Lorsque Lindsey Vonn est tombée dans un accident d’horreur lors de la course olympique de descente féminine, seulement 13 secondes s’étaient écoulées. Plusieurs millions de téléspectateurs ont suivi la course de la superstar du ski sur écran le 8 février. Quelques milliers de personnes supplémentaires étaient sur place.
Les secours sont immédiatement arrivés sur place et un hélicoptère a transporté l’Américaine quelques minutes après l’événement tragique vers un hôpital voisin de Cortina. Peu de temps après, elle a été transportée vers un hôpital plus grand à Trévise. L’hôpital a annoncé dimanche soir que Vonn s’était cassé la jambe gauche. Cela a déjà été stabilisé lors d’une opération.
« L’opération précoce suggère une situation plus complexe », déclare le médecin du sport Markus Klingenberg dans une interview accordée à FOCUS en ligne. Il est spécialiste en orthopédie et en chirurgie traumatologique et médecin-chef à la clinique Beta de Bonn.
Deux opérations : Lindsey Vonn souffre d’une fracture au bas de la jambe gauche
De loin, il est difficile d’évaluer la gravité de la fracture de Lindsey Vonn. L’hôpital avait annoncé une déclaration pour lundi après-midi, mais l’a ensuite annulée dans un bref délai et a seulement indiqué que Vonn devrait y rester encore quelques jours. « La gravité de la fracture dépend de l’emplacement, du type de fracture, des lésions des tissus mous et de la stabilité », explique Klingenberg. Selon les informations de l’agence de presse Reuters, Vonn aurait été opéré une seconde fois. L’objectif est de prévenir les complications telles qu’un gonflement ou un saignement. Selon Klingenberg, combiné à la première opération précoce, cela suggère que la fracture nécessite un traitement plus complexe.
Combien de temps avant que Vonn puisse à nouveau s’entraîner ? Pour de nombreuses fractures du tibia ou du péroné, Klingenberg donne ce qui suit à titre indicatif :
- Une préparation à un entraînement spécifique au sport peut souvent commencer après dix à 12 semaines.
- Cela peut prendre six mois ou plus jusqu’à ce que la résilience totale soit rétablie – en fonction du type de fracture, du processus de guérison et de l’intervention chirurgicale.
« En cas de fractures compliquées, de blessures proches des articulations ou de lésions importantes des tissus mous, cela peut prendre beaucoup plus de temps et le retour au niveau de performance précédent est moins sûr », explique l’expert.
Selon des études, le « taux de retour au sport », c’est-à-dire le taux auquel les athlètes peuvent reprendre le sport après une blessure, se situe entre 70 et un peu plus de 90 %, selon le type de fracture. Un nombre légèrement inférieur de personnes reviendraient à leur niveau de sport antérieur – également en raison d’un manque de confiance, de capacité de réaction et de tolérance au stress.
Klingenberg suppose que Vonn pourra à nouveau skier à un moment donné. On peut toutefois se demander si cela se reproduira au niveau olympique. On ne peut toutefois pas exclure qu’elle atteigne ce niveau dans une autre discipline, par exemple le cyclisme. Le sport met beaucoup moins de pression sur les genoux. Avec Vonn, on ne sait jamais.
Avec une déchirure du ligament croisé sur la piste olympique
Comment cette chute fatale a-t-elle pu se produire ? Quelques secondes seulement après le début, Vonn s’est fait prendre dans le but et s’est retourné sur le côté droit alors qu’il était encore en l’air. Elle a dévalé la pente à plusieurs reprises – d’abord sur le côté, puis en avant sur le visage, les jambes et le dos. Elle s’est retrouvée allongée sur le dos sur la pente, les genoux tordus. Il y avait partout un silence choqué ; Pendant plusieurs minutes, seuls les cris de l’homme de 41 ans ont pu être entendus à la télévision.
Depuis lors, un débat houleux a fait rage sur la question de savoir si ces images et ces sons extrêmes auraient dû être diffusés à la télévision. Il y a aussi la question de savoir si Vonn aurait dû participer à la course à Cortina. Selon ses propres déclarations, elle avait subi de graves contusions osseuses lors d’une chute neuf jours plus tôt et une déchirure du ligament croisé antérieur de son genou gauche. En consultation avec ses entraîneurs et son équipe médicale, Vonn a décidé de continuer la course. Le genou semble stable, avait-elle dit au préalable. Avec l’aide d’un bandage spécial et des muscles forts de vos jambes, cela devrait rester ainsi.
Le problème n’est pas la stabilité du genou
Le risque de chute fait partie du sport de haut niveau, mais avant même la course, les médecins du monde entier prédisaient que si une chute survenait, elle pourrait avoir des conséquences particulièrement graves.
Mais cela n’est pas nécessairement dû uniquement à un manque de stabilité dû à l’absence du ligament croisé. « Pensez-vous vraiment que cette petite structure peut contenir autant de choses dans une descente à cent trente kilomètres par heure ? » » demande Klingenberg dans une interview. « Non ». Ce que beaucoup de gens ignorent : le ligament croisé, aussi épais qu’un petit doigt, agit comme une sorte de capteur dans le genou. « La tension musculaire, la coordination, tout ce qui dépend de ce système de rétroaction dans le ligament croisé est perturbé lorsque le ligament croisé est déchiré », explique Klingenberg.
Fatal compte tenu de la vitesse élevée des courses de descente. Réagir rapidement en quelques millisecondes est une exigence essentielle. De toute façon, la marge d’erreur est ici faible, estime Klingenberg. « En raison de la blessure précédente, le couloir d’erreur de Vonn est devenu encore plus étroit », explique Klingenberg en repensant à la course. Il compare la sortie à une autoroute à trois voies à 300 km/h. De toute façon, à Vonn, il n’y a déjà que deux voies. Après des déchirures des ligaments croisés et des lésions du cartilage, la pilote de course porte déjà une prothèse partielle du genou du côté droit. « Avec la déchirure du ligament croisé, l’autoroute n’a plus qu’une seule voie », explique Klingenberg.
Vonn aurait-il même dû commencer ?
Dans ce contexte, était-il judicieux de prendre le départ de la course ? « Après, on est toujours plus intelligent », déclare Klingenberg. Le sport de haut niveau n’est pas un sport de santé. Les athlètes pouvaient généralement bien s’évaluer, bien mieux que les athlètes amateurs. Le taux de blessures y est nettement plus élevé.
Le Comité international olympique a nié les allégations après que des critiques ont suggéré que Vonn aurait dû se voir refuser le départ en raison de sa blessure. « Ce n’est pas à nous de dire oui ou non, cela dépend entièrement d’elle », a déclaré le directeur sportif Pierre Ducrey. Et Vonn et son équipe ont décidé de participer à la course. Le président de la Fédération mondiale de ski, Johan Eliasch, a également souligné la responsabilité personnelle des athlètes.
Préfiguration ? Vonn a amené son propre chirurgien avec lui en Italie
Comme le rapporte l’agence de presse « Reuters », citant une source interne, l’équipe de Vonn a explicitement choisi l’hôpital de Trevino en raison du service de neurochirurgie existant. Il est assez courant de penser dès le début aux complications possibles, notamment aux lésions nerveuses, explique Klingenberg. En fin de compte, aucun diagnostic ne peut être posé sur les pistes.
Vonn aurait été opéré localement par une équipe d’orthopédis et de chirurgiens plasticiens locaux. C’est également courant, dit Klingenberg. « Cela suggère que les tissus mous, c’est-à-dire la peau et les muscles, sont également touchés », spécule l’expert. Elle est soignée à Trevino par une équipe italienne et américaine. Vonn a même amené ses propres chirurgiens avec elle, comme l’a déclaré sa sœur Karin Kildow à la chaîne de télévision américaine NBC. « Dans le sport d’élite, il est courant qu’un médecin de confiance vienne à bref délai et aide à gérer le traitement », explique Klingenberg. Cependant, ils agissent généralement à titre consultatif, tout simplement parce qu’il n’y a généralement pas d’approbation dans le pays concerné.
Selon Reuters, son médecin personnel n’a fait que l’aider. L’équipe médicale italienne aurait eu la souveraineté au bloc opératoire.
