La consommation de cannabis par les mères pendant la grossesse et que les soins infirmiers peuvent perturber et ralentir le développement reproducteur de leurs filles et même de petites-filles, suggère une nouvelle étude de l’Université de l’État de Washington.
La recherche, publiée dans la revue Sciences toxicologiquesa trouvé des souris femelles exposées au cannabis pendant que la grossesse et l’allaitement ont donné naissance à une progéniture plus petite qui a connu une puberté retardée et des cycles reproductifs irréguliers. Les effets les plus forts sont apparus dans la première génération, avec des signes diminuant dans les générations ultérieures.
« Notre étude a été spécifiquement conçue pour mieux comprendre les conséquences à long terme de la consommation de cannabis par les mères enceintes et infirmières en fonction de la reproduction et comment elle pourrait affecter les générations suivantes », a déclaré Kanako Hayashi, professeur au WSU College of Veterinary Medicine Center for Reproductive Biology qui a mené l’étude. « Alors que de nombreuses personnes pensent que le cannabis est sûr à utiliser pendant la grossesse ou les soins infirmiers, nos données et autres études suggèrent le contraire. »
Le cannabis, qui est désormais légal dans 24 États et Washington, DC, est le médicament récréatif les plus utilisés aux États-Unis, avec plus de 48 millions de personnes ayant déclaré une utilisation au cours de la dernière année.
Le Collège américain des obstétriciens et des gynécologues conseille la consommation de cannabis pendant la grossesse et l’allaitement maternel, citant des liens avec un faible poids à la naissance, un développement du cerveau altéré et d’autres risques, mais les enquêtes nationales montrent que l’utilisation a augmenté chez les personnes enceintes ces dernières années, pivotant jusqu’à 25% pendant la pandémie Covid-19. Selon une étude publiée dans l’American American Journal of Americabis, les produits du cannabis ne présentent pas un risque peu ou pas de risque, même si les produits de cannabis sont devenus plus puissants.
Pour refléter l’utilisation humaine, Hayashi et son équipe ont exposé des souris féminines à l’extrait de cannabis vaporisé deux fois par jour depuis le début de la grossesse jusqu’à ce que leur progéniture soit sevrée à 21 jours. Ils ont ensuite suivi les résultats sur trois générations.
Les chercheurs ont constaté que l’exposition au cannabis n’avait aucun effet sur les grossesses des mères, car la longueur gestationnelle, la taille de la litière et les taux de survie étaient tous normaux. Les portées de première génération, qui ont été directement exposées dans l’utérus et pendant les soins infirmiers, sont née plus petites, ont atteint la puberté plus tard et ont connu des cycles de reproduction perturbés. Bien qu’ils aient finalement atteint une taille normale en tant qu’adultes, leurs premiers retards étaient des signes clairs de développement perturbé.
Les effets étaient beaucoup plus doux pour les femmes de deuxième génération, qui étaient des filles des premières portées. Cette génération avait encore des cycles irréguliers, avec des cycles moins et plus longs que la normale, mais ils étaient par ailleurs sains et capables de tomber enceintes, de porter des portées et d’accoucher sans problèmes.
À la troisième génération, les différences avaient disparu. Les femelles ont grandi et se sont développées normalement, avaient des cycles réguliers et n’ont montré aucun problème de reproduction par rapport au groupe témoin.
« Notre conclusion est que l’exposition prénatale au cannabis affecte directement le développement précoce », a déclaré Hayashi. «Ces effets sont clairs dans la première génération mais deviennent limités et beaucoup moins graves dans les générations ultérieures.
« Le cannabis peut rendre les gens détendus et soulager le stress, c’est pourquoi certains peuvent l’utiliser pendant la grossesse ou les soins infirmiers », a-t-elle poursuivi, « mais il est important de considérer comment ces choix peuvent affecter les enfants et même les petits-enfants. »
L’étude n’a révélé aucune preuve que l’exposition au cannabis pendant la grossesse induit une naissance prématurée ou une mortinaissance, bien que Hayashi ait noté que certaines femmes qui consomment du cannabis pendant la grossesse peuvent être plus susceptibles de prendre d’autres substances.
« Dans cette étude, nous n’avons examiné que l’exposition au cannabis, mais la situation réaliste est les femmes enceintes qui prennent du cannabis, certaines boivent probablement et fument. Certaines pourraient prendre de la cocaïne et d’autres médicaments », a déclaré Hayashi, « et nous ne savons pas encore comment ces combinaisons pourraient affecter le développement reproducteur. »
Le laboratoire de Hayashi étudie maintenant comment l’exposition au cannabis influence la fertilité masculine et le développement de la reproduction. Les premiers résultats suggèrent que la progéniture mâle peut ressentir des effets reproductifs plus graves.
