Le fabricant de médicaments danois Bavarian Nordic s’est engagé jeudi à fournir deux millions de doses supplémentaires de son vaccin mpox d’ici la fin de l’année.
Cette annonce intervient au lendemain de l’arrivée des premiers vaccins en République démocratique du Congo (RDC), épicentre de l’épidémie.
« En réponse à l’épidémie actuelle et à la forte demande des gouvernements et des organisations… l’entreprise a donné la priorité à la production » de son vaccin, a déclaré Bavarian Nordic dans un communiqué de presse.
Bavarian Nordic s’est également déclaré prêt à produire jusqu’à 11 millions de doses de son vaccin, le seul actuellement autorisé en Europe et aux États-Unis, d’ici 2025.
Selon les derniers chiffres de l’Institut congolais de santé publique, près de 22.000 cas et 716 décès liés au virus ont été enregistrés depuis janvier.
À la fin du mois dernier, la présence du mpox a été enregistrée dans 14 pays africains.
Jusqu’à présent, 796 cas ont été enregistrés au Burundi, 162 au Congo-Brazzaville et 45 en République centrafricaine, selon les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
Au total, quelque 3,6 millions de vaccins ont été obtenus pour les pays africains, selon le CDC, et les premiers lots sont en cours de distribution.
Quelque 265.000 doses de vaccins ont été acheminées par avion à Kinshasa ces derniers jours. Elles doivent être distribuées dans tout le pays, en prévision d’une campagne de vaccination qui doit débuter le mois prochain.
La variole du mouton est causée par un virus transmis à l’homme par des animaux infectés, mais elle peut également se transmettre d’homme à homme par contact physique étroit. Elle provoque de la fièvre, des douleurs musculaires et de grandes lésions cutanées ressemblant à des furoncles, et peut dans certains cas être mortelle.
Alors que les deux millions de doses supplémentaires annoncées par le laboratoire « semblent suffisantes pour répondre à la demande anticipée à court et moyen terme », le fabricant de médicaments danois « continue d’explorer des leviers supplémentaires qui pourraient encore accroître sa capacité », a indiqué l’entreprise.
Il s’agit notamment d’envisager de transférer « la production vers d’autres entreprises, soit en Afrique, soit dans d’autres parties du monde ».
Le vaccin est destiné uniquement aux adultes.
En raison de la priorité accordée au vaccin mpox, Bavarian Nordic reportera certaines autres commandes qui devaient être exécutées en 2024 à 2025, a indiqué la société sans fournir plus de détails.
