Une nouvelle étude de l’Université de Tulane a révélé qu’au cours de la dernière décennie, de plus en plus d’États ont pris des mesures pour permettre aux personnes souffrant de troubles liés à l’usage d’opioïdes d’obtenir plus facilement des médicaments potentiellement vitaux.
L’étude publiée dans Affaires de santé a constaté qu’en 2023, 22 États avaient adopté des lois interdisant aux régimes d’assurance privés d’exiger une autorisation préalable, un processus qui oblige les médecins à obtenir l’approbation de l’assureur avant de prescrire certains médicaments pour les troubles liés à l’usage d’opioïdes. Cela représente une augmentation par rapport à seulement deux États en 2015.
« Cela indique une tendance positive selon laquelle les États déploient des efforts législatifs pour faire face à la crise des opioïdes », a déclaré l’auteur principal Allison Ju-Chen Hu, professeur adjoint de politique et de gestion de la santé à l’école Celia Scott Weatherhead de santé publique et de médecine tropicale de l’université de Tulane. « L’autorisation préalable constitue un obstacle majeur aux soins et sa suppression aide les patients à démarrer leur traitement plus rapidement. »
L’étude a analysé les lois des États de 2015 à 2023 et s’est concentrée sur l’assurance privée, car ceux qui bénéficient d’une couverture privée sont plus susceptibles d’obtenir une autorisation préalable que ceux inscrits à Medicare ou Medicaid. Plus d’un tiers des personnes souffrant de troubles liés à l’usage d’opioïdes sont couvertes par une assurance privée.
Les médicaments contre les troubles liés à l’usage d’opioïdes comprennent la méthadone, la buprénorphine et la naltrexone. Si l’autorisation préalable est refusée par un assureur, un médecin peut toujours fournir le médicament, mais le patient doit payer de sa poche ou se passer de traitement.
« Avoir une couverture ne garantit pas nécessairement l’accès aux médicaments nécessaires », a déclaré Hu.
Alors que sept États ont totalement interdit l’autorisation préalable de tous les médicaments destinés aux troubles liés à l’usage d’opioïdes, 15 autres ont adopté des interdictions partielles qui l’autorisent toujours dans certains cas, comme pour des types de médicaments spécifiques ou des durées de prescription. Quatre de ces États – New York, Arkansas, Colorado et Missouri – ont ensuite renforcé leurs lois pour éliminer ces restrictions.
Hu a déclaré que cette tendance reflétait une prise de conscience croissante de la crise des opioïdes parmi le public et les législateurs des États, et que même des interdictions partielles d’autorisation préalable peuvent potentiellement servir de point d’appui à une réforme plus large.
L’étude a également révélé que huit États ont étendu la portée de leurs interdictions d’autorisation préalable à la naloxone, un médicament qui inverse les surdoses d’opioïdes.
Depuis 2023, la naloxone est disponible en vente libre, même si le coût direct était bien inférieur avec une assurance.
Environ 80 000 Américains sont morts d’une surdose de drogues impliquant des opioïdes en 2023. Hu espère que les résultats de cette analyse juridique jetteront les bases de futures études évaluant l’impact des interdictions d’autorisation préalable, la conformité des assureurs, l’accès aux médicaments pour les troubles liés à l’usage d’opioïdes et les résultats des traitements.
« Avec une application appropriée, les patients de ces Etats devraient faire face à moins de retards et avoir plus de facilité à obtenir les médicaments dont ils ont besoin », a déclaré Hu.
« Les recherches futures devraient examiner dans quelle mesure ces lois fonctionnent dans la pratique et si elles aident davantage de personnes à poursuivre leur traitement. »
