L’acquisition de programmes de traitement des opioïdes par des investisseurs en capital-investissement est une tendance nationale croissante, ce qui a suscité des questions sur le potentiel d’élargir l’accès à la méthadone, un médicament qui peut réduire le risque de décès par surdose de plus de moitié. Les programmes de traitement des opioïdes sont actuellement les seuls établissements ayant l’autorité légale de dispenser de la méthadone pour le traitement des troubles de l’utilisation des opioïdes.
Mais dans une nouvelle étude publiée dans Santéles chercheurs ont constaté que si l’acquisition de capital-investissement des programmes de traitement des opioïdes consolide la propriété des investisseurs financiers, il ne modifie pas l’approvisionnement en méthadone, améliore l’accès au traitement ou ne diminuera pas les décès liés aux opioïdes.
La plupart des experts conviennent que l’augmentation de l’accès à la méthadone est un objectif politique important pour s’attaquer à la crise des opioïdes aux États-Unis, a déclaré l’auteur de l’étude principale Yashaswini Singh, professeur adjoint à la Brown University School of Public Health.
« Si le traitement était élargi sous la propriété de capital-investissement, vous vous attendriez à voir une augmentation des expéditions de méthadone, des ouvertures de nouvelles installations et une diminution correspondante des décès liés aux opioïdes, et nous n’avons trouvé rien de tout cela », a déclaré Singh. « Nos résultats suggèrent que nous devrions accorder plus d’attention sur le rôle que les investisseurs occupent dans les programmes de traitement des opioïdes s’ils n’élargissent pas l’accès et ne fournissent aucun gain de santé publique tangible. »
Singh est un économiste des soins de santé dont la recherche se concentre sur la consolidation des soins de santé et la corporatisation. Elle a déclaré que l’étude s’est inspirée des conversations entre les décideurs d’État et fédéraux avec Singh et ses collègues chercheurs du Brown’s Center for Advancing Health Policy grâce à des recherches sur les impacts de la tendance de la propriété à but lucratif des cliniques de méthadone.
La recherche des bonnes données a posé certains défis, a déclaré Singh, car il n’y a pas de reportage ou de divulgation pour les investissements en capital-investissement. En collaboration avec des chercheurs de l’Université de Pittsburgh et de la Rand Corporation, l’équipe a utilisé des méthodes telles que l’appariement algorithmique, le géocodage et la vérification manuelle des accords d’acquisition pour identifier les entreprises acquises quelles installations, et quand. Pour mesurer l’accès à la méthadone, ils ont examiné les expéditions de méthadone dans les programmes de traitement des opioïdes.
Les chercheurs ont identifié 357 programmes de traitement des opioïdes acquis des fonds propres dans 43 États entre 2011 et 2022. Pendant ce temps, le nombre de programmes aux États-Unis avec un niveau d’investissement en capital-investissement est passé de seulement 0,26% à 18,9%. La grande majorité des programmes ont été acquis par l’une des trois grandes plates-formes à dos de capital-investissement, ont révélé les chercheurs.
Un modèle que l’équipe a observé était que si les investissements en capital-investissement dans d’autres segments de soins de santé ont tendance à être plus fréquents dans les zones urbaines dans des États peuplés tels que la Floride, les États ayant les plus hauts niveaux d’investissement de capital-investissement dans les programmes de traitement des opioïdes avaient tendance à être ceux qui ont été affectés de manière disproportionnée par l’épidémie opioïde, comme le Tennessee, l’Ohio et le Kentucky.
Les chercheurs ont constaté qu’après l’acquisition de capital-investissement, les expéditions de méthadone dans les programmes de traitement des opioïdes ont augmenté de 13% par rapport à ceux qui n’avaient pas été acquis, mais cela n’était pas statistiquement significatif après que les chercheurs se sont ajustés pour d’autres facteurs – par exemple, le programme peut déjà s’être développé, ce qui en fait un objectif plus attrayant pour les investisseurs. Les envois de méthadone au niveau du comté et la mortalité opioïde sont restés inchangés après l’acquisition.
Les résultats devraient provoquer un examen supplémentaire de l’impact de l’investissement en capital-investissement sur l’accès au traitement des troubles de l’utilisation des opioïdes, a déclaré Singh.
« Lorsque vous jumerez notre constatation que les sociétés de capital-investissement ont acquis plus des deux tiers du marché du traitement aux opioïdes avec la conclusion que l’acquisition de capital-investissement n’a pas amélioré l’accès au traitement, je pense que cela soulève des inquiétudes quant à quel but et dont les intérêts, ces investissements servent », a déclaré Singh.
