En juillet 2024, le Rwanda a dû faire face à une épidémie de virus Marburg parmi les agents de santé dans la capitale Kigali, ce qui remet en question le système de santé du pays et teste ses capacités de réponse pandémique.
Pour le Rwanda, il s’agissait de la première épidémie de la maladie hautement infectieuse, qui tue en moyenne environ la moitié des personnes infectées, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Lorsque les premiers cas ont émergé, le ministre de la Santé Sabin Nsanzimana était à l’Assemblée générale des Nations Unies à New York.
« J’ai vu un message de notre équipe me disant que Marburg avait éclaté à Kigali », se souvient Nsanzimana dans une communication interne sur la façon dont le Rwanda a géré le virus Marburg.
« Je ne pouvais pas croire que c’était vrai. Mais quelques heures plus tard, ils ont confirmé – c’est Marburg. »
L’épidémie a contesté les hypothèses traditionnelles sur la propagation et le contrôle épidémiques. S’adressant à scidev.net, Nsanzimana a décrit certaines des leçons en tirées.
« Nous avions l’habitude de suivre la convention selon laquelle la lutte contre les épidémies nécessitait des verrouillage pour empêcher la propagation de la maladie des zones rurales aux villes », a-t-il déclaré.
Mais les choses étaient différentes dans la récente épidémie, qui a commencé dans l’un des principaux hôpitaux de référence du pays, a-t-il expliqué.
Il a déclaré que cela avait incité les autorités sanitaires à travailler avec l’OMS pour réviser les mesures conventionnelles de réponse aux épidémies.
« Nous devons renforcer la capacité de détecter et de contenir une épidémie partout où elle émerge, plutôt que de travailler en supposant que les épidémies proviendront des zones rurales », a déclaré le ministre.
Réponse rapide
Les mesures prises signifiaient que le Rwanda a pu limiter le taux de mortalité de l’épidémie à 23% – le taux le plus bas jamais enregistré pour Marburg.
Nsanzimana attribue le succès à la réponse scientifique rapide et a rationalisé les processus bureaucratiques.
« L’utilisation de la science, en particulier des vaccins et des équipements médicaux, doit être fait rapidement », a-t-il déclaré.
« Il est tout à fait possible pour un pays de réaliser en six jours ce qui prendrait normalement six mois – toutes les institutions travaillent ensemble en équipe. C’est exactement ce que nous avons fait en obtenant des vaccins, un traitement et des équipements. »
L’épidémie a néanmoins eu de graves conséquences. Quinze personnes sont mortes du virus, selon le Rwanda Biomedical Center, la plupart des médecins et des infirmières ayant des décennies d’expérience entre eux.
« Il était difficile de traiter les personnes qui savaient exactement ce que signifiait Marburg », a déclaré Menelas Nkeshimana, responsable du développement de la main-d’œuvre du ministère de la Santé au ministère de la Santé du Rwanda, dans le communiqué interne du ministère de la Santé sur l’épidémie.
« Tout le monde sait que Marburg était une condamnation à mort. Mais nous avons dû continuer. Quelqu’un devait être là, quelqu’un a dû aider. »
En novembre, le représentant du Rwanda, Brian Chirombo, a annoncé la fin de l’épidémie dans le pays.
« La réponse solide du Rwanda montre comment le leadership engagé, les efforts concertés de partenaires et un système de santé solide sont cruciaux pour traiter les urgences de la santé publique, sauver et protéger des vies ainsi que pour sauvegarder la santé des individus et des communautés », a déclaré Chirombo.
Sur les 66 cas confirmés, 51 patients s’étaient rétablis et aucun nouveau cas n’était apparu pendant 42 jours consécutifs, selon la RBC.
« Nous avions un patient, l’un de nos collègues, qui a survécu », a déclaré Nkeshimana,
« Quand il s’est réveillé après avoir été sur un ventilateur, la première chose qu’il a demandée était le jus. Cela signifiait que son cerveau était intact, il se souvenait de qui il était. Ce sont les victoires qui nous ont fait avancer. »
Le virus Marburg, qui est transmis à l’homme par les chauves-souris fruitiers, se propage par contact avec les fluides corporels d’une personne infectée. Les symptômes commencent par une forte fièvre et peuvent entraîner une hémorragie, ce qui peut être mortel.
Alors que le Rwanda a contenu sa première épidémie de Marburg, la Tanzanie fait face à sa deuxième épidémie de la maladie, confirmant un seul cas dans la région du nord-ouest de Kagera le mois dernier.
Comprendre Marburg
Selon les responsables rwandais de la santé, leur approche pour lutter contre l’épidémie de Kigali comprenait la réalisation d’une enquête scientifique détaillée pour comprendre les origines et le comportement du virus.
« Lorsque nous avons caractérisé notre virus, nous avons constaté qu’il avait un ancêtre commun avec une épidémie de 2014 », a déclaré Yvan Butera, le ministre d’État de la Santé du Rwanda.
« Grâce à notre séquençage génomique, nous avons découvert que le virus provenait des chauves-souris dans les zones minières », a expliqué le ministre.
Il a déclaré que les scientifiques ont déterminé qu’il s’agissait d’une introduction virale unique, ce qui a aidé à concentrer leur réponse précisément.
Il n’y a actuellement pas de vaccins ou de traitements antiviraux approuvés pour Marburg, mais un certain nombre de médicaments sont en cours de développement.
Au cours de l’épidémie, le Sabin Vaccine Institute a livré environ 2 700 doses d’enquête des vaccins Marburg à Kigali pour deux essais cliniques ciblés.
Ces essais ont été cruciaux pour comprendre les approches de traitement potentielles pendant l’épidémie, selon Butera.
« Nous avons pu déployer deux traitements spécifiques en fonction de la compréhension de la composition génétique du virus », a-t-il déclaré.
« Cette approche scientifique nous a aidés à atteindre le taux de décès le plus bas jamais enregistré pour Marburg dans le monde. »
Se joindre à ses forces
Au début de l’épidémie, les autorités sanitaires ont établi un poste de commandement, comme indiqué dans son plan de réponse pandémique, réunissant différents secteurs, tels que la santé, le gouvernement local et la sécurité, pour coordonner la réponse.
« Notre poste de commandement avait dix piliers … tous alignés sur une vision », a déclaré Annick Ishimwe, directeur de la technologie médicale de la division.
« Ce qui l’a fait fonctionner, c’est à quelle vitesse les gens pouvaient agir. Nous avons coupé la bureaucratie, pris des décisions rapidement et avons eu le soutien de tout le monde. »
Les autorités sanitaires rwandaises ont déclaré que la solidarité mondiale avait aidé à contenir la maladie, avec des partenaires internationaux prêts à aider dans les 24 heures suivant le premier cas.
Ishimwe pense que la confiance institutionnelle a également joué un rôle énorme.
« En raison de nos antécédents, le Rwanda bénéficie d’une grande confiance en interne et en externe », a-t-il expliqué.
« Les gens nous font confiance parce que nous avons prouvé à maintes reprises que nous faisons les choses dans leur meilleur intérêt. »
Fourni par scidev.net
