Bien que rarement prise en compte lors du traitement d’un trouble lié à l’usage d’opioïdes, la douleur incontrôlée est fortement liée à un moindre succès dans les résultats du traitement, à une qualité de vie inférieure et à des problèmes de santé mentale, selon une nouvelle étude menée par un chercheur en toxicomanie de Virginia Tech.
Les résultats, publiés récemment dans Dépendance aux drogues et à l’alcoolpourrait contribuer à l’amélioration du traitement des troubles liés à l’usage d’opioïdes.
« Nous avons constaté que la douleur ressentie pendant le traitement et la récupération à long terme est un prédicteur significatif d’un abus continu d’opioïdes », a déclaré Allison Tegge, auteur principal et auteur correspondant de l’article. « Bien que la douleur coexiste généralement avec un trouble lié aux opioïdes et que le traitement de la douleur aux opioïdes précipite parfois le trouble lié à l’usage d’opioïdes, elle n’est souvent pas correctement reconnue et gérée pendant le traitement de la dépendance aux opioïdes. »
Tegge, professeur agrégé de recherche à l’Institut de recherche biomédicale Fralin du VTC Addiction Recovery Research Center, a déclaré que l’étude souligne la nécessité de protocoles pour traiter de manière proactive la douleur chronique chez les personnes qui entrent dans un traitement aux opioïdes.
Tegge a collaboré avec une équipe internationale de chercheurs de Virginia Tech et du Canada, du Royaume-Uni et d’Australie qui ont examiné la douleur liée au traitement et les résultats psychosociaux chez 602 patients, environ deux tiers d’hommes, avec un âge moyen de 40 ans. L’étude a intégré les données de trois études précédentes sur le traitement des troubles liés à l’usage d’opioïdes qui ont étudié la buprénorphine, un médicament couramment utilisé pour sortir les patients de la dépendance.
« Il n’y a presque aucune recherche sur la manière dont la douleur change et impacte le traitement des troubles liés à l’usage d’opioïdes », a déclaré Tegge. « Cette étude comble une grande lacune dans les connaissances. »
Même s’il était courant que les patients ressentent une réduction soutenue de la douleur pendant le traitement, une douleur modérée à sévère était associée à des taux plus faibles d’abstinence aux opioïdes malgré une détresse accrue. En outre, les patients présentant une douleur plus intense ont également présenté davantage de dépression, des symptômes de sevrage plus graves, un besoin impérieux d’opioïdes plus important et une moins bonne qualité de vie.
Les chercheurs ont déclaré avoir été surpris de constater que la douleur n’était pas liée à l’abandon des programmes de traitement par les patients.
« En prenant tout cela ensemble, les personnes souffrant de douleurs plus intenses ont moins de succès dans leurs efforts de traitement », a déclaré Tegge.
Les chercheurs ne savent pas si les patients abusent des opioïdes parce qu’ils souffrent ou si les opioïdes eux-mêmes ont un impact sur la perception de la douleur.
Bien qu’une étude plus approfondie de ces questions soit nécessaire, ces résultats de recherche suggèrent toujours des moyens d’améliorer l’efficacité du traitement des troubles liés à l’usage d’opioïdes.
« Nous essayons toujours de changer notre perspective vers une intervention et un traitement plus personnalisés, et cela consiste en partie à écouter les patients et à reconnaître les nuances de leurs expériences au cours du parcours de traitement », a déclaré Tegge. « À tout le moins, cela signifie surveiller et aborder les interventions alternatives visant à cibler la douleur. La réduction de la douleur pourrait en fait améliorer les résultats du traitement aux opioïdes. »
