par I. Edwards
Les responsables de la santé en Chine signalent plus de 8 000 cas de chikungunya, un virus réparti par des moustiques qui peuvent provoquer de la fièvre et des articulations douloureuses.
L’épidémie est centrée à Foshan, une ville de la province du sud-est du Guangdong avec près de 10 millions de personnes. Hong Kong, Macao et la province du Hunan – plus de 400 miles au nord – ont également signalé des cas.
En réponse, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) américains ont émis un avertissement pour les voyageurs dirigés vers la Chine et d’autres pays traitant des épidémies, notamment la Bolivie, le Kenya, Madagascar, Maurice, Mayotte, Réunion, Somalie et Sri Lanka.
Le chikungunya peut provoquer de graves douleurs, en particulier dans les articulations.
« (IT) peut laisser les personnes handicapées pendant des semaines, des mois et potentiellement des années », a déclaré le Dr Peter Chin-Hong, un expert des maladies infectieuses à l’Université de Californie à San Francisco, au Washington Post.
Le virus du chikungunya est réparti par deux types de moustiques: Aedes aegypti et Aedes albopictus. Le virus est courant dans de nombreuses régions chaleureuses, notamment l’Asie, l’Afrique et les Amériques, selon l’Organisation mondiale de la santé.
Les moustiques sont infectés lorsqu’ils mordent quelqu’un qui a déjà le virus, selon le CDC. Ils peuvent ensuite passer le virus à d’autres à travers de nouvelles bouchées.
Le virus pourrait être passé par des transfusions sanguines ou un contact avec du sang infecté. Il n’est pas réparti par la toux, les éternuements ou le toucher.
Les symptômes commencent généralement trois à sept jours après qu’une personne soit mordu par un moustique infecté, dit le CDC. Il s’agit notamment de la fièvre, des douleurs articulaires, des maux de tête, des éruptions cutanées et plus encore.
Bien que le chikungunya soit rarement mortel, la douleur articulaire peut durer longtemps. Les adultes plus âgés, les bébés et les personnes souffrant de conditions comme l’hypertension artérielle, le diabète ou les maladies cardiaques sont plus susceptibles de devenir gravement malades.
En juillet, environ 240 000 cas de chikungunya ont été signalés dans le monde cette année, et 90 personnes sont décédées, selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies.
Il n’y a pas de médicament spécifique pour guérir le chikungunya, mais deux vaccins sont désormais approuvés aux États-Unis, avec la première approbation de réception en 2023, a indiqué le poste.
Cependant, la Chine n’a pas accès à ces vaccins. Au lieu de cela, les responsables de la santé sont utilisés par d’autres méthodes pour ralentir l’épidémie, comme l’utilisation de drones pour pulvériser des moustiques répulsifs et libérer du poisson dans des étangs pour manger des larves de moustiques. Les hôpitaux sont tenus de signaler de nouveaux cas dans un délai d’un jour, a rapporté le poste.
Pour éviter les piqûres de moustiques, le CDC recommande de porter des manches longues et des pantalons à l’extérieur, en utilisant un insectifuge et en restant à l’intérieur des endroits avec la climatisation ou les fenêtres criblées.
De plus, des vaccins sont recommandés pour les personnes voyageant dans des zones avec des épidémies, en particulier pour les gens qui séjournent pendant de longues périodes.
Chin-Hong a ajouté que les vaccins sont un pas en avant majeur.
« Ce sera une question de les mettre en œuvre dans les endroits qui en ont le plus besoin », a-t-il déclaré au Post.
