également beaucoup d’enfants avec de nouveaux étourdissements, du brouillard cérébral ou des difficultés cognitives après avoir eu la covide. »
Ceux qui ont eu plusieurs infections à covide sont également plus à risque de développer une affection chronique longue et chronique avec des symptômes variés, selon le CDC. Des études sont maintenant en cours pour en savoir plus sur la condition et trouver des moyens de l’empêcher.
Plus difficiles à quantifier sont les effets du temps perdu pour de nombreux groupes – dont les grands-parents qui ont été coupés de leurs petits-enfants et des étudiants de leurs camarades de classe et de leurs amis – et de leurs proches perdus.
« Nous appeler des médecins ne nous rend pas moins humains », a déclaré Galiatsos à propos de la difficulté de s’occuper de ses voisins alors que le coronavirus a pris sa vie.
Les agents de santé en première ligne comme Galiatsos ont été salués comme des héros de la pandémie, et à juste titre, suggéré Chase Cook, porte-parole du Maryland Department of Health.
« Nous sommes fiers du travail que des milliers de responsables de la santé, des agents de santé communautaire, des enquêteurs de cas et des épidémiologistes ont fait au cours des cinq dernières années pour protéger les Marylanders », a-t-il déclaré.
« Cependant, notre travail n’est pas fait lorsqu’il s’agit de lutter contre Covid-19. Nous continuons d’encourager les résidents du Maryland à parler à un fournisseur de soins de santé ou à visiter Vaccins.gov pour trouver un vaccin Covid-19 mis à jour près d’eux. »
