Une nouvelle étude réalisée par des chercheurs de l’Université George Washington a révélé que certaines bactéries vivant dans le nez peuvent influencer la probabilité que quelqu’un soit susceptible d’obtenir une infection Covid-19.
L’étude, «Le microbiome nasal module le risque d’infection SARS-COV-2», a été publié dans la revue Ebiomedicine et révèle que certains types de bactéries nasales peuvent affecter les niveaux de protéines clés dont le virus a besoin pour pénétrer dans les cellules humaines, ce qui explique pourquoi certaines personnes sont plus vulnérables à Covid-19 que d’autres.
« Nous savons que le virus SARS-COV-2 entre dans le corps à travers les voies respiratoires, le nez étant un point d’entrée clé. Ce qui est nouveau – et surprenant – est que les bactéries dans notre nez peuvent influencer les niveaux de protéines que le virus utilise pour infecter les cellules de la santé publique Cindy Liu.
Une expression génique plus élevée des protéines d’entrée virale augmente le risque d’infection Covid-19
Dans l’étude, Liu et son équipe ont analysé des échantillons d’écouvillon nasal de plus de 450 personnes, dont certains qui ont ensuite été testés positifs pour Covid-19.
Ils ont constaté que ceux qui sont devenus infectés avaient des niveaux plus élevés d’expression génique pour deux protéines clés – ACE2 et TMPRSS2. ACE2 permet au virus de pénétrer dans les cellules nasales, tandis que TMPRSS2 aide à activer le virus en clivant sa protéine de pointe.
Ceux qui ont une expression élevée pour ces protéines étaient plus de trois fois plus susceptibles de tester positif pour Covid-19, tandis que ceux qui ont des niveaux modérés avaient un double risque. L’étude a également révélé que les personnes infectées avaient des niveaux plus instables d’expression des gènes, avec les augmentations les plus fortes quelques jours avant de tester positif, suggérant que l’augmentation des niveaux d’expression peut signaler une vulnérabilité accrue au virus.
Notamment, alors que les femmes avaient généralement des niveaux d’expression génique plus élevés de ces protéines – constitués avec des études précédentes montrant des taux d’infection plus élevés de Covid-19 chez les femmes – les MEN avec des niveaux plus élevés étaient plus susceptibles d’être infectés, indiquant que des niveaux élevés de protéines peuvent présenter un risque plus élevé pour les hommes.
Les bactéries nasales peuvent jouer un rôle dans le risque Covid-19
Pour comprendre ce qui pourrait avoir un impact sur les niveaux d’expression de ces protéines d’entrée virale, les chercheurs se sont tournés vers le microbiome nasal – la diversité de la communauté des bactéries qui résident naturellement dans le nez. Ils ont constaté que certaines bactéries nasales peuvent affecter les niveaux d’expression de l’ACE2 et du TMPRSS2, influençant la sensibilité des voies respiratoires à Covid-19.
L’étude a identifié trois bactéries nasales communes – Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae et Moraxella catarrhalis / non liquefaciens – qui étaient liées à des niveaux d’expression plus élevés d’ACE2 et TMPRSS2 et d’augmentation du risque Covid-19. D’un autre côté, Dolosigranulum Pigrum, un autre type commun de bactéries nasales, était lié à des niveaux inférieurs de ces protéines clés et peut offrir une certaine protection contre le virus.
« Certaines bactéries dans votre nez peuvent préparer le terrain – ou même maintenir la porte ouverte – pour des virus comme SARS-CoV-2 pour entrer », a déclaré Daniel. Park, un chercheur principal chez GW et le premier auteur de l’étude.
Alors que certaines des bactéries à haut risque étaient moins courantes, 20% des participants ont suffisamment transporté S. aureus Pour presque doubler leur risque d’avoir une expression élevée ACE2 et TMPRSS2, ce qui en fait un facteur de risque de microbiome nasal majeur pour augmenter le risque d’infection par les individus pour l’infection Covid-19.
Pourquoi cela compte
Les résultats offrent de nouveaux moyens potentiels de prédire et prévenir l’infection Covid-19. L’étude suggère que la surveillance de l’expression des gènes ACE2 et TMPRSS2 pourrait aider à identifier les individus à un risque plus élevé d’infection. La recherche met également en évidence le potentiel de cibler le microbiome nasal pour aider à prévenir les infections virales.
« Nous commençons seulement à comprendre la relation complexe entre le microbiome nasal et notre santé », a déclaré Liu.
« Cette étude suggère que les bactéries dans notre nez – et comment elles interagissent avec les cellules et le système immunitaire dans notre cavité nasale – pourraient jouer un rôle important dans la détermination de notre risque d’infections respiratoires comme Covid-19. »
L’équipe prévoit d’explorer si la modification du microbiome nasal, comme par des pulvérisations nasales ou des biothérapeutiques vivantes, pourrait réduire le risque d’infection – ouvrant potentiellement la voie à de nouvelles façons de prévenir les infections virales respiratoires dans les futures pandémies.
