La maladie de Lyme est la maladie à transmission vectorielle la plus courante aux États-Unis, une infection potentiellement invalidante causée par les bactéries transmises par la morsure d’une tique infectée aux personnes et aux animaux domestiques.
Une autre voie de transmission possible, moins connue et sous-étudiée, est d’une mère enceinte infectée à son bébé à naître.
Chaque année, les États-Unis voit environ 500 000 nouveaux cas de maladie de Lyme, selon les statistiques publiées en 2018 par les US Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Bien que la sensibilisation ait augmenté, la maladie de Lyme est souvent mal comprise, diagnostiquée ou traitée tardivement, conduisant parfois à une maladie prolongée. En conséquence, plus de 2 millions souffrent de ses symptômes de stade ultérieure débilitants.
Voici ce qu’il faut savoir sur la façon dont la maladie de Lyme se propage, les symptômes à surveiller, les options de traitement et comment bien vivre même si les symptômes persistent.
Qu’est-ce que la maladie de Lyme?
La maladie de Lyme est une infection causée principalement par la bactérie Borrelia burgdorferi aux États-Unis. Les bactéries sont transmises aux humains par la morsure des tiques infectées par des noirs: la tique de Blacklegged Western (Ixodes pacificus) et la tique noire orientale (Ixodes scapularis), parfois appelée tick de cerf.
La maladie a été reconnue pour la première fois dans les années 1970 après une épidémie à Lyme, Connecticut. Aujourd’hui, Lyme a été signalé dans les 50 États. Cependant, alors que les zones géographiques habitées par des tiques qui portent des bactéries à la lyme se sont développées, les tiques portant ces bactéries n’ont pas été identifiées dans chaque État à ce moment.
Les taux les plus élevés se trouvent dans le nord-est, le haut du Midwest et certaines parties du nord de la Californie et du Pacifique Nord-Ouest.
Comment la maladie de Lyme est-elle transmise?
Les tiques ramassent les bactéries de Lyme en se nourrissant d’animaux infectés, tels que des souris ou des oiseaux. Lorsqu’une tique infectée mord une personne, la bactérie peut être transmise par la salive de la tick.
Les tiques passent par trois étapes de vie: larve, nymphe et adulte. Les nymphes, qui sont à peu près de la taille d’une graine de pavot, provoquent la plupart des infections humaines car elles sont faciles à manquer et à manquer et à actif pendant les mois plus chauds où les gens sont plus souvent à l’extérieur.
Combien de temps une tique doit être attachée à la peau d’une personne avant qu’elle ne transmet la maladie peut varier. Une étude européenne a documenté six cas de maladie de Lyme confirmée dans laquelle l’attachement des tiques a duré moins de six heures et neuf autres où la transmission s’est produite en moins de 24 heures.
Bien que cela puisse prendre 24 à 36 heures pour que les bactéries se déplacent de l’intestin moyen de la tick à ses glandes salivaires, la transmission peut commencer immédiatement dans environ 10% des tiques infectées qui transportent déjà des bactéries dans leur salive (en raison de prendre un repas de sang partiel avant de se détacher et de réécrire à un nouvel hôte).
La suppression des tiques rapidement, idéalement avant de s’attacher, est donc l’une des meilleures façons d’empêcher l’infection.
Quels sont les symptômes de la maladie de Lyme?
Les symptômes peuvent varier de légers à graves et peuvent apparaître des jours, des semaines ou même des mois après la morsure de la tique. Tout le monde ne remarque pas une tique ou se souvient d’être mordu.
Les symptômes varient d’une personne à l’autre et peuvent être intermittents ou changer et se chevaucher à différentes étapes, ce qui rend le diagnostic plus déroutant. Les symptômes potentiels comprennent mais sans s’y limiter:
Maladie localisée précoce (jours à des semaines après l’infection):
- L’élargissement de l’inhumation, parfois avec une apparence à l’œil de taure
- Fatigue
- Fièvre et frissons
- Mal de tête
- Les maux musculaires et articulaires
- Ganglions lymphatiques gonflés
Maladie disséminée précoce (semaines à des mois après l’infection):
- Multiples éruptions cutanées sur le corps
- Faiblesse faciale ou paralysie, généralement d’un côté mais peut être les deux (paralysie de Bell)
- Maux de tête sévères et raideur du cou
- Douleur, picotements ou engourdissement dans les bras ou les jambes
- Problèmes cardiaques, les troubles de la conduction le plus souvent (« bloc cardiaque ») mais aussi une variété de troubles du rythme, de péricardite ou de myocardite
Maladie tardive (mois à des années après l’infection):
- Gonflement ou douleur des articulations, généralement dans une seule ou quelques grandes articulations comme le genou
- Des problèmes neurologiques, tels que l’engourdissement, les picotements, les problèmes de vision / audition ou les problèmes cognitifs / mémoire.
Rapporté à toutes les étapes de la maladie:
- Manifestations neuropsychiatriques ou comportementales (sautes d’humeur, anxiété, dépression)
- Les symptômes présumés de la dysautonomie, tels que les étourdissements, les étourdissements, l’augmentation de la fréquence cardiaque lorsqu’ils sont debout et les problèmes de régulation de la température, ont également été décrits.
On estime que 10 à 20% des patients traités pour la maladie de Lyme avec un cours recommandé de deux à quatre semaines d’antibiotiques auront des symptômes persistants, qui incluent généralement la fatigue, la douleur articulaire / muscle / nerf et les troubles cognitifs (comme le «brouillard cérébral» ou les problèmes de concentration). Dans certains cas, Lyme Carditis et Lyme neurologique progressive se sont révélés mortels.
Certaines personnes ne développent jamais les éruptions cutanées classiques ou autres symptômes précoces, ou ces signes ne sont pas reconnus, ils présentent donc d’abord des symptômes disséminés précoces ou à un stade avancé.
Pourquoi la maladie de Lyme est-elle parfois manquée?
La maladie de Lyme est parfois appelée «grand imitateur» car ses symptômes ressemblent à ceux d’autres conditions telles que la grippe, le syndrome de fatigue chronique ou les troubles auto-immunes. Le diagnostic est basé sur une combinaison de symptômes, d’éventuels tests d’exposition aux tiques et de laboratoire.
Les tests sanguins standard détectent les anticorps contre les bactéries de Lyme et non l’infection elle-même. Par conséquent, ces tests peuvent ne pas montrer de résultat positif chez les personnes infectées précoces, car leur corps n’a pas encore produit suffisamment d’anticorps.
On sait depuis longtemps que le test de diagnostic recommandé par le CDC pour la maladie de Lyme manque jusqu’à 60% des cas à un stade précoce.
Surtout, il peut également ne pas détecter la maladie du stade ultérieur, contribuant à de nombreux diagnostics manqués. Pour cette raison, les médecins comptent sur les symptômes et les antécédents d’exposition en plus des tests de laboratoire lors du diagnostic clinique.
Comment pouvez-vous prévenir la maladie de Lyme?
La meilleure façon d’éviter la maladie de Lyme est d’empêcher les piqûres de tiques. Voici comment:
- Utiliser les insectifugeurs inscrits à la protection de l’environnement américains contenant du DEET, Picaridine ou IR3535.
- Traitez les vêtements et l’équipement avec de la perméthrine.
- Portez des manches longues, des pantalons longs et des chaussures fermées dans les zones herbeuses ou boisées.
- Rendez-vous dans les chaussettes pour bloquer les tiques de ramper les jambes.
- Restez au centre des sentiers et évitez les hautes herbes ou la litière de feuilles.
- Vérifiez votre corps, vos vêtements, votre équipement et vos animaux de compagnie pour les tiques après des activités de plein air.
- Pouche dans les deux heures suivant la venue à l’intérieur pour aider à retirer les tiques avant de se fixer.
Si vous trouvez une tique attachée, retirez-la rapidement avec des pincettes à pointe fine, la saisissant près de la peau et tirez droit.
Une fois supprimé, envisagez d’envoyer la coche pour les tests pour déterminer les agents pathogènes qu’il peut transporter. Cela vous donnera une bonne jauge de ce qu’il faut rechercher.
Il convient de noter que si la coche transporte des agents pathogènes, cela ne signifie pas nécessairement qu’ils vous ont été transmis, et si la coche ne transporte pas d’agents pathogènes, vous devez toujours considérer qu’il est possible que vous ayez été mordu par une autre tique qui est passée inaperçue.
Comment la maladie de Lyme est-elle traitée?
La maladie précoce de Lyme est généralement traitée avec des antibiotiques oraux, comme la doxycycline, l’amoxicilline ou le céfuroxime. La Société des maladies infectieuses (IDSA) et le CDC recommandent 10 à 14 jours d’antibiotiques pour la maladie de Lyme à un stade précoce avec la mise en garde que les schémas « peuvent avoir besoin d’être ajustés en fonction de facteurs tels que l’âge, les antécédents médicaux, les conditions de santé sous-jacentes, le statut de grossesse ou les allergies ».
L’International Lyme and Associated Diseases Society (ILADS), recommande quatre à six semaines d’antibiotiques, avec la durée adaptée à la réponse du patient et aux circonstances cliniques; Les directives ILADS indiquent également que, si nécessaire, l’antibiothérapie devrait être prolongée. Les patients présentant certaines formes de maladie neurologique ou cardiaque peuvent nécessiter un traitement par voie intraveineuse avec des médicaments tels que la ceftriaxone ou la pénicilline.
Des maladies neurologiques ou articulaires plus avancées nécessitent parfois un traitement avec des régimes plus longs et plus complexes ou des antibiotiques IV. Beaucoup de gens peuvent récupérer entièrement avec un traitement rapide, mais certains continuent de ressentir des symptômes pendant des mois ou des années après avoir terminé les antibiotiques.
Qu’en est-il des symptômes persistants?
Les symptômes persistants après le traitement, parfois appelés maladie persistante de Lyme (PLD) ou syndrome post-traitement de la maladie de Lyme (PTLD), peuvent inclure, sans s’y limiter, la fatigue, la douleur et les difficultés cognitives. La cause est débattue. La possibilité de co-infections non identifiées contribuant aux symptômes persistantes devrait être exclue par les tests.
Des hypothèses supplémentaires pour la cause des symptômes persistants comprennent les bactéries Lyme incomplètement éradiquées, les réponses immunitaires persistantes (auto-immunité), les lésions tissulaires résiduelles et d’autres facteurs compliqués agissant individuellement ou en combinaison.
Des études ont montré que l’infection par Lyme peut persister après le traitement en raison des bactéries de Lyme qui ne sont pas complètement éradiquées.
À l’horizon: les prochaines étapes de la recherche
Des chercheurs à travers le pays, y compris des équipes soutenues par la Bay Area Lyme Foundation et ses affiliés, s’efforcent de combler les lacunes critiques dans la prévention, le diagnostic et le traitement des maladies de Lyme.
Les priorités actuelles comprennent la création de tests de diagnostic plus sensibles et spécifiques qui non seulement détecter mieux les infections dès le début, mais améliorent également la reconnaissance des maladies passées et à un stade avancé, distinguent les infections actives et confirment quand le traitement a réussi.
Des efforts sont également en cours pour identifier de nouvelles options thérapeutiques pour les patients présentant des symptômes persistants, pour explorer les vaccins, développer de nouveaux outils de prévention et approfondir la compréhension scientifique des bactéries de Lyme et la réponse du système immunitaire.
La ligne de fond
La maladie de Lyme est courante, mais avec la sensibilisation, le diagnostic précoce et un traitement efficace, la plupart des gens se rétablissent pleinement.
Pour réduire le fardeau de la maladie et aider les personnes ayant des symptômes persistants, une recherche continue sur de nouveaux diagnostics plus précis et des traitements améliorés est essentiel.
La prévention est essentielle: protégez-vous contre les piqûres de tiques, vérifiez les tiques après avoir été à l’extérieur et demandez des soins médicaux rapidement si vous développez des symptômes.
