Peu avant Noël, une réunion très spéciale a eu lieu à Cologne. Felix Vekeman (28 ans) de Leverkusen a sauvé la vie de Rosanna « Rose » Lalond (70 ans) du Wisconsin/États-Unis grâce à son don de cellules souches. Aujourd’hui, Felix, donateur du DKMS, et Rosanna, récipiendaire du DKMS, se sont rencontrés à Cologne. Un moment de chair de poule pour tous les deux.
Felix sauve la vie de l’Américaine Rosanna grâce à un don de cellules souches
Avec Felix, elle a trouvé son « jumeau génétique » à près de 7 000 kilomètres chez DKMS en Allemagne. Grâce à lui, Rosanna, qui souffrait d’un rare cancer du sang chronique, est à nouveau en bonne santé.
Alors que la femme de 70 ans effectuait une tournée européenne avec son fils et sa sœur et faisait également une excursion en bateau sur le Rhin avec une escale à Cologne, elle et Felix ont décidé de se rencontrer. Ils ont convenu de se retrouver autour d’un Kölsch dans une brasserie de Cologne et de se promener au marché de Noël.
Félix doit remercier sa mère Lien, qui est une donneuse de cellules souches. Après un reportage télévisé en décembre 2015 sur le DKMS et l’importance du don de cellules souches, elle a encouragé ses deux fils, entre autres, à s’inscrire.
Six ans après son inscription, Félix reçoit un appel
« Je pensais que ça ne ferait pas de mal de s’inscrire », se souvient-il de sa décision. Six ans plus tard, Félix est sélectionné. La probabilité d’être un donneur acceptable était faible. « J’ai été surpris et je ne pensais pas pouvoir l’obtenir, car les chances sont déjà très minces. J’étais très heureux de pouvoir faire un don », raconte Félix, qui suit actuellement une formation continue pour devenir technicien en construction de chauffage.
Au début, il ne savait pas que, dans la plupart des cas, la méthode de don ambulatoire se fait via la veine du bras. Lorsqu’il a appris cela, il a été très soulagé. Il a trouvé les deux premières injections pour mobiliser ses cellules souches un peu étranges, mais les suivantes lui ont tout à fait fonctionné. « L’aiguille était fine et on remarquait à peine la piqûre », se souvient Félix.
Le don de cellules souches « s’est déroulé rapidement »
Les injections ont fait un excellent travail avec le corps de Félix : le jour du don de cellules souches, son corps avait mobilisé tellement de cellules souches sanguines que le don lui-même n’a duré qu’une heure. « Tout s’est très bien passé », raconte Félix. En règle générale, le don ambulatoire de cellules souches prend en moyenne entre trois et cinq heures.
Felix recevait régulièrement des mises à jour sur sa santé de DKMS et restait en contact avec « Rose » et son fils Jay. Puis il y a eu la rencontre émouvante dans la vieille ville de Cologne.
Rose offre à Félix un cadeau touchant
Le voyage à Cologne s’accompagne d’un geste de gratitude : Rose offre à Félix une montre de poche. Cette montre, gravée des mots « Merci de m’avoir donné plus de temps », est destinée à symboliser son immense appréciation pour le don de la vie que Félix lui a fait.
« Je ferais à nouveau un don à tout moment sans hésitation. L’enregistrement et le don ne représentent pas un gros effort. Et vous donnez généralement du sang. C’est comme donner du sang, seulement un peu plus longtemps. Vous restez allongé là, détendu, regardez un film et aidez à sauver une vie humaine! », dit Félix. (rouge)
L’original de cet article « Félix (28 ans), le sauveur : chair de poule avec « Rose » (70 ans) sur Kölsch » vient du Kölner Express.
