L’Organisation mondiale de la santé a tiré la sonnette d’alarme lundi face à la montée en flèche du nombre d’infections bactériennes résistantes aux médicaments, compromettant l’efficacité des traitements vitaux et rendant les blessures mineures et les infections courantes potentiellement mortelles.
L’agence de santé des Nations Unies a averti qu’une infection bactérienne sur six confirmée en laboratoire dans le monde en 2023 montrait une résistance aux traitements antibiotiques.
« Ces résultats sont profondément préoccupants », Yvan JF. Hutin, chef du département de résistance aux antimicrobiens de l’OMS, a déclaré aux journalistes.
« Alors que la résistance aux antibiotiques continue d’augmenter, nous manquons d’options de traitement et nous mettons des vies en danger. »
Les bactéries ont depuis longtemps développé une résistance aux médicaments conçus pour les combattre, rendant de nombreux médicaments inutiles.
Cette situation a été accélérée par l’utilisation massive d’antibiotiques pour traiter les humains, les animaux et les aliments.
Les superbactéries résistantes aux antimicrobiens (RAM) sont directement responsables de plus d’un million de décès et contribuent à près de cinq millions de décès chaque année, selon l’OMS.
Dans un rapport sur la surveillance de la RAM, l’OMS a examiné les estimations de la prévalence de la résistance à 22 antibiotiques utilisés pour traiter les infections des voies urinaires et gastro-intestinales, de la circulation sanguine et ceux utilisés pour traiter la gonorrhée.
« Voler à l’aveugle »
Au cours des cinq années précédant 2023, la résistance aux antibiotiques a augmenté pour plus de 40 % des antibiotiques surveillés, avec une augmentation annuelle moyenne comprise entre 5 % et 15 %, selon le rapport.
Pour les infections des voies urinaires, la résistance aux antibiotiques couramment utilisés était généralement supérieure à 30 % à l’échelle mondiale, montre-t-on.
Le rapport a examiné huit bactéries pathogènes courantes, dont E. coli et K. pneumoniae, qui peuvent entraîner de graves infections sanguines entraînant fréquemment une septicémie, une défaillance d’organe et la mort.
L’OMS a averti que plus de 40 % des infections à E. coli et 55 % des infections à K. pneumoniae dans le monde sont désormais résistantes aux céphalosporines de troisième génération, le traitement de premier choix pour ces infections.
« La résistance aux antimicrobiens dépasse les progrès de la médecine moderne, menaçant la santé des familles du monde entier », a averti le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dans un communiqué.
L’OMS a salué les améliorations de la surveillance, mais a averti que 48 % des pays ne communiquaient toujours aucune donnée sur la RAM.
« Nous volons définitivement à l’aveugle dans un certain nombre de pays et de régions qui ne disposent pas de systèmes de surveillance suffisants pour détecter la résistance aux antimicrobiens », a reconnu Hutin.
« Menace future »
À en juger par les données disponibles, la plupart des résistances ont été trouvées dans des endroits où les systèmes de santé étaient plus faibles et où la surveillance était moindre, a déclaré l’OMS.
La résistance la plus élevée a été observée dans les régions de l’Asie du Sud-Est et de la Méditerranée orientale, où une infection signalée sur trois était résistante.
Dans la région africaine, une infection sur cinq était résistante.
Silvia Bertagnolio, qui dirige l’unité de surveillance de la résistance aux antimicrobiens de l’OMS, a déclaré aux journalistes qu’il n’était pas surprenant que la résistance soit plus élevée dans les endroits où les systèmes de santé sont plus faibles, car ils peuvent ne pas avoir la capacité de diagnostiquer ou de traiter efficacement les agents pathogènes.
Les différences pourraient également être liées au fait que les pays avec moins de surveillance peuvent tester et fournir des données sur moins de patients et uniquement sur ceux présentant les infections les plus graves, a-t-elle déclaré.
L’OMS a averti qu’il n’y avait pas suffisamment de nouveaux tests et traitements en cours de développement pour lutter contre la propagation croissante des bactéries résistantes aux médicaments.
Cela crée une « menace future » importante, a prévenu Hutin.
« L’utilisation croissante d’antibiotiques, la résistance croissante et la réduction du pipeline constituent une combinaison très dangereuse. »
